太仆卿杨义臣和虎贲大将军罗艺两个深得杨广器重,又都手握重兵,所以平素即便做了出格的事情,轻易也不会有人敢找麻烦。但元宝藏自己知道自己是什么分量,这个武阳郡守看起来为正四品大员,跺一跺脚整个郡城都要颤抖。实际上却要看着地方那些世家大族的脸色吃饭。稍有不慎得罪了人,就可能被别人在朝廷里的“故交”弹劾,到头来无论被弹劾的罪名是否成立,麻烦都是一大堆。
而魏征所献的第三条妙计却建议他将远离武阳郡城的魏、馆陶、冠氏三县并做一县,将百姓和官员统一迁徙到距离武阳县最近的魏县去。这样,如果流寇再来侵犯武阳郡,壮大后的魏县和武阳郡治所贵乡就可以互为犄角,遥相呼应,一地有警,另一地立刻果断出击,攻敌背后。让贼兵左右不可兼顾,不得不知难而退。
这个计策的确可以起到对付流寇的作用,并且对于给地迁移到魏县的百姓,魏征在条陈中也做出了详细安置规划。可千不该,万不该的是,他不该惦记着将沙麓山背后一直到黄河岸边的数百里荒地划给百姓们开垦。那片土地常年长满荒草,不开垦出来做农田实在可惜。但那片土地都是有主之田,主人家可以任其抛荒,元宝藏却不能打它的主意。
魏征心思通透,看到元宝藏满脸为难,已经猜到了他在想什么。犹豫了一下,低声建议:“东翁何不试着跟那几户人家说一说。毕竟覆巢之下,鲜有完卵。真的让贼兵打破了郡城,他们连命都丢了,留着荒地还有什么用?”
“覆巢?”元宝藏冷笑着耸肩,“玄成读过元某祖上所写的《大人先生传》么?补裤裆是元某之责,关人家虱子什么事情?”(注1)
注1:大人先生传,魏晋时代阮籍所著。将贵族们比做裤裆里边觅食的虱子。元宝藏这里引用此文,一是对于大隋的未来绝望。二是炫耀自己的名门后代血统。
第四章 腾渊 (二 中)
以魏征博学多闻,阮籍将世家大族比做“裤裆里的虱子”这篇辛辣的文章当然耳熟能详。可是现在,他却一点儿也笑不出来。元宝藏说得好,那些虱子们只管眼下能不能多喝一口血,不会管武阳郡这个他们藏身的裤裆破不破。即便武阳郡这个裤裆破了,“虱子们”还有洛阳、京城这些胸口、腋窝处可以去,只要大隋朝这个主人没被彻底吸干,那些家伙就高枕无忧。而他和自家东主元宝藏,却注定要跟武阳郡一道生存,一道毁灭。
一时间,宾主两个都失去了说话的兴趣。站在窗口默默地看外面的夜色。外边的天气不太热,酝酿了好几天的雨一直没下起来,闪电不断在墨一般的天空中出现,一亮之后,反而显得夜空愈发地黑,黑得让人透不过气,黑得让人绝望。
无聊地数了会儿电光,元宝藏叹了口气,幽幽地问道:“玄成,你是不是觉得元某这个郡守当得十分窝囊?”
“东翁你恪尽职守,清廉自好,在当世实属难得!”魏征不忍心骂元宝藏昏庸糊涂,又不喜欢说违心之言,只好换个角度需找对方的优点。
元宝藏苦笑着摇头,“我也就能做个清官了。不会留下什么好名声,好歹也不会留下骂名!”伸手擦了擦笑湿了的眼角,他继续说道:“可如果我说,如果是先帝在位的话,我一定能成为国之栋梁,玄成,这话你信是不信?”
魏征年龄刚刚三十出头,对大隋开国皇帝杨坚的印象很淡薄,所以也不太理解元宝藏的感慨。作为心腹幕僚,他不能在东主沮丧的时候雪上加霜,笑了笑,低声回应:“东翁胸藏沟壑,只是被时运缚住了手脚,很多抱负无法施展而已!您不必叹气,熬过这段时间,说不定东翁就能借得风雷,青云直上!”
“不是时运,是人!”元宝藏继续摇头,仿佛一肚子心酸都被外边的闪电给勾了起来,“玄成才华高我十倍,他日若有施展机会,记得千万跟对了人。嗨,为人臣者,难啊!得其时者,未必得其主。得其主者,未必得其时。最无奈莫过于,其时其主俱不可得,偏偏又占了个好人的位置。元某自问是个料民之材,若是先帝一直健在,就凭着元某平素下得这些功夫,定能造福一方,让治下百姓安居乐业。功绩传到先帝之耳,以其勤俭爱民的本性,也不会让元某白白劳碌。可惜,唉!可惜……”
具体可惜什么,他不必明说,魏征已经完全能够猜到,并且深以为然。如果仅仅从料理民政这方面考评,武阳郡守元宝藏的确算得上一个勤于职守、廉洁奉公的好官。再加上其为人胆子一直很小,所以也不会冒冒失失搞什么劳民伤财的大工程。正应了古人曾经说过的那句话,‘无为而治,百姓自安。’
可眼下的世道偏偏由治转乱,元宝藏这种守成之臣,就很难适应世道的变化了。既没能力对付跨境而来的流贼,又没魄力直言时弊,唤皇帝和朝中掌权诸公梦醒,。因此,他自叹生不逢时,亦不得其主,也算叹得在理。
只是外边的形势不管当事者的为难,元宝藏叹得再有理,也无法得到流寇们的“谅解”。七日之后,暴雨初晴,坏消息也跟着传到了武阳郡城。趁着雨大风急,漳水暴涨遮断道路的机会,匪首程名振、王二毛、郝老刀、杜疤瘌、王麻子等合兵一处,攻破清河郡下属,位于漳水西岸的经城县。待清河郡丞杨积善领援兵赶到,土匪们已经搜刮干净了经城县的粮食细软,扬长而去。
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