接见冯梦龙三兄弟的时候我才知道他们的身体确实不好,尤其是冯梦龙更为虚弱,对这个通俗文学大师我着紧的很,让卢涣章好生诊治了一番,三人的工作早就安排好了,我叮嘱候方域不要怠慢冯氏三兄弟,反正醒世恒言一时半会刊载不完,就让他们三个先养着吧!
开办炮兵学院缺的就是硬件设施,乌曼送来的红夷大炮正好解了我的燃眉之急,不过乌曼也带来了一个让我坐立不安的消息,南洋一带水域一直到宝岛台湾水域近几个月有大批海盗出没,轻则把商船洗劫一空扬长而去,重则杀人放火毁尸灭迹,弄的近几月来海上贸易极其不安稳,乌曼往返吕宋岛和台湾之间都得雇佣荷兰的战船护送,利润大打折扣,这也是为什么这么晚才把大炮送来的主要原因,他们也需要强大的火力确保海上的安全呀!
“尊敬的皇帝陛下,海盗如此猖獗已经影响到了港口的贸易,如果不解决海盗问题,港口就是建设好了也不会有人来此贸易,希望皇帝陛下能够想办法解决这个棘手的问题,我听受害的商人说海盗的规模非常庞大,最多时有几十艘大型战船,这样的规模,恐怕……!”乌曼用英语说到此处顿了顿,把半截话扔给了弘光帝。
我看看停住不语的乌曼,细一琢磨他这话心下了然他想要说什么,“乌曼先生是说海盗是福建郑氏所扮?可有凭证?”在南洋以及台湾海峡能有这份实力的水上武装力量只有郑芝龙一家,不得不让人怀疑是他所为。
乌曼知道福建郑氏名义上还是明王朝的臣属,所以这话只能让皇帝陛下自己说,他先说出来立场可就不一样了,“尊敬的皇帝陛下,商人最重视的是利益,其实别的方面又何尝不是如此,郑芝龙虽然是官,可他更是一个商人,近几年的海上贸易让他赚了个盆钵皆满,但人都是不会满足的,而皇帝陛下在江口开设港口正挡住了他的财路,我又从福建广州等地拉过了许多商人,如此一来使他收入大减,他能不眼红嘛?乌曼不瞒皇帝陛下,郑芝龙供养着一支水上精兵开销甚大,况且他最近几年一直在扩张势力耗费银钱无法计数,一旦收入大减肯定不堪重负,装扮成海盗抢劫一来是想解决眼前的财政危机,二来恐怕是要挤垮皇帝陛下的港口,想是釜底抽薪之计!”
我不得不承认乌曼分析的有道理,郑芝龙手里的兵力远远超过了一个总兵所能辖制的兵力,供养多出编制的人马都得由郑芝龙自己负担粮饷,而郑芝龙肯定不会克扣倚为性命的郑家军的粮饷,耗费银钱是肯定的;郑芝龙一直控制着台湾海峡,势力也由台湾海峡延伸到了吕宋岛以降的南洋地区,海峡两岸对外的港口贸易一直是他财政的重要来源,而我所建设的港口正好抢了他的生意,出于报复和抢回对外贸易的优势,郑芝龙绝对能干出这些事来。
我要现在铲除福建郑氏的势力吗?我眼角的余光不经意间发现乌曼露出颇为得意的神情,虽然很淡而且一闪而逝却被我捕捉个正着,难道其中还有我所不知道的内幕吗?“朕很感谢乌曼先生提供的这些消息,尤其乌曼先生冒着生命危险亲自押送这些大炮来南京,不容易呀!朕会让户部再拨付乌曼先生白银一万两以做酬谢。”
让乌曼离去后我马上下旨命沈廷扬进宫,我可以肯定乌曼刚才露出的神情下面有着不可告人的阴谋,这些鬼佬没一个是好东西,我倒要看看乌曼的葫芦里卖的是什么药!
“沈爱卿,用一艘三桅炮船和十艘福船组建一支舰队由你亲自赶赴福州、泉州等港口对面的海上……!”我把乌曼所说的话对沈廷扬复述一遍,末了命令沈廷扬搜集关于郑芝龙的情报,主要是郑芝龙水师的动静,看看是否如乌曼所说海盗为郑芝龙所部装扮。
沈廷扬觉得乌曼分析的有一定道理,朝廷下旨在松江府开设港口后确实吸引了不少从事海上贸易的沿海富商和一些海外商人,而这一块一直是郑芝龙嘴里的肥肉岂容他人染指,背地里搞破坏的可能性很大。
看着沈廷扬不住点头我心中一动,“沈爱卿,荷兰人在台湾岛南部有两个据点,这次你一并了解一下那里的状况,最主要的是看看荷兰人的战船是什么模样,有何长处和短处。”海军是我必须大力发展的军种,有一支强大的海上力量不但可以有效的牵制满清还可以给那些觊觎我华夏的鬼佬当头一棒,我总是感觉乌曼有什么事情瞒着我,他刚才的神情蕴涵了很多值得探究的东西在里面。
沈廷扬见弘光帝提起荷兰人,咳嗽一声道:“皇上,臣听说最近购置的红夷大炮运抵南京城外,刚才臣去看了一眼,恕臣直言,那些红夷炮虽然都是正宗的夷人所制,但那些火炮已经有些年头了,有近一半都是在战船上拆卸下来的,都有翻新和修理过的痕迹,虽然掩饰的很巧妙,但这些火炮是旧炮勿庸置疑。”
“啪!”我的手使劲拍在书案上震的手掌火辣辣的疼,心中愤恨:“乌曼,你真是一个合格的奸商,现在我不得不用到你,等有一天,我让你连本带利都给我吐出来!”我现在的府库资财并不充裕,花那么多钱买的都是二手货实在让我咽不下这口气,哪怕有一半是新的我都不会计较。“火炮还可以用吗?大概能用多久?”
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