到1942年底，情况比英国人在11月间所预期的甚至更坏。为了支援北非战局需要更多的货船，而这些货船被潜艇击沉者超过了原先的估计。1942年最后一个季度，英国的年进口量不是二千三百万吨，而仅仅是二千万吨。
美国参谋长联席会议成员直到12月后期才获悉总统对邱吉尔先生的承诺，而且仅仅是“非官方地、私下地”通过英国驻华盛顿参谋团得知的。他们似乎没有足够认真地对待此事。一个月后，在卡萨布兰卡的盟国会议上，他们同意英国参谋长们关于1943年的作战行动，这一行动还需要追加六百万吨货船，这批货船除非牺牲英国的进口计划才能得到。但是，英国人从卡萨布兰卡回国时，认定总统的保证不会食言。
直到近七周之后的3 月份，误解的迷雾才消散到足以使有关各方面看清他们是在走向冲突之路，而这时船舶危机已发展到濒于灾难的程度。2 月，隆美尔突破了突尼斯的美军防御；3 月，大西洋上被击沉的商船数达到了新的危险高峰。于是，参谋长联席会议决定让总统在下列二者之间作出抉择：要么眼看着经他同意正在进行的1943年的军事行动陷于停顿，要么削减英国的进口。4 月10日，他们正式地向他提出他们的看法。
他们迟误了两周。3 月中旬，邱吉尔先生派遣他的外务大臣安东尼·艾登爵士到华盛顿去达成了一项谅解并采取行动。总统未经与军方磋商，就指示哈里·霍普金斯和军事海运局局长刘易斯·道格拉斯去凑集足够的船舶，以兑现他的保证。道格拉斯确信军队正在浪费它们控制的船舶吨位( 同时与霍普金斯一样对军队的反英态度感到不安) ，向罗斯福先生建议说，他的指示可以实现，而不致打乱军队的战略计划。事实确实如此。取得这一结果，部分地由于罗斯福先生洋洋自得的信念——人们在必要时，能够做到比他们认为可能做到的更多——得到证实；部分地由于4月间盟国反潜战的突然胜利，及时证明了罗斯福先生乐观的赌博是正当的。3月以后，船舶损失急剧下降，而新造船舶数量开始超过人们的预料。当盟国首脑于8 月间在魁北克会晤时，船舶赤字已成往事。同时在5 月份，罗斯福先生指示今后十个月内，每月向英国移交十五至二十艘船只，从而慷慨地实现了他对邱吉尔的保证。
这件事可以说明美国的战争努力协调得不够紧密，这正是罗斯福先生作为行政领导者的特色。但是他的保证意味着，关于使用美国军事资源的决定是由他作出的；而他不顾军事顾问们的抗议执行这一保证，表明他决心使美国的军事努力忠实地服从于我们对英国人的战略义务。
在处理“火炬”决策时，罗斯福先生的手法是一步一步地把事实摆在他的军事参谋长们面前，这些事实可以说明他的决策是唯一切实可行的方案。他在1943年5月盟国会议( “三叉戟”) 上的干预，表明他在使用另一种手法把他的战略观点加诸别人。
参谋长联席会议成员，正如他们自己感到的那样，在1 月份的卡萨布兰卡会议上，在英国人面前“输得精光”；5 月份去参加“三叉戟”会议时，他们深思熟虑地准备好迫使英国人执行1944年春横渡海峡的进攻。据我们所知，他们在会前向罗斯福先生作了汇报，他们一定会通知他：他们将坚持相当于“围歼”计划规模的强大进攻。他是否同他们进行过争辩，我们对此一无所知。我们只知道他不可能不冒同英国人破裂的危险( 这种破裂肯定是他受不了的) 而去支持他们，或者违背海军的意志，命令它为欧洲生产坦克登陆舰；金海军上将需要这些登陆舰，以便在1944年发动他的穿过中太平洋的攻势，并把航空兵带到可以轰炸日本的距离之内。然而罗斯福先生没有采取这种做法。他也许比他的军事参谋长们更重视战时生产的局限性，这种局限性是同战时生产局关于“可行性”辩论的结果不久前透露出来的。无论如何，他在“三叉戟”会议开幕词中所做的是宣布他的如下意见：盟国也许不得不在1943年春按“大锤”计划的规模，而不是按“围歼”计划的规模发动横渡海峡的进攻。至于什么是切实可行的办法，他比他的军事参谋长们的估计更为现实。美国人研究了英国人提出的数字( 英国人带去一项甚至比美国人建议的规模更大的登陆进攻计划) 后不再怀疑，除非能够提供更多的登陆舰，否则翌年春只能出动一支不大的登陆突击部队。美军参谋长们陷入了尴尬的处境，因为只有他们能够提供他们希望英国人发动的、更大规模的登陆突击所需要的各型舰艇，特别是坦克登陆舰。而他们是很不情愿做出这些保证的。罗斯福总统让他们扶着拐杖走路，而这根拐杖支持不了他们的重量。在这种情况下，他们只好从实际出发，接受盟国参谋长联席会议的决定，开始制定一项规模较小的突击计划，作为当时情况下唯一合理的步骤，但附加了一些条件( “围锤”ROUND HAMMER) ，马歇尔将军称之为：“大于‘大锤’，小于‘围歼’的某种东西”，再加上英国的一项保证：同意1943年11月从地中海抽调七个师到英国。
最后，让我们看一看取消“海盗”计划的决策。这项决策是继英美两国首脑在德黑兰同斯大林会谈以后，罗斯福先生于1943年12月5 日在开罗作出的。这次行动是为把蒋介石的地面部队投入缅甸，重新打开缅甸公路的苦心经营的计划的一个组成部分。美国参谋长们是抱着拯救盟国对中国的军事政策的一线希望制定出这项计划的；罗斯福先生一再把这项军事政策抓在自己手里，而不顾马歇尔将军和史汀生部长坚定而坦率的劝告。英国人不喜欢这项进攻缅甸的计划，但是美军参谋长们劝他们接受它。这项计划的成功有赖于使用在缅甸的蒋介石部队。蒋介石在开罗同意合作，但只有在下述条件下才答应：盟军在进攻缅甸的同时，发动一次对安达曼群岛的两栖进攻。这就是“海盗”计划。在罗斯福先生和邱吉尔先生前往德黑兰与斯大林讨论战略以前，在开罗与蒋介石欢谈的时刻，罗斯福先生曾对蒋介石答应了这项“海盗”计划。
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