“果然好眼力！”
秀吉探头盯住官兵卫，噗嗤一声笑了，
“你也想到了吧？”
“没有，没有！”
官兵卫板着面孔，一本正经地说。实际上，他确实没有猜到使者的名字。二人比智慧，秀吉总是略胜一筹。
“啊，利家，想死我啦！”
秀吉跑进客厅，险些撞到利家身上，急忙拉住他的手，两行热泪夺眶而出。秀吉随时都可以挤出廉价的眼泪。眼下的诚挚，感伤友谊和泪水，统统都是政治商品。他本人最清楚这种混合物的价值。
“呜，呜，呜……”
利家也老中似地呜咽着，泪流满面，利家的眼泪是纯洁的。
“一别多年，中间经历的事情不少啊！”
利家抽泣着说。共同的主人信长在本能寺归天，秀吉为主人报了仇。从此，织田阵营一分为二。
“我有话说……”
利家作为使者，欲讲明来意。秀吉朝不破和金森亲切地笑笑，大声说：
“我和利家住邻居，诸公不必客气！这儿有酒，我们日饮日舞，今日一醉方休！”
秀吉令家臣备酒，瞧那热闹劲儿，不亚于过年。
“不过……”
不破光治拘谨地向前探了探身，正要开口，秀吉立刻嚷嚷道：
“不忙不忙，倘若有事，我等一边饮酒，一边从容叙谈！”
秀吉三言两语稳住了光治。
不多时，酒菜备齐，众人入座，酒宴是最高规格的，由羽柴家的高官亲自侍侯，羽柴小一郎为客人把盏，蜂须贺小六上菜。秀吉离座，坐到客人食案前与客人交杯换盏，以示敬意。秀吉不能喝酒，仅湿湿嘴唇，脸便一直红到耳根。
“嗯，你们哪！”
秀吉操着满口尾张土话，乐呵呵地说。
“你们三位是胜家的人，即使和我再近，也不会让你们在战场上折弓倒戈！”
“我们很为难！”
利家抬起瘦骨嶙峋的胳膊，捏着自己的拳头，握得骨头噼剥直响。
“所以，太守和柴田，如果不言归于好，共扶织田社稷，吃苦遭罪的还是我们！”
“三位就是为此事来的么？”
“是的。”
“假如不能通好，我便死在山崎！”
利家认真地说。
秀吉心想，胜家老儿，彻底骗住了老实人！
他心中气愤，但是表情和举止却不露半点儿破绽，抓住利家的手说：
“哪能让你们去死呢！既然你们为难到这种地步，什么样的苦果我都可以吞下去。如果让我吞剑，我也在所不辞。柴田老匹夫固然难以饶恕，但是为了天下太平，如果三位要我与他和好，秀吉甘愿从命。”
“啊，你答应啦？”
利家和两名副使把杯子一丢，跪在榻榻咪上，深深地向秀吉低下头去，再三致谢。利家激动得放声大哭，紧紧握住秀吉的手说：
“日后，为了你，利家愿不惜性命！这笔人情，我一辈子也不会忘记！”
不破等二人也异口同声地表示，愿为秀吉出力。事实上，三人均履行了自己的诺言。后来，利家倒向秀吉，不破光治和金森长近也成了羽柴家的忠实诸侯。
“不过，我有个要求。”秀吉说。
利家等三人深感对不起秀吉，正想询问他有什么要求！
“其实，也不是什么大事。在下打算常去岐阜给幼主请安，只是路途馆驿简陋，多有不便。所以准备在大津至岐阜途中的各处驿站修建馆舍，以备休息之用。所需木材，要从贱之岳附近砍伐，还请柴田大人谅解。
秀吉提出的要求入情入理。大道经过的琵琶湖东岸都是一望无际的平原，没有生长上等木材的深山，要砍伐木材，自然要去湖北的贱之岳山区。
“妙！”
在众人身后，听秀吉以闲谈的语气提出这一问题时，官兵卫不禁瞪大了眼睛，暗自赞叹秀吉卓越的战术眼光。的确，贱之岳是未来的最佳战场。眼下，谁也没有注意到这块山区的价值。
官兵卫认为，等来年春天冰雪融化，柴田胜家一定会引兵直扑近畿。由越前至近江的道路，大半在山区，但是翻过群山，跨过峡谷，到近江平原，最后要过贱之岳。贱之岳一带将是和胜家交兵的战场。秀吉以砍伐木材为名，把人送入山中，为的是详细察看山中的地形。
“噢，这个容易！”
前田利家和两名副使不假思索地点点头。
沿途修建寓所，需要木材，如其他公用一样，柴田大人自然不会拒绝――利家说。
翌日，众人依旧欢宴畅饮。第三日，利家等三人辞别秀吉，由山崎返回北陆。秀吉请利家把领内播磨产的饰磨蓝布三千匹，明月酒二十坛带给胜家，作为回礼。
上路不久，利家突然说：
“糟糕，我等疏忽了一件大事！”
尽管秀吉，满口答应和好，但是为了慎重起见，最好带回一纸盟约。否则，岂不成了小孩子过家家。两名副使也觉得此话有理。于是，金森长近拔转马头，重新返回宝寺城，把此事告诉秀吉。
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