如此危险的冒险行动。”
“假如赫梯人改变态度,那是因为他们认为胜利在握。过去,
所有的埃及皇室皆竭尽心力保持国家的独立。虽然我惧怕暴力,
如果战争是惟一的解决之道,我仍将支持你。”
突然间,鸟园像个吵闹不休的剧院。
那只鸡冠鸟飞上一棵无花果树的枝头,其他的鸟类则一哄而
散。
拉美西斯和妮菲塔莉抬头往上看,看见一只传信鸽,疲软无
力地飞着;它似乎遍寻不着它的终点站。法老伸出手臂,做出迎
接的动作。那只鸽子于是停在法老的面前。
在它的右脚上绑着-fl,卷只有几厘米长的纸莎草纸。写着
小小的但是清晰可辨的象形文字,信的署名人是一位随军书记
员。
拉美西斯慢慢地看下去,感觉像有一把利刃刺进他的体内。
“你说得对,”他对妮菲塔莉说,“暴风雨的脚步近了……而且
刚刚发出巨响。”
3
拉美西斯城的交谊厅是埃及最美丽的交谊厅之一。由一座
壮观的阶梯通往其上,两边装饰着被打得落花流水的敌人的壁
画。他们代表邪恶的势力,永无止境地递嬗,惟有法老可以让他
们臣服于和谐的玛亚特之下,皇后则是她在世上的容颜。
在正门的四周,是以蓝颜料彩绘在白底墙上再饰以如宇宙般
椭圆形的边框,历代君王的姓氏大名,那是造物者的儿子及其在
世间的代表法老的王国。任何跨越拉美西斯这块属地的人都会
震慑于它的安详之美。
地面铺着彩釉陶砖,呈现水池和花园的图案。其上绘有一只
鸭子停留在池塘边,还有一条穿梭在白莲间的小鱼。墙上是一幅
揉和了淡绿、深红、浅蓝、金黄和灰白用来表达飞鸟在沼泽里嬉戏
的美景图画,而人们的眼光也被檐壁上那些莲花、罂粟、虞美人、
雏菊和矢车菊状的花饰所吸引。
许多人认为,这幅大厅里歌颂大自然和谐美景的杰作,就像
一个在蜀葵花圃前沉思的少妇的面容。它与妮菲塔莉相似的程
度,令人怀疑那其实是一份君主对他妻子的献礼。
当他走上通往王位的金色阶梯时,其最上一级有一只狮子形
的摆饰,它紧紧咬住来自黑暗的敌人,拉美西斯一眼就瞥见那些
从埃及属地叙利亚南部进口的玫瑰花,它们的尖刺刺痛了他的
心。
全体文武百官,一致静默不语。
与会的有部长和他们的幕僚、祭司、皇家书记员、巫师和一些
神灵专家、日常祭典的负责人、情报人员、专事正式礼仪的贵妇和
那些获得乐天但严谨的皇家总管罗枚批准进入的男女宾客。
拉美西斯很少召集如此众多的人出席会议,会后他们将会立
刻传播他的演讲,全国人民马上便可得知其内容。每个人都屏气
凝神,担心有不幸的消息要宣布。
法老戴着红白相衬的代表上下埃及相连、国家统一象征的双
王冠。在他的胸前,是一把名为塞克汉的权杖,它代表法老对天
地元素和生命之力有操控的能力。
“有一师赫梯突击队摧毁了我父亲所建立的一个小镇——狮
城。那些野蛮人杀了全镇的居民,包括妇人、小孩和婴儿。”
一阵义愤填膺的嘘声发出。没有任何军队的士兵有权利那
样做!
“是一名信差发现了这个惨绝人寰的暴行,”法老接着说,“他
恐惧至极,由一艘向我通风报信的巡逻舰队带回。除了这场屠杀
以外,赫梯人还摧毁了小镇的神庙,并且亵渎塞提的石碑。”
震惊之余,一位负责皇家档案的被称为“军机主任”的老者走
出百官的行列,向法老下跪行礼。
“陛下,我们握有赫梯人犯罪的证据吗?”
“这是他们的留言:‘赫梯国的全能君王穆瓦靼力的军队的胜
利。让我们消灭所有的敌人。’我顺便告诉你们,阿穆府和巴勒斯
坦的王子们HIJ HIJ宣誓效忠赫梯。埃及的居民被攻击了,其余的幸
存者都已躲进城堡里了。”
“但是,陛下,这代表着……”
“战争。”
拉美西斯的办公室宽敞明亮,几扇大窗,四周镶有蓝白彩釉
的方块石砖。透过这些大窗,法老得以品尝每一季的甜美,陶醉
在百花的芳香里。在那些镀金的独脚小圆桌上有几束百合花。
一张洋槐材质长桌则用来呈览纸莎草纸卷。在办公室的一隅,有
一尊闪长岩的塞提雕像,它位居王位,双眼望向苍穹。
拉美西斯召开了一个小型的咨商会议,人数爿1限定亚眉尼,
他的朋友兼忠实的机要秘书,他的哥哥谢纳和亚侠。
亚眉尼脸色苍白,双手修长,身材矮小,体弱纤细,才二十四
岁就毛发稀疏。他全心为拉美西斯服务,对运动完全外行,弱不
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