灯火通明的美国沿岸与海上被击中油船的冲天大火竞相争明。城市的居民，甚至在海里游泳的人们都成为德国U 艇击沉船只的见证人。在佛罗里达州那些豪华的疗养区常常可以看到燃烧着的油船。有一次，在弗吉尼亚的海水浴场，几千名疗养人员和寻欢作乐者亲眼目睹一艘德国潜艇用鱼雷对两艘大型美国船只进行了攻击。
一些德国潜艇人员战后回忆悦，他们最初看到美国海岸灯火通明的和平景象时、不禁动了恻隐之心。不忍下手。但是经过一阵大杀大砍之后，他们人性丧尽，近乎麻木，甚至以杀人为快。4 月1 日晚上，在查尔斯角和亨洛彭角之间，“阿特沃特”号煤船被潜艇的火炮击沉。嗜杀成性的德国潜艇连逃生的船员都不放过，他们对船员和救生舢板，甚至对落入水中的入进行机枪扫射，血水染红了海水，27 名船员中只有3 名船员脱险。
邓尼茨又为纳粹U 艇部队豢养出新一代的“杀手”：哈尔德根少校的“U123”艇共击沉了11 艘商船；摩亚少校的”U124”艇击沉了9 艘船；拉森少校的“U160”艇及其他两艘U 艇各击沉5 艘船只。
德国潜艇人员兴高采烈地把这段时期称作“第二个黄金期”，“大开杀戒的时期”和“猎获美船的季节”，此话并不过分。可惜·他们好梦不长。
第七章刀光剑影北极线
美国在大西洋沿岸损失的船舶数量已经达到了惊人的程度。美国人不容易被吓倒，却很容易被激怒，他们强烈要求政府立即采取有效措施制止德国潜艇的攻击。各种防潜建议像雪片一样投向海军。许多人自动用自己的飞机和船只组织起侦察、战斗巡逻和救生等各种民间团体。
一些游艇爱好者、渔民、上年纪的和有生理缺陷的人用自己的帆艇、摩托艇、改装的渔船和小型商船组成近海纠察队，对到美国大西洋海岸或墨西哥湾海岸的船只进行检查。近海纠察队给自己起的正式名称是“海盗船队”，可是很少有人这么称呼它们。美国海军亲切地把他们叫作“流氓船队”。
这支船队是由60 岁的哈佛大学教授指挥的。他在第一次世界大战中是海军后备役军官，第二次世界大战中得到帆船军士长的军衔。虽然“海盗船队”的力量有限，不能对潜艇实行攻击，但是担负警卫任务还是颇称职的。他们经常向海军报告德国潜艇或飞机的位置，而且事实证明，他们报告的坐标基本上符合实际。
民间巡逻航空兵是一个实实在在从事战斗活动的民间团体。它是在珍珠港事件一周后由美国民间飞行家们自行创建的。他们中间有很多人是第一次世界大战的老兵，体弱伤残，不少人带着木制的假手或假脚，但这并未阻碍他们飞行。他们都驾驶自己的飞机，大多数飞机只能容纳一名驾驶员、一名观察员和一部小型电报机。
1942 年2 月底，民间巡逻航空兵在大西洋城附近建立了海洋交通线空中巡逻基地。在美国大西洋沿岸处于危机的整个时期，他们主要执行了以下任务：发现受鱼雷攻击的商船和遇难人员乘坐的舢板，报告它们发现的可疑船只。最初，飞机上没有武器，以后逐渐在大型飞机上装备了325 磅的深水炸弹或两颗100 磅的爆破炸弹。
民间巡逻飞机速度慢，飞行高度低，所以驾驶员能发现军用飞机不易注意到的目标。一次，德国潜艇在哈瓦那附近击沉一艘内燃机船，美国出动了11 架军用飞机，在出事地点上空飞过几次都没能发现幸存人员乘坐的舢板，最后还是两架民间巡逻飞机发现了这条船。
民间巡逻航空兵的飞行员们个个勇敢善战。在天气恶劣条件下，他们经常代替军用飞机搜索潜艇。据统计，从1943 年3 月5 日到9 月，民间巡逻航空兵共飞行了24．4 万个小时，386685 架次，其中5684 架次是为护航运输队担任警戒。发现潜艇173 次，发现遇难商船91 艘，乘坐舢板的海员363名。到1943 年6 月，民间巡逻航空兵损失90 架飞机，牺牲26 名飞行员。
民间巡逻航空兵的人员不领薪金，只在出动执行战斗任务时领取少许生活津贴和按里程计算的租金。飞行员要自己买汽油，到1943 年中期，他们已花费私人经费约100 万美元。这一爱国主义壮举，连同他们可歌可泣的英雄事迹，已被永远载入美国海军的史册。
当时，美国还没有专门的反潜机构。海军部长指定由美国海军总司令、大西洋舰队司令、美国东海疆区司令、加勒比海疆区司令和墨西哥湾海疆区司令组成一个非正式的委员会，并责成该委员会拿出一个扩大护航活动的计划。
“对付德国潜艇好比捕捞巨大的水母，光靠两只手就想抓住它是徒劳无益的，最好是用‘网’四面围捉。”金上将一语道出反潜的窍门。
部下心领神会，3 月底，委员会拿出了扩大近海护航体系的方案，将所有进出美国东海岸港口的商船组织起来。根据大西洋沿岸航运量，每条航线每隔3 天组成一支45 艘船只的护航运输队，每支护航运输队至少有5 艘护航舰保护。这一方案好比为美国近海编起了一张复杂的船队护卫网，南起西班牙港、巴拿马、阿路巴、基维斯岛，北到加拿大东岸诺法斯科西亚的哈利法克斯港。
这一张”网”犹如防鲨网，把进入美国海岸的船与德潜艇隔了开来。以往时常能见到美国海岸附近的海面上布满各类商船和油船，独来独往的船只随处可见。可现在，有时一连几天都不见船的影子。德国潜艇艇长们在日记里开始越来越多地写道：“未见来往船只。”
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