秀吉大喜。
盛政袭击中川营寨的同一天,即四月二十四日正午,秀吉在大垣城接到飞报。从时间上讲,盛政佛晓袭寨,上午十时完全占领,两小时后,消息传到大垣城,秀吉事先布置的通讯网发挥了作用。
“胜局已定!”
秀吉大步跨进室内,而后,他的大脑、手、脚和舌头,都动起来了。此时此刻,他清楚地看到了罩在自己头顶上的七色彩虹。但是秀吉使劲儿皱起脸上的皮肤,闭上眼睛,努力抹掉头上的彩练,必须抹掉它!因为他深知,战争是由无数偶然的断片组成的。只有敏捷地捡起这些偶然的断片,把它们编入自己的设想,才能符合命运之中的心意。现在,秀吉断不可沉醉于迷人的彩虹之中,因为稍有不慎,胜利就会从自己手掌中跑掉。
秀吉把本来就尖得吓人的下巴拉得更长,话象出鞘的剑尖,瞪起两只猴儿眼,准确地下达了一道道命令。其速度之快连他自己也感到吃惊。
秀吉在大垣拥有一万五千人马,必须马上把队伍调往贱之岳。决战胜负取决于行军速度,要使速度出现奇迹,自然需要下番功夫。
已是正午时分,天黑之前是赶不到战场的,必须在沿途点起篝火,遍插火把照得如同白昼。秀吉选出五十名精壮士兵,一律骑马赶往近江长浜,令其中二十人征调沿途村民,让其点燃篝火,其余三十人分派沿途百姓准备干粮和草粮,以备行军之用。
“不必吝惜金钱!”
秀吉让人把大量金银搬上备用马匹的马背,然后把五十名士兵和各队将领集合在翁城里,手握青竹,连连敲着地,大声吼道:
“吩咐沿途的庄头和富户开仓煮饭,马料团成米糠团子,晓喻众人,所用米料,随后加价十倍付钱!”
秀吉的嗓门儿越来越大:
“告诉黎民百姓,饭煮好,草袋子不要仍,扯成两片,用盐水浸泡,拿它包饭,马料也照此办理。为避免搞错,马料插上树枝,或用纸作下标记,所有干粮和草料统统搬到路旁等候。
此刻,最使秀吉头痛的是一万五千人马不在一处,为进攻信孝,大部分人马驻扎在歧阜周围,秀吉派出数百名小校,传令各地人马,不必会集大垣,可分别由各自的驻地直奔贱之岳。
“目标只有一个,贱之岳的木之本。若有迟误,将遗恨千古!”
分派完毕,已是午后二时。各路人马接到将令,早的四时,晚的五时前后,纷纷向贱之岳进发。
秀吉早已不在大垣,传罢将令他便策马出城门,疾驰在通往近江的大道上,身后只有数骑相随。不过,隔百余米有十几个部将,再隔二百余米还有五十余名将校,骑着马拼命地追赶自己的主帅,后续部队稀稀拉拉地跟上来。
第二十一回 二雄激战贱之岳胜家北国灭满门
夜幕降临大地。
是夜,天空没有月亮,只有几颗星星撒在近江天空,不时地眨巴着眼睛。东方的天空阴云密布,把整个美浓裹在黑暗之中。
“胜利了!”
盛政不止一次地嗫嚅道。
“以后还要节节胜利!”
偷袭成功的喜悦,撬开了盛政一向沉默的嘴巴,日间往来驰骋,麾军冲杀的兴奋直到傍晚也没有平静下来。他频频薅起地上的野草,向左右讲述着作战的成功。当晚传令全军在敌人腹地宿营。
是夜,盛政没有饮酒,平日他很善饮,今日却滴酒不沾,而且晓喻全军,严禁喝酒,因为喝酒容易误事。星空下的群山里尽是敌人营寨,背后是余吴湖,佐久间军处在敌人的纵深腹地。
胜家仍然连遣快马,继续催促盛政撤兵,但是盛政全然不睬,还嘲笑胜家。
“舅父老髦,如此多虑!”
真是老者为智慧所累,弱冠为勇气所伤啊!
后方的胜家似热锅上的蚂蚁,艰难地打发着每一刻时光,他的作战宗旨是以守待变,趁隙歼敌。在地形复杂的山岳地带,要说路,只有通向北国的一条通道,其他小路全部淹没在深山密林里。只有樵夫和猎户才能勉强通过,绝非数万大军的用武之地。胜家料定:即使羽柴秀吉在兵力上稍占优势,也绝对不敢在崇山峻山之中轻举妄动,最终只能是各个山头的小部队作战。因此,山地交锋,首先靠坚固的阵地,有利的地形,其次才是兵力的多寡。秀吉大概也意识到了这一点,两军对峙,先出手的注定失败。
但是,前部先锋佐久间盛政擅自出击,完全打乱了胜家的部署。
――万事休矣。
胜家直恨得咬牙切齿,挥师进击,固然可以保住面子,可是由于主力部队的突出,彻底破坏了严密的防御体系。因此,胜家固执地敦促前线撤兵,企图早一刻恢复无懈可击的防御阵地。
遗憾的是,盛政另有所谋。
“舅父多虑,断不可取!如今秀吉正奔命于歧阜,大垣之间,待他赶回阵中,还需要相当一段时间。趁群贼无首,只要击溃敌军,即可获胜,无须多虑,完全来得及!”
盛政的谋算已经奏效。午前,他攻下中川濑兵卫营寨,聚歼守敌,接着,威逼高山右近军,使其不战而逃。柴田军直插余吴湖南岩,把敌人懒腰斩为两段。
眼前,贱之岳耸入云天,盛政屯兵山下以包围的阵势露营在余吴湖畔,贱之岳也成了囊中之物,唾手可得。
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