“难道他没有从错误中汲取教训吗？”
“本性难移，我亲爱的弟弟。人们总是重拾他们的怪癖，这家伙也不例外，相信我。”
“人各有命。”
“他的失败可能会牵涉你。”
“为什么？”
“别装蒜了，假如你爱上努比亚，我可以帮你争取努比亚王的位子。”
拉美西斯没有吭气，谢纳注意到他的不安。
他接着说：“假如你坐上那个职位，没有任何暴动会发生，你将为国服务，而且快乐满足。”
一个梦想……一个已被拉美西斯抛到九霄云外的梦想。和他的狮子和狗，在那儿过生活，每天徜徉在无垠的旷野和沙漠中，对尼罗河、岩石和金色的沙漠倾诉衷曲……这一切太美好了。
“你在取笑我，谢纳。”
“我将向国王证明你适合担任此职位，塞提亲眼见过你的出色表现，而且将有许多声音附和我的想法，你会获胜的。”
“随你便。”
谢纳表面向他的弟弟道贺，心中却庆幸：如果拉美西斯到努比亚去，就不会再令他难堪了。
（OCR、排、校 @ idsol）
亚侠觉得很无聊。
才几个星期，他就厌倦了上级交付给他的行政工作，官僚和公文毫无吸引力，他只对实地演练有兴趣。接洽事情、安排机会让各式各样的人畅所欲言、揭穿谎话、刺探大小秘密、披露人们试图隐瞒他的实情，这就是他所感兴趣的。
他遇见了一些经验老到、守口如瓶的人，他懂得如何哄骗他们。不威胁强迫，客客气气，温文有礼，他赢得了他们的信任，开始了彼此间的频繁交往，他从不会令对方感到厌烦。慢慢地，他无须亲自阅读即可得知一些机密文件的内容。几句谄媚的话、几句够分量的赞美、几个适当的问题和一种修饰过的语言让他赢得了外交部一些官员的赏识。
谢纳只听到一些对年轻亚侠有利的议论，与他结为同盟是自己最大的成功。在他们经常的秘密会面中，亚侠告诉他那些有权有势的主管正在筹办的事情。谢纳仔细评估，然后加上自己的消息来源，日复一日，他有条不紊地在为早日当上国王做准备。
自努比亚回国后，塞提似乎很疲惫，几位顾问都主张提名谢纳为摄政王，以便减轻主上的一些工作负荷。既然早就做了决定，而且没有任何异议，为何延迟这么久呢？
谢纳高明地不露声色，他承认他年少和经验不足，他信赖法老的智慧。
亚眉尼出击归来，想向拉美西斯证明他的调查并没有白费工夫；过度的工作早已损坏了年轻书记员的健康，但是他仍然以严谨的态度辛勤地工作，只要延误工作他就会深感不安。尽管拉美西斯一点也没有责备他的意思，亚眉尼却自觉罪孽深重，平白无故地休息一天对他而言有如道德上的极大亏损。
“我搜查了所有的垃圾场，而且找到了一个证据。”他对拉美西斯保证。
“‘证据’这个词是否太夸张了？”
“两块石灰碎片接合得天衣无缝，其中一块写着那家可疑工厂的名字，另一块记载着厂主的名字，虽然不幸破碎了，但是句尾透露出某些端倪。这条线索和谢纳无关吗？”
拉美西斯几乎忘了去努比亚旅行前所发生的一连串惨剧，那个马厩管理员、那个马车夫、那些走私的墨块……在他眼里这一切变得如此遥远，不值得去关注了。
“我应该向你道贺，亚眉尼，但是没有一位法官会同意以如此些微的证据接受起诉。”
年轻的书记员垂下眼睑。“我害怕知道答案……我们要不要试试看？”
“一定会失败的。”
“我会找到更多的证据。”
“可能吗？”
“你别上了谢纳的当，他帮你取得努比亚的席位，是为了想摆脱你，他的罪恶将被遗忘，而且他可以在埃及为所欲为。”
“我知道，亚眉尼，但是我喜欢努比亚。你和我一起去吧，你会发现那是一个高贵的国家，远离宫廷的阴谋和钩心斗角。”
亚眉尼不答话，他相信谢纳善意的背后隐藏着一个新的陷阱，只要他在孟斐斯一天，他就不会放弃追查真相。
拉美西斯去见他的大姐朵兰特；趁天气还热，在敷油和按摩前，她正在沐浴的澡盆边歇息。自从丈夫沙力升官后，她终日慵懒，而且觉得愈来愈疲倦。
幸亏有医师的药用油膏，她的皮肤还算光滑，她真的应该精心地照顾自己，但是她的那些社交活动耗去她大半的时间——要得知一千零一个宫中的小秘密，就得出席所有能够代表埃及上流社会活动的那种宴会和典礼。
几个星期以来，朵兰特很忧郁：谢纳的党羽较少对她吐露秘密了，好似在怀疑她，并且认为她一定会对拉美西斯谈论这些秘密。
“既然你们和好了，”她进一步说明，“你的要求不会再被忽视。”
“你要我做什么？”
“等谢纳一当上摄政王，他将拥有极大的权力，我担心他会对我视而不见。人们开始疏远我，很快地，我会连一名乡下的中产阶级都不如。”
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