所以,对于日本战争工业能力造成决定性破坏的,不是美国庞大的战略空军攻击,而是陈纳德第二十航空队,对于日本通往南洋海运线的破坏。日本的运输船队,在损失了高达二百万吨的运输能力之后,根本无法将日本所需的原料运到本土,也无法将成品运给部队。事实上,假如美国当时充分使用B-29长程战机,严密封锁日本的所有交通补给线,彻底摧毁日本的运输系统,比直接进行战略轰炸,还要能够提早迫使日军面临战力耗竭,而选择投降的命运。
36.5 日本企图不惜一切以摧毁第十四航空队
日本军部最后发现,除非能够彻底的打击陈纳德十四航空队战力,否则日本的绝对国防圈根本就失去效用。所以日军大本营才在最后关头,动员一切的战力,在中国战区发动“一号作战计划“,主要目的,就是要摧毁十四航空队在中国华南的基地。因为在一九四三年,陈纳德所摧毁的日本运输船舶吨位,已经超过日本所能建造的吨位,日本已经开始看见战败命运的阴影了。
但日军的空前攻势作战,竟然成为史迪威准备在中国夺权的机会。史迪威故意误导中国战区,而对于日军攻势的严重性做出误判,他又将中国的战略预备队调往缅甸作战,连空军主力也遭到分割使用。当日军的攻势造成了突破的战果之后,史迪威又设法对陈纳德的空军作战,进行各种的制肘;在最为危急的时刻,史迪威竟然还想免除陈纳德的职务。因此蒋介石与陈纳德即无法获得足够的空军力量,来应付日军一号作战的攻势,这样史迪威就以中国战区危急,促使美国政府要求蒋介石交出中国战区的作战指挥权。
当时,陈纳德已经看出,在湖南的长衡决战之中,假如盟国能够成功运用优势的空军力量,彻底摧毁日军的补给线,那么日军的失败,是可以预期的。但是史迪威却一直设法限制陈纳德的空军作战、不准动用战略空军多余的油弹、更迟迟不准陈纳德动员全部空军的力量(包括申请战略空军支持)以全面摧毁日军后勤中枢汉口基地的计划。
这真是人类战史上,最为莫名其妙的作战决策。战区参谋长竟然设法要自己的战区部队面临惨败的打击,以中国几十万战士的死伤、几百万百姓的流离,来“实现“自己可以高升,成为战区执行司令官的梦想。陈纳德知道,日军一号作战的主要目标,以及中国战区参谋长史迪威的计划,都是要彻底打击自己屡建奇功的十四航空队。面对外有强敌垂死挣扎的最后一击,内有长官的打压制肘,当时的十四航空队是想尽力一切办法,动用了每一种可以运用的力量,来反击日军的攻势。但是最终还是因为力量不济而告失败,日军攻克了十四航空队在衡阳、零陵、桂林、柳州以及遂川的基地。十四航空队的官兵,甚至在敌人攻占基地之前的几小时,仍然起飞作战,然后转到另外的基地降落。由于基地遭到严重的损失,以及战机受到“饱和作战“的耗损,十四航空队终于受到严重的创伤(事详见日军一号作战)。
日军的一号作战计划攻势,本来正是让中国战区空军作战力量充分发挥的最佳机会。假如盟国能够充分支持中国战区的反击作战,抽调几百架战机驻进印度与中国基地;盟国的上级长官,又能与陈纳德的作战计划充分配合,那么日军长距离进攻的战线,将是盟国空军的一个最佳攻击目标。具有绝对空中优势的盟国空军,能够将从汉口,经长沙到衡阳的运输路线,全面地封锁,并且彻底摧毁日军沿线的补给转运中心;同时对于战场,进行彻底的空优战斗压制,相信日军会因力竭而无法取得衡阳会战的胜利。
36.6 盟国空军在中国战区的浴火重生
史迪威在中国战区一直提出陆战为主的战略,并指出陈纳德的空战为主的战略,有一个重大的问题,就是假如在中国战区的空战战略成功,必然会引动日军大举进攻中国的空军基地。而由于中国的陆军战力不足,因此会遭到极大的损失,所以当日军发动一号作战,给中国战区带来生死存亡的危机,似乎是完全“应验“了史迪威的看法。其实是,假如盟国真的全力支持空战派的战略,在中国战区的战机,能够增加到一千架以上,那么史迪威认为的问题,就根本不存在了。因为在中国战区绝对优势的空军,早就会切断日军补给线,以及协助陆军,击败日军的攻势,甚至可以提早让中国军队发动攻势。
虽然在一九四四年十月三十日,魏德迈出任中国战区参谋长,就开始立刻改善中国战区空军的运作,但是当时盟国的心目中已认为,中国战区只是个“残兵败将“的脆弱结构,是名扶不起的阿斗了。不过陈纳德仍然设法与魏德迈合作,重新恢复十四航空队的战力。此时由于欧洲战场已经胜利在望,美国可以有更多的空军兵力东调,加上陈纳德全力地争取,十四航空队在一九四五年年初,又再度活跃在中国战区的领空之上,冈村宁次最后企图进攻四川的作战而失败,十四航空队猛烈的轰炸是主因之一。战争结束前,日军发现苏联已经准备要进攻关东军之后,曾经企图大量抽调在中国华南、华中的日军北上,但是沿路遭到了盟国空军的炸射,不但损失惨重,而且有(1但是如此一来,马歇尔与史迪威要控制中国军队指挥权的阴谋,以及需要苏联参战的计划,都无法实现了。)些部队根本动弹不得。没有多久,日本就无条件投降了。
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