金称嘴里冒着白烟,慢吞吞地斟酌。“我想起来了。姓房的曾经跟我说过这回事儿。小九子现在不容易,本来该冲着我来的官兵,估计全冲着他去了。徐茂公开出了什么条件?是不是要我的脑袋,他们瓦岗山才会出兵帮助小九?算了,你跟小九说,把我送到瓦岗山吧。姓徐的想报仇就冲着我来,别再难为小九子!”
孙驼子听得一愣,赶紧给张金称吃宽心丸。“大当家这是什么话,小九怎么会卖了您?况且我也没听说姓谢的要小九杀您啊?”他不明白张金称为什么提起瓦岗徐茂公,就要交出其自己的脑袋。但张金称能不顾个人安危替程名振着想,的确与原来的他已经大不相同。
“我杀了孙安祖。徐茂公和李旭都拿老孙头当师父!”仿佛猜到了众人的心思,张金称苦笑着解释。“娘的,我自己欠的债,自己还,不拖累小九子!”
如今的张大当家,已经完全变成了一个行将就木的老汉。絮絮叨叨,语无伦次。“这人啊,早晚都有去见阎王爷的那一天。自己欠的债自己还干净了,到了地下说话也不心虚。呵呵,如果小九真的要杀我,你们都别拦着。我的命是他救的,死在他手里也应该!”
这都是什么和什么啊?孙驼子和众亲卫们听得满头雾水。考虑到张大当家今天刚刚从病榻上爬起来,所以这些胡言乱语也没人认真计较。大伙七嘴八舌,一边好言安慰张金称,一边搀扶着他往养伤的跨院里走,“哪能呢,九当家既然费那么大力气救您回来,肯定不会勾结别人再害您!”“九当家是什么人啊,您老放心。他才不会干吃里爬外的事情呢!”说着话,大伙已经走过了花园小径,隔着低矮的女墙,看隔壁院落有树枝寒梅,依稀透出几抹嫣红。
“谁住那边,收拾怪别致的!”张金称停住脚步,眼望梅枝,好生羡慕。同样的梅花,在他巨鹿泽的院子里也栽了十几株。才移栽过来的第一个早春便开了满树,顶风冒雪,白白红红好不热闹。
“鹃子和小九呗!”孙驼子也停住脚步,信口回答。“他们夫妻两个平时住那边,但眼下都不在家。三哥帮他们守洺水,也不在。要不,咱们倒是可以过去看看。”
败之后,一树旺盛的寒梅无疑能鼓舞失败颓废的心情,所以他希望张金称能多看几眼。谁料张金称的脸色却瞬间又变得煞白,吐口气,咧着嘴道:“还是算了吧。我这天杀的倒霉蛋,别把晦气传到别人身上。回吧,我想睡一觉。等小九有闲功夫时,你千万安排我见他一面!”
驼子轻轻点头。猜不出是什么原因,又让张金称突然变得如此谦卑。
张金称却没有给他更多的提示,默默地低着头,蹒跚而行。梅花,雪落,暗香笑语,都是他曾经看到过的风景。当时没有觉得有什么特别,如今在记忆中却突然变得异常清晰。
更清晰的,是那双含恨的眼睛,面对着他愤怒的咆哮,冷笑以应,“您知道的必再问?”
“你是不是闭上眼睛,就把我当成他?”
“您知道的必再问?”
第四章 采薇 (二 上)
画角声悠长冰冷,掠过只剩下一层薄冰的河面,刀一般刺进人的骨髓。
对岸隋军中传来的角鼓声所代表的含义,程名振再熟悉不过。小时候,他几乎日日都站在京营的校场边缘听着同样的声音,常常被其慷慨豪迈旋律鼓动得热血***。即便是现在,昔日熟悉的声音对他而言都带着一股怀旧意味,每一声都宛如呼唤。只是,他已经不能再靠近了倾听,对岸几波兵马全是敌人,个个恨不得将其抓起来枭示众。
“都是张金称招来的!”跟在程名振身后,段清用河北方言骂骂咧咧地抱怨。“欺负咱们的时候,有种着呢上官军,却立刻崴了泥!”
“要我说,当初咱们就该自己走。让姓张的爱死哪死哪去!”队正郭六儿嘟嘟囔囔地附和。声音不大,却恰好保证能让策马走在队伍前面的程名振听见。此乃他们这些人提出建议的特有方式,不够婉转,却也轻易不会惹得程名振火。
在洺州军中,持相同态度的将领不在少数。大伙普遍认为,既然张金称曾经试图采用调虎离山之计强抢平恩三县,洺州军自那时起与巨鹿泽之间便已经恩断义绝。无论一个多月前程名振带领大伙前去支援张金称的举动是出于义气也好,为了报恩也罢,到了现在这个节骨眼上,都没必要再坚持下去了。漳水河对面来的三支官兵,全是奔着张金称来的。洺州军不会出卖江湖同道,但也没必要为了保全别人而牺牲自己。给张家军残部几天的干粮,让他们趁早滚蛋!爱去哪去哪!反正别留在洺州军的控制范围就好。至于脱离了洺州军庇护的张家军残部还能生存几天,那是他们自己的事儿。洺州军积攒目前这点儿家底不容易,没必要为了保护一群白眼狼而折腾干净。
“你们谁过对岸去联系一下,让官兵保证,张大当家离开平恩后,他们肯定不会打过来?”程名振笑着回头,不冷不热地提醒了一句。
牢骚声噶然而止。谁都知道,想让占据着绝对上风的官军主动在漳水河对岸止步,无异与虎谋皮。张金称是朝廷的眼中钉,自家主帅程名振就不是?恐怕在某些人眼里,程教头的威胁比张金称更大,更需要一举剪除而后快吧!
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