他们一行人也跟着那名卫兵走了出去。
“看上去，这个总督挺好客的。”阿泉道。
“不，他不是好客，他是在拒绝帮助我们。”
“拒绝，没有啊？他从头到尾都没有说个‘不’字啊。”阿泉迷惑道。
“阿泉，如果你有空去京城的话，你就会明白的，大官们不会清楚地告诉你他不愿意怎么做，而是会笑嘻嘻地让你明白他对此没有兴趣。”
但是阿泉显然没有明白其中的奥妙，继续边走边纳闷。
“我们怎么办？”塔西佗道。
“哦，这是你的注意，现在你倒反而来问我？”狄昂瞪着他说道。
塔西佗低下头望着地面。
“我看不如这样，”甘英道，“趁着中午吃饭的时候，再探探他的口风，如果实在不行。那就搬出你们的皇帝来压服他。”
塔西佗苦笑了下，说道：“亲爱的甘英，看来你还不明白这里的状况，在罗马，皇帝的命令对于一般的总督而言很少有强制的作用。任何机敏的行省官员都可以搬出一整套诸如公民福祉、帝国法律、以及元老院的决议之类的理论来抵消他们对皇帝的义务。”
甘英愣住了，在他的印象里，皇帝的称谓就是和至高无上联系在一起的，在大汉，他从来不曾听说过有那个地方官员胆敢把皇帝的话当作耳边风的。
“不过如今也只有这么办了。”塔西佗急忙给了甘英一个台阶下，“吃饭的时候在追问他一下，他如果再避而不答，我们只能用狄昂的方法了。”
于是，一行人郁郁地来到了休息室。
从阳台上，他们可以看到附近的景致。没有花园，没有熙攘的人群，一切都是那么地单调而又乏味，除了土黄色还是土黄色。
但是，正是这种一目了然的清晰使他们立即注意到了在总督府的围墙外面，站着一个人，这个人对于他们来说是多么地神秘，有是多么的熟悉。
“看！又是那个老头！”阿泉先叫了起来。
甘英立即转身要往下冲去。
但是塔西佗一把拉住了他：“如果他不愿意被我们接触，那么你从这儿跑过去的这当儿他会溜的无影无踪的。还是让我们看看他打算干什么吧，如果他只是想盯着我们，那么我们也盯着他。一双眼睛对四双眼睛，他会对这个比赛感兴趣的。”
甘英只好停住了脚步。
果然，那个老人见到他们不采取行动，只是直直地瞪着他，大概也不知如何是好了，没过多久，就离开了。
“以前我以为在我们走到哪里，他就出现在哪里，只不过是个巧合，这回，我不这样看了。”狄昂道。
“但是为什么？”甘英问道，“我们没有人认识他吧。”
沉默了一会儿，塔西佗道：“不，我想有一个人认识。”
“尼禄？”狄昂道。
“对，他一定知道什么。”
“可是他不愿意告诉我们。”
“他似乎对次非常害怕，但是为什么？什么样的老头，能让他怕成这副样子？尼禄，一人面对一支军队也面无惧色的尼禄，究竟是在恐惧什么呢？”塔西佗道。
“等一等，”狄昂突然说道，“如果尼禄认识那个老人的话，那么老人会认出尼禄也不是什么奇怪的事。那么他屡次出现在我们附近，说他其实是针对着尼禄来的，可能更合情合理一点。”
“没错。”塔西佗应道。
“这次尼禄没有和我们在一起，他只停留了一会儿，没有等到我们去追他就走了。你们认为他会去哪里？”
“他会去找尼禄！”塔西佗叫道。
“对！这正是他的目的。”
“我们应该立刻回去，否则尼禄说不定会有危险。”
“我看不必，那个老头弱不禁风的样子，动起武来未必是阿维娜的对手，更不用说尼禄了。我估摸着他可能要和这位前任皇帝叙叙旧吧。”
“或许吧。但是，我还是不明白，如果是这样的话，为什么尼禄要怕成那样呢……”塔西佗自言自语道。
很快，好客的主人就亲自来邀请他的客人们进餐了。
“请吧，诸位。”总督把他们引进了餐厅。
所谓餐厅，并没有比这幢建筑内的其他房间增色多少。灰暗的墙壁上涂抹着一层薄薄的石灰，让墙面不显得太粗糙，四周的立柱是爱奥尼亚式的，古朴浑厚，但总的说来，待在这座餐厅里，是无法让人有多大食欲的。
“请尽情享用吧，我的客人们。”阿皮安尼乌斯高声说道。
没有出乎客人们的预料，总督的宴请也堪称朴素节俭之楷模，几片咸鱼，两三块腊肉，一些可能是地方特色的乳制品，再加上一些劣质酒，当然，象石头一般硬的面包是充足供应的。
“诸位，请原谅我的寒酸，不是我不愿意拿出美酒佳肴来款待你们，实在是形势所逼……”
“亲爱的总督，请不要自责。在长途的跋涉后，能够接受你这样的款待已经让我们受用不足了。”塔西佗知趣地给了他一个台阶。
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