就这样我一命归西,虽是横卧街头,似乎还残存着意识.我看见人们从我尸体旁走过,像是游行;这次他们没戴面具,于是我认出他们原来是我的同学,我的朋友,我的邻居,还有我的亲戚.没人停下看我一眼,没人发出一声轻微的叹息,亦没人为我掉一滴眼泪.他们个个都将目光投向高远之处,我竭力呼喊,欲唤起他们注意,却是半点声音都发不出,这是一个无声的世界.人群渐次离去,灯光转暗,我知这下是死彻底了.
4奶奶愧对祖先
单从我无论如何也难以将奶奶讲述的往事忘怀这点便可看出,其实我对奶奶的依恋程度比我以前愿意承认的要来得深.我是她唯一的孙女,她给我讲的陈年旧事,比给家里男孩们讲的要多得多.
在一般人看来,奶奶在旧时代的生活堪称优裕.她未嫁时,祖上有权有势;出嫁后,夫家又数京城首富之一.但我知道,她的生活并不真像外人想象得那么潇洒,由于世事变迁,时局动荡,加上她又是女儿身,她的生活也有着道不完的艰辛.
奶奶年轻时,到过中国不少地方,那是她的韶华好时光.20世纪初叶,奶奶的父亲沾得祖上福荫,出任官职.他先在湖南一带做一小官,几年后准升为贵州的桌司,又称桌台,算是省里的第三号人物,像他的父亲一样,也主理刑法.
他的妻子儿女于是随他一起南下.开始乘的是官舟,在大运河航行,其后又换乘带蓬的马车.一路上的风土人情都让奶奶陶醉:桃花流水的沉江春色,奇特难懂的各地方言,独具特色的湘川菜肴,五光十色的异族风情,还有就是农民的辛苦劳作,特别是南方妇女的聪明能干,她们不但下田干最繁重的体力活儿,还得编席织布,养猪喂鸡,生儿育女……
奶奶在旅途见的世面使她有别于其他大家闺秀,那些小姐们一概大门不出,二门不迈,三从四德的古训让她们不敢正眼看陌生人,守身如玉.再加上一般女子从五六岁起开始缠足,更使她们身心俱伤,一如鸟儿折断了翅膀.
奶奶幸运地逃过了缠足这一关:旗人虽对汉文化推崇备至,对"三寸金莲"却一向不以为然.不少老北京都觉得旗人中女人比男人更有心计,有手段.最突出的例子是慈禧太后,她几十年玩弄整个国家于她的股掌之中.也就在她统治之下,大清帝国日薄西山.
1911年辛亥革命爆发,推翻了清王朝.奶奶的父亲失了官,举家又迁回北京.他们在京城安顿下来才发现改朝换代了,大清帝国土崩瓦解,旗人的权势也尽付东流.他们统治了中国267年,一夜之间成了一个可怜的少数民族,受到四周千百万汉人的唾恨.
革命之后,清朝的贵族过着心惊胆战的日子.他们的钱财成了无源之水,很快用干了.很多人不敢去想将来,将来是万丈深渊,等着吞噬他们.奶奶就在那些年里嫁给了我的爷爷.此后,奶奶从不向人言及她对自己婚姻的感受.她那个时代的人不作兴谈论这类事.但事实却摆在那儿:我爷爷是个商人,旧中国,商人的地位极其低下;而且他还不是旗人,祖上也没有任何贵族血统.他生于山东诸城县一个贫苦农民家庭里,幼年失其估恃,在故乡存身不得,只好像别人一样闯关东,寻求发财机遇.
到了东北,幸运之神果然降临.他认了一位跟他一点儿亲戚关系都扯不上的中年穷汉子作义父,两人联手做生意,十年荏苒,父子俩居然赚了大钱,在京城购房置业.他们究竟靠的什么发迹?这在我家几十年来一直是个谜.两位老人对此缄口不言.这使得我父亲一辈人相当好奇,常在老人背后议论猜测,但直到我祖父1953年去世,也没给后人在这方面留下半点线索.
有时我忍不住任想象驰骋,想到半夜三更血淋淋的谋杀,或动刀动枪打劫了一座金矿,否则为什么两位老人对自己创业发家的故事要如此守口如瓶?但姑姑不同意我的猜测,她认为他们俩准是开了家餐馆或裁缝铺,她这么说是因为我的曾祖精通厨艺,对服装也在行.他们不提旧事也许是因为从前这都是些下九流的职业,若传出去,下人们短不了有许多闲话,而京城的达官显富则可能从此不再和他们交往.
且不管爷爷靠什么起家,他和奶奶不般配仍是显而易见的.奶奶是知书达理的名门闺秀,爷爷则一介村夫,目不识丁,脾气火爆.奶奶嫁给他若非为了钱财,断无其它道理.
辛亥革命之后,京剧曾一度火爆,曾祖和祖父就在京剧的鼎盛时期拥有京城赫赫有名的吉祥戏院,戏院的进账每月就有900块银元.此外,他们在王府井还有一家大绸缎庄和其它产业,家资何止百万银元!
而奶奶的娘家在此期间则每况愈下.革命后,她父亲断了俸禄,骄奢的积习却难摒除.他抽鸦片,抽得比过去还凶;又难舍弃珍馐佳酿、歌舞戏剧.如果生日那天没有大宴宾客,他就感到颜面扫地;如果家中少了几个佣人使唤,他也会感到老大不便……就这样不出几年,他将祖上的遗产坐吃山空,值钱的东西悉数进了当铺.最后他什么都典尽卖光了,唯一剩得一个女儿.
于是他就给奶奶说下了这门亲事,而奶奶从此也就嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,跟我爷爷生儿育女,一过就是几十年.她出嫁前也许根本就没见过我爷爷,仅凭父母之命.媒灼之言成婚.不过有一点她心里明白,在谈婚论嫁这件事上,她首先得恪守伦常孝道,其次才顾及男女私情:现在她父母和弟弟都指望她了,如果她不嫁一个有钱人,过不了多久,一家老小就得沿街乞讨.
奶奶嫁过去很是委屈,在夫家,所有人都生活在我曾祖父的淫威之下.我父亲、叔叔和姑姑都说我的曾祖父是个典型的专制家长.家中事无巨细都由他一人说了算,别人的一举一动必得经他首肯.
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