同时，根据有关的历史资料记载，伯利恒的牧羊人一般是在每年的3月到11月之间，才将羊群赶到野外去，通常是每年3月底将羊群赶到野外放牧，而11月初就将羊群赶回畜栏里。即使到了现在，牧羊人也不会在12月底，还要坚持把羊群赶到野外去放牧。这就表明，耶稣的诞辰只能是在每年的3月底到11月初这一段时间之中的某一天！因此，早在公元150年的时候，圣克莱门斯就根据当时他所掌握的各种材料进行推测，估计耶稣的诞辰大概是在6月前后的某一天！现在看来，这一推测无疑具有最大的可能性。总而言之，耶稣的诞辰绝对不是每年的12月25日这一天！
那么，耶稣生于哪一年呢？表面上看起来这个问题是一个非常愚蠢的问题，因为可以说几乎人人都知道公元元年就是耶稣出生的那一年；而且，以公元来计时的历法现在已经是全世界通用的历法。但是，公元历法的制定者在公元533年确定基督纪元的时候，却由于一时的疏忽，造成了一个极大的错误：不仅没有在公元前1年与公元后1年之间加上公元0年，而且居然漏掉了罗马帝国皇帝奥古斯都与继位的提庇留共同执政的4年，后面这一疏漏是由于缺乏历史知识，在误读《圣经》的同时，又发生误判而导致的。
《路加福音》中述说"提庇留在位第十五年，约翰在旷野里，神的话临到他，他就来到约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得放。众百姓都受了洗，耶稣也受了洗。耶稣开头传道，年纪约有三十岁。"在这里，后来的人们首先是将耶稣的年纪"约有三十岁"，认作正好三十岁，其次是将提庇留在位第十五年，认作奥古斯都去世后15年，而奥古斯都是在公元14年逝世的，这就是说，提庇留在位第十五年的那一年正好是公元25年，此时的耶稣早已经超过了30岁，所以说他年纪约有三十岁。
这也就是说，当人们以为公元元年耶稣才刚刚来到人间的时候，此时的耶稣至少已经有5岁多了。对于这一点，在《马太福音》里面可以得到印证：
当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒，有几个博士从东方来到耶路撒冷说："那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。"希律王听见了，就心里不安，耶路撒冷的合城的人，也都不安。
这位听到耶稣出生的消息就感到不安的，并打算置之死地而后快的希律王，恰恰死于公元前4年。因此，耶稣出生的年代应该在公元前4年之前是毫无疑问的。
不过，听到耶稣诞生的消息，希律王的不安与合城人的不安并非是一回事，希律王担心的是被人取而代之，而合城人的担心是有可能被卷入一场宗教混战。尽管如此，希律王还是"召齐了祭司长和民间的文士，问他们说：'基督当生在何处？'他们回答说：'在犹太的伯利恒，因为有先知记着说：犹大地的伯利恒啊！你在犹大诸城中，并不是最小的，因为将来有一位君主，要从你那里出来，牧养我以色列民。'当下希律王暗暗地召了博士来，细问那星是什么时候出现的，就差他们往伯利恒去，说：'你们去仔细寻访那小孩子，寻到了，就来报告我，我也好去拜他。'他们听见王的话，就去了。"
与用心险恶的希律王不同，博士们在那颗星的引导下找到了耶稣，并向其礼拜献礼。与此同时，上帝一方面在梦中指示博士不要再回耶路撒冷，直接转道回家；另一方面，则派天使向约瑟"梦中显现，说：'起来，带着小孩子同他母亲，逃往埃及住在那里，等我吩咐你，因为希律必寻找小孩子要除掉他。'约瑟就起来，夜间带着小孩子合他母亲往埃及去，住在那里，直到希律死了，这时要应验主借先知所说的话，说：'我从埃及召出我的儿子来'。'希律王感到被博士愚弄，就下令将伯利恒地区两岁以下的男孩全部处死。
然而，希律王以如此血腥手段所犯下的暴行，其实不过是出于一场语言的误会：因为他毫不怀疑基督就是犹太人之王的希腊说法，所以极力想杀害那个据说要取代他的小男孩，结果却伤及无数无辜的幼小生命。事实上，这样的语言误会是有其文化历史背景的。从词源学的意义上看，基督是对以色列人惯用的弥赛亚一词的希腊语翻译，最初的意思是"受膏者"——古代犹太人在封立国王及祭司的时候，要举行在受封者的额头上敷膏油或往头上倒膏油的受膏仪式，因而被奉立的君王及祭司被称为受膏者。
自从公元前538年犹太人由巴比伦重返耶路撒冷以来，便一直处于争取民族复兴的斗争之中，曾经几度立国，随着公元前63年罗马大将庞培占领耶路撒冷，使之成为罗马帝国的省份城市，犹太人的复国梦才最后被粉碎。而在随后不久犹太人写成的著作之中，则提出了耶和华将派出一位弥赛亚来作为"复国救主"，也就是大卫式的犹太人之王。因此，犹太人不仅在《圣经·旧约》里面寻找先知们关于弥赛亚降临的预言，而且整个犹太民族都在渴望着弥赛亚的现实出现，这一切在《圣经·新约》之中是特别是在"四福音书"中都有着程度不同的反映，因而基督耶稣的出现，必然会引起社会性的振动。
对于这一点，在公元1世纪犹太历史学家弗拉维乌斯·约瑟夫斯的《古犹太志》中便有着这样的评论："这时耶稣出现了。如果说他是人，那么他是位具有卓越才智的人。他常行奇事，是那些乐于接受真理的人的老师。他把人们吸引到自己的周围，不仅是犹太人，还有众多的异教徒。他就是弥赛亚。"值得注意的是，这位历史学家显然已经认识到，基督耶稣并不是犹太人所企盼的那种"复国救主"弥赛亚，而是上帝之子！
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