巨商不是应该挺身而出做模范吗？从明天早上起你们全部都得
到军营总部报到。”
翠都人声鼎沸。它被包装成军事基地、马车指挥总部、步兵
报到中心和战舰军港，从早到晚，这里不断有军队在演习和训练。
拉美西斯将内政交给妮菲塔莉、杜雅和亚眉尼处理，整日参与兵
器制造，流连在军营里。
君主的参与能够安定人心和激励士气；他检验长枪、长箭和
盾牌的品质，察看新兵，无论和军官或二等兵都能畅所欲言，并且
向两者保证将以各人英勇程度发放军饷。这些募兵军相信只要
埃及打胜仗，他们便享有优渥的奖金。
法老很注重马匹的驯养，战争的前途有一大部分须仰赖它们
强壮的体格。在每个马厩中央被排水沟隔开的卵石地面上，都建
有一个可同时供给牲畜饮水和维持环境清洁的水槽。每天，拉美
西斯都要巡逻不同的马厩，检查马匹的情形，严厉地处罚出现疏
忽之处的人员。
集中在拉美西斯城的军队开始如一个巨大的身体般运作，听
任其头部的任何指挥。随时待命，迅速处理，法老不容许任何草
率行事，并且当机立断仲裁纠纷。于是官兵们建立一股坚定的信
心，每位士兵都觉得恰如其分地收到他的命令，亦感到军队已经
转变成了一部真正的作战机器。
能够如此接近法老，甚至偶尔与其交谈，无论高级或低阶士
兵都感到惊讶。许多被宠爱的高官才享有这样的荣幸。法老的
态度给了他的士兵一股奇特的精力，一股新生的力量。然而，拉
美西斯依然与人保持距离和无法亲近。他依然是法老，惟一的个
体。
当君主看见亚眉尼走进兵营时，忍不住感到惊讶。这位忠实
的秘书曾明确地表示过憎恨这种地方。
“你来操练长剑或长枪？”
“我们的诗人来到拉美西斯城了，他希望能见你一面。”
“你将他安顿好了吗？”
“住进一间和孟斐斯一模一样的房子里。”
荷马坐在一棵柠檬树下，那是他最喜爱的树木，品尝着一杯
加了八角和芫荽的五香酒，抽着一个塞满鼠尾草的烟斗。身上涂
满橄榄油，他以粗糙的声音向法老致意。
“请坐，荷马。”
“我还可以向埃及两地的主人行跪拜礼。”
拉美西斯在一张希腊诗人身旁的折椅上坐了下来。他那只
黑白相问的猫儿，跳到君主的膝盖上。一被抚摸，即发出爱腻的
叫声。
“我的酒合您的口味吗？陛下。”
“有点儿涩，但是香味迷人。您的健康情形如何？”
“我骨头疼痛，视力持续衰退，但是这里的气候减轻了我的疼
痛。”
“您喜欢这里的居住环境吗？”
“十全十美。厨师、女仆和园丁都陪我来；他们都是忠心耿耿
的人，对我殷勤照顾，但却不打扰我。和我一样，他们很好奇地想
认识您的新首都。”
“您在孟斐斯的生活不是比较安定吗？”
“孟斐斯再也没有发生新鲜事！是这里将主导世界的命运。
有谁能比诗人更洞烛先机呢？请听这个：阿波罗从天而降，怒发
冲冠。他如黑夜一般向前迈步，然后剑拔弩张。他那把银色的弓
座发出可怕的嘶喊，他的利箭射穿战士。无数的柴堆将被点燃火
化死者。有谁能死里逃生呢？”
“《伊利亚特》里面的诗句？”
“正是，但是他所描述的是过去吗？这个翠都遍地都是花园
和水池，如今已经变成了一座军营！”
“我没有选择的余地，荷马。”
“战争是人类的耻辱，它证明人性的堕落，由无形的力量所支
配。《伊利亚特》的每个诗句都是一种根除人类心灵暴力的驱魔
咒语，但是我的魔力有时候似乎太微不足道了。”
“然而您应该继续写下去，而我，我必须继续执政，即使我的
王国变成了战场。”
“这将是您的第一场战争，不是吗？而且将是一次大战……”
“它令我害怕的程度同您一样，但是我没有害怕的时间和权
利。”
“可以避免吗？”
“可以。”
“但愿阿波罗助您一臂之力，拉美西斯，也但愿死亡协助您。”
譬
中等身材，栗色灵活的眼珠，下巴蓄着一撮山羊胡，哈依亚是
全埃及最富有的叙利亚商人。他很早以前即定居在埃及，在底比
斯、孟斐斯和拉美西斯城开了几家商店，专营高级罐制肉品和从
叙利亚及亚洲进口的豪华花瓶。他的顾客群，家财万贯兼品味高
雅，慷慨地以高价搜购异国工匠的杰作，摆在宴会或招待会上以
吸引宾客的眼光。
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