二人并辔徐行，前面不远处出现了一座很大的兵营，军士们没有上操，他们在营中走动，还有三五一伙走出了辕门，何谦介绍说，驻这里的是新开来的山海关防军。
金之俊发现，与军营相对，大路这边出现了一长串窝棚，一面敞开，三面用茅草遮着，里面隐隐约约，有人影在蠕动，还有些头上沾着茅草、却也涂脂抹粉的青年女子，露出十分憔悴的脸，向外面张望，半点也不想回避；一些半桩子的娃娃，有男有女，都赤身露体的站在一边瞧热闹。金之俊不解，问何谦说：
“关后怎么有这些窝棚，这些女人又是干什么的？还有，那么大的女娃子，怎么还光着身子？”
何谦吞吞吐吐地说：“这，这里是买卖街，这些人是赶大营的，他们专门做士兵的生意，与军人方便，女娃子不穿衣，总是穷呗。”
金之俊不由生疑，说“这年头了，有什么东西可买卖？再说，只看见人，并无柜台和货物呀。”
何谦见他穷问，只好苦笑着说：“老兄不知，这窝棚里的草窝就是柜台，女人就是货物，虽说无吃的、穿的、用的可卖，但可以卖肉呀。”
金之俊一下明白了，原来这些女人都是营妓。这么多的营妓，都摆在路边，且不说有碍观瞻，也不利于军风军纪呀，但自己只是巡抚，只管地方不管军，再说，这些兵也不会服自己管。想到此，他气愤地说：
“真正无耻已极。”
何谦见金之俊这么说，不由长叹一声说：“岂凡兄，你住在京师，大概不知外边情景。单说近畿一带，这些年来，天灾人祸，连绵不断，老百姓何尝过了一天安生日子？谷未熟谓之饥，菜未熟谓之馑。他们可是连能吃的野草也吃光了，遑论谷物青菜？处此儿啼母哭的情景下，是顾脸皮呢，还是顾肚皮呢？须知他们也是人啊！”
总兵李守荣闻讯赶来了。李守荣就是负责保卫皇陵的，应该受地方节制。他平日尚能自律，约束部下也还有些手段，但这回参与哗变的，竟有他的标兵，所以一听新巡抚来了，也有些心虚。行过礼后，不等金之俊问他，却先贸贸然问道：
“大人履新，陛辞时，皇上可曾指拨的饷？”
这一问，可叫金之俊不好回答。他只好模棱两可地说：
“此番闹饷，已是通了天了。事情到了这地步，皇上总会想办法的，想必不日之内，便有的饷可拨。”
可李守荣对这回答并不满意，他嗫嚅了半天，终于说：“大人，以前何大人去上头催饷，回答时便也是这么说的，眼下弟兄们学乖了，不是几句白话可打发得了的，按说，大人履新第一天，标下不该说这些，可又不得不说，在这班人心中，奶子长，便是娘，若再没有实信，只怕不堪的还会接着来。”
金之俊心中已有底了，听了这话，也不觉奇怪，只说：“难道他们要挖皇陵，迎流寇？”
李守荣既不摇头也不点头，只说：“大人，标下话已说到这份上了——事已至此，什么事都有可能发生，到时可不能怪标下言之不预。”
保卫皇陵的兵也不可靠了，天子禁军也暗通流寇。金之俊听了只觉浑身的肉都在抖——崇祯八年，高迎祥、张献忠等流寇陷凤阳，太祖爷的龙兴之地、凤阳的皇陵被毁，巡抚以下各官员皆处极刑，连已死了的守陵太监也被戮尸。
五 崇祯皇帝(12)
他想，自己究竟是会被流寇杀死，还是因失陷皇陵，被绑赴西市呢？
这里金之俊走马上任，居庸关这边营地就已得到消息，唐通忙向杜之秩说：“这时候了，崇祯居然派了这个人来，杜公公，我只怕这小子不落教。”
杜之秩往太师椅背上一仰，胸有成竹地说：“王德化已差人给我打了招呼，说此人在兵部很讨人嫌，本兵张缙彦很不待见他，便撵到这里，这种人做不咸，做醋不酸，我们怕他个鸟。再说，他新来乍到，谅他也不敢招惹我们，就是有心作梗，又能折腾几天？”
唐通点头说：“监军大人心中有数就好。”
二人正说着，大同方面已派来了信使，由总兵罗岱领来，还在二门，罗岱便大声说：“监军大人、唐大人，大顺皇帝的兵距此只三十里了。”
在里间的杜之秩和唐通忙走出来，唐通说：“啊，这么快？”
那个信使赶紧跪下，呈上一封书信，并说：“这是杜勋公公给监军大人的信，请二位大人照上面说的办。”
原来姜瓖在大同迎降后，又招降了阳和、宣府，眼下派信使来此，其目的不言而谕的。杜之秩却不管这些，他一边接信，一边和颜悦色地对这个信使说：
“辛苦了辛苦了，快起来。”
信使站起来，于一边讲起宣府迎降的经过：大同的姜瓖迎降后，立即遵照李自成的命令，写信约宣府总兵王承胤投降，其时，王承胤尚有些犹豫——他名为主帅，手下几个总兵与他资历相差无几，若投降，这一班骄兵悍将不一定都跟着来，最忌的还是杜勋这个监军，万一他不从，于军中号召除奸，那就不但事难成，且自己不保首领。眼看大顺军逼近宣府，大战在即，他不得不作出决断，于是，借机前来拜会监军。
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