三月初他们来到汉中府的洵阳。这时,也得到前方的消息了——那支从口外打过来的满鞑子兵,由英王阿济格率领,直到正月底才进入长安,而那支从潼关打过来的兵,眼下已开往河南,去打南明小朝廷了;但关于皇上的消息,却众说纷纭,莫衷一是。有的说,李闯王在龙驹寨直呆到二月初才去武关,二月底进入河南;但有的又说,李闯王率部早已到达湖广,但满鞑子跟踪追击,眼下他们正与满鞑子在襄阳大战。
4 雪拥蓝关
其实,高一功他们这支军队到达镇安时,李自成确实早已离开了龙驹寨。
十二 大顺皇帝(9)
龙驹寨以出项羽的坐骑乌龙驹而得名。它座落在商洛山下,地形险要,易守难攻。尽管他们丢下了眷属,但还是掉队不少,因满鞑子距他们尚远,而手下将卒一个个精疲力竭,于是,李自成下令就在龙驹寨休整,但一共才呆了三天,后面掉队的人尚未到齐,便又接到消息,说有一支清兵从长安南下,向这边追来,于是,李自成又下令开拔。
不想就在这时,牛金星却病倒了。
此番南撤,李自成考虑到牛金星上了年纪,为了保护他,不使掉队,特拨出了几个精干的护卫与他,且把御厩中,一匹最驯服、且脚力又好的桃花马送给了他,不想牛金星仍然“病了”。
雨雪霏霏,上了年纪的人,不胜风寒是常有的事,李自成对丞相之病很是关心,除了派出随军的郎中前来看视,煎熬汤药,又亲自来探问病由,牛金星躺在床上,不吃也不喝,哼哼唧唧,样子十分难看,李自成见此情形,束手无策,眼看队伍不能久留,于是劝丞相留下来,待病好了再前往襄京相见,牛金星不答应,说无论如何也要跟上队伍,死也要死到襄京去,李自成对此很是感动,不想等到队伍开拔时,牛铨前来报告,说父亲刚上马就坐不稳鞍鞯摔下来了。
牛铨没有再往下说,但李自成一听就明白。于是,他让已整装待发的队伍先行,自己却下了马,走进了牛金星住的那间屋子。这时,牛金星正在坑上大声的哼哼,李自成阔步走了进来,望了一眼双眉紧蹙的牛金星,说:
“丞相,不是已服过药了吗,怎么还不见有成效呢?”
牛金星嘴角流着涎,望着皇上,哆嗦着说:“皇上,臣,臣本是要随军行动的,没,没想到一病至此,看,看起来,臣只怕不能再为皇上效忠了。”
李自成蹙着眉,上前拉住牛金星的手说:“丞相怎么就说这话呢?眼下满鞑子虽然势大,但我们大顺朝还不是毫无希望,不说到处是打着大顺旗号起兵反清的义军,就是我们自己,也还有几十万人马,岂能就会一蹶不振呢?所以,丞相可不要灰心,要看远一些,好日子还会有的呢。”
一直紧随的李锦也跟着说:“皇上对丞相可是寄予了厚望,丞相可不要辜负了皇上一片好心。”
牛金星手抖了起来,眼眶里也充满了泪水,哆嗦着说:“臣,臣明白,陛下大,大有可为,大顺朝廷也,也正蒸蒸日上,就是重新杀回北京,也是指日可待的事。臣几时就灰心过呢,陛下待臣,恩重如山,可,可就是这病,病体实在难以支撑啊。”
李自成说:“丞相还才过半百,正春秋鼎盛、精力健旺之时,朕指望撤往襄京后,还要靠丞相赞画军政大事,待光复河山后,共享富贵,怎么就病成这样,这真是让朕看着痛心啊。”
李自成与李锦又说了好些劝牛金星振作精神、将来富贵与共的话。牛金星手抖得更厉害了,只说:
“臣,臣也是这么想的,可,可这身体却实在不行,这只怕是天意——臣与陛下君臣缘份尽矣。”
李自成说:“事在人为,说什么天意不天意的呢?咱们今后日子还长着,这缘份只怕也还长,丞相可要掂量轻重、好自为之。”
就这么反反复复说了话多,牛金星只好说骑不得马,等牛铨找好轿子,坐轿子跟在后面走。李自成见状,也就不好再说什么,手一甩,转身走了出来,来到屋外,李锦悄声提醒说:
“叔,丞相这病只怕有假,才五十几岁的人,病了几天,怎么就会连讲话也困难呢?”
李自成点点头,冷笑着说:“病是病,但不是感冒,是心病,你不知道吗,他早在我们回到长安时,便把家眷悄悄安排回卢氏老家了,眼下他夫人只怕已在老家围炉向火亨清福哩。”
李锦气愤地说:“他那天还劝您,说要防有人打小算盘,原来自己早就有了小九九,真是知人知面不知心啦。”
李自成微笑道:“所以,我才提醒你,不要忘了黄巢的故事。”
十二 大顺皇帝(10)
李锦一听,立定脚跟,按剑道:“此人无情无义,且又掌握了我大顺军许多机密,岂能留他,一刀砍了,一了百了。”
说着,转身就走。李自成一把拉住侄子,说:“算了算了,捆绑不能成夫妻,何必又多结一层怨。再说,后面不是还有一个刘铁匠吗?他可是光棍眼里揉不进沙子。”
李锦无奈,只好朝牛金星住的屋子吐了一口唾沫,连骂几句没良心的东西,然后翻身上马。李自成却仰天一声长叹,犹豫好久才慨然上马。
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