从秀吉现有的实力来看，留守北路的羽柴军偏少。其弟小一郎为主将，手下只配有七员偏将：桑山重晴、中川濑兵卫、高山右近、堀秀政、小川（礻右）忠，山路将监和木村重兹。而且七人都不是一流大将，但这七人精于野战，善长指挥小队人马厮杀，士气正盛，拉得住激战。前线与后方合在一起，北路的羽柴军共有二万五千人。
此时，秀吉东路告急，歧阜城的织田信孝突然活跃起来。
信孝闻听柴田军南下，企图骚扰秀吉后方，小部队由城内冲出，烧毁大垣附近的村落。袭击围城的羽柴军采用游击战术，捡到便宜迅速逃进城去。为防范信孝，羽柴军被拖得疲惫不堪，秀吉回到大垣，心中思量：
――索性铲平歧阜城！
秀吉在不影响其他战线的情况下，凑齐人马，欲引兵杀到城下。行至中途，天降暴雨，河渡川和吕久川等内河决口，无法接近歧阜城。秀吉无奈，复引兵返回大垣。
却说湖北山区，表面上风平浪静，但是暗中正在酝酿着一场意想不到变化。变化来自羽柴军，不是自然产生的，而是柴田军的先锋官佐久间盛政一手导演的。
连日不战，盛政闷坐帐中，思来想去，突然想到可以争取敌将投诚。于是盛政逐一分析羽柴军中的大将，最后选定了一名新将――秀吉的偏将，山路将监。山路将监字正国，原是近江长浜城主柴田胜丰的家臣。由于胜丰投降了秀吉，他自然也要随主人在秀吉帐下听令。如今守卫在山岳阵地的最前线。然而，他对目前的处境很不满意，柴田方面听说山路曾反对自己的主人投降秀吉。
盛政手下有许多山路的挚友和同事，他们一致认为，将监为人固执，对新环境肯定有抵触，心情绝不会舒畅。
“将监一事，可报知舅父大人。”
盛政派人速奔中军大营，恳求胜家同意。
“此计可行。”
胜家点头应允，继而补充道：老夫深知将监的脾性，此人对现状不满绝非思念旧主，而是出于守旧的性格。将监把妻子，儿女等七人作为人质送给了秀吉。假如反来倒戈，七条性命就要断送在秀吉手中。因此，单纯以友情和忠义劝降，将监是不会动心的。于是胜家吩咐：
“以重利诱之！”
利可以驱动战国时期的人。生活在乱世的胜家痛切地感到人并不足为情义所动。
“告诉将监，倘若事成，我可以赐给他越前丸冈城和十二万石的领地。
“好诱人的封赏！”
盛政心想。倘若事成，其领地多于盛政，是柴田帐下食禄最高的城主。胜家认为这不算高，山路将监投诚给柴田军带来的好处是无法估量的。
柴田的密使悄悄混入山路将监把守的堂木山营寨，告知来意，将监沉思良久，最后说：
“在下答应，只是家眷不好办。”
七名家眷住在后方的长浜城，周围耳目众多，若想救出家眷需要相当谨慎。不过，秀吉为人，诸事宽松，假如小心在意，总可以设法救出七人的性命。
将监的想法过于天真了。实际上，羽柴方面始终没有放松对她的警惕。将监平时的不满引起人们的不快，所以他格外引人注意。自从密使入寨以来，将监及其部将的行动发生了微秒的变化，众人感到蹊跷。和将监同守堂木山营寨的是近江出身的木村重兹。此人从长浜时代，即在秀吉帐前听令。虽属武将，却有灵敏而细腻的政治嗅觉。
木村重兹心中疑惑，为慎重起见，他立即改变了寨中部署，令将监移守外郭，重兹亲自镇守主寨。
重兹换防，使将监慌了手脚，以为事情败露，遂邀重兹饮茶，企图毒死重兹。重兹表面上答应下来，暗中则加倍防范，此时将监手下有人告发，投敌一事确凿无疑。
事情发生在最前线，稍不慎，则酿成大错。因此，重兹分外小心，依旧佯装不知，啜茶一事，托病未去，立即派人把一切报知后方大营。正值非常时期，后方更不声张，只是对长浜城里的将监人质严密监视起来。
将监深感不妙，事已至此，只好投奔柴田。于是，他选一精细家将，让其密赴长浜，设法救出家眷。
长浜城半浸在琵琶湖里，将监的家将备下船只，打算趁夜幕由湖上逃走。不料行至城下水门，被巡夜的战船发现，追出甚远，终被捉住。在同一时刻，前线的将监引五百亲兵逃进柴田阵中。
将监是逃走了，但是家眷被押至堂木山营寨，一家七口均被处以极刑，惨死在面朝柴田营寨树起的桀刑（1）架上。(1) 古代分裂肢体的一种酷刑。
却说山路将监跑进柴田营寨，竭力说服盛政。
“此刻不攻，更待何时？”
将监的每一句话都足以使盛政侧耳倾听，其中最引起他注意的是敌军主帅不在阵中。秀吉为进攻歧阜，踅回美浓，近日不可能指挥北路作战。
将监摊开地形图，详尽说明了羽柴军的阵形和薄弱环节：敌军前线和后方人马密集，鹿寨坚固，可是中间兵力薄弱，犹如一层纸，一戳即穿。
“中间？”
“这儿的两座山峰！”
将监伸出手指，敲击着地图的正中，上面标着大岩山和岩崎山。大岩山由中川濑兵卫把守岩崎山的主将是高山右近，二人均出身于摄津，在旧织田体制时，曾是荒木村重的牙将和佐久间盛政很少交往。
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