刘铭祺心知自己刚才所言激怒了他们,忙随机应变道:“等等,大人息怒,小人并不是什么疯秀才,而是京城富户赵员外府上的管家,今日特奉府上老太爷之命前来请寺卿大人,有要事相求,并无得罪大人之意。”
那个官差站起身,翻了翻眼珠子,讥笑道:“寺卿大人没空,他正忙着和大将军掐架呢……”话未说完,众人已是捧腹大笑,人人笑得前仰后合。
“这……”刘铭祺故装懵懂。心里却是被这帮散兵游勇,闲散官吏气得直骂,实在是太不像话了,自己还没上任呢!就成了他们的消遣之物了。
一旁有位年龄在四十岁的官员,实在是看不过去了,毕竟来者是客,说不定找寺卿大人真的有要事,忍不住解释道:“这位管家,不知你要找哪为寺卿大人啊,上任的寺卿大人早已调任别处为官,现任的寺卿大人至今尚未走马上任,估计就这几天的事了,你还是过几天再来吧!”
刘铭祺压了压火,冲他回道:“那总有个管事的吧?我家老太爷今年生意兴隆,财源滚滚,因此想请鸿胪寺出面,帮着搞一次轰动京城的周年庆典仪式,事成之后必有酬谢。”
鸿胪寺在京城本是个清水衙门,不像吏部,掌管全国文职官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务,想升官发财的官员消尖了脑袋也要往里钻;更不像户部,掌管全国土地、户籍、赋税、货币、官员俸禄、财政收支等事务;富得流油,家里后院的金银恐怕都堆成了山;
只有鸿胪寺,太常寺(主管祭祀),太仆寺(管马),翰林院等少有的几个档口没有油水可捞,没有银子可贪,着实培养了一大批吃饱了撑得没事干的闲官。因此,若是京城哪家富户生意好,举办个大规模的庆典什么的,也会联系到他们去捧捧场,多少也能赚点外快,能捞就捞点,机会少的可怜。
那位官差接着介绍道:“寺卿大人虽然还没上任,但杨痿杨大人是我们鸿胪寺的少卿,若有什么要事就跟杨大人商量也可。”
阳痿!这个后世让多少男人困惑的名词,居然成了他的名号,可笑可笑之!
刘铭祺忍着笑,又恭敬地朝那位胖官拱了拱手道:“不知杨大人能否在百忙之中抽出宝贵的时间为府上的周年庆典仪式指点一二呢?”
鸿胪寺少卿杨痿一听,顿时来了兴趣,有银子赚比起斗蛐蛐来的兴致要浓上百倍,不过,杨痿倒是十分狡诈,假装为难地皱了皱眉头,面呈苦色,犹豫道:“这个吗?按大清律例,官府礼仪是不得为百姓办理民间庆典,而且,最近朝廷抓的紧,要是追究下来,恐怕我等都要吃不了兜着走喽!”
“杨大人,我家老太爷可是诚心诚意地来请各位大人帮忙的,银子方面的好说,老太爷说了,要是鸿胪寺肯出面筹办,他愿出一千两银子作为酬谢,就请杨大人不妨破例。”
阳痿一听肯出一千两,心头一喜,连两只肥耳朵都跟着动了起来,笑道:“既然你们家老太爷要是出得起银子的话,即便是冒着被查办的危险,我们还是要出面帮忙筹办的,对不起谁也不能对不起送上门来的银子。你放心,我们府内的官员各个都是行家里手,保证让你家老太爷满意。”
“那就多谢杨大人及各位主事大人。”刘铭祺边说边朝几位官差鞠了一个罗圈揖。
这时,清兵们端过来几条凳子,刘铭祺和众差官围坐在一圈。别看他们平时奉命干朝廷的指派下来的各种朝事礼仪不积极,一见有外快可以捞,工作热情顿时高涨起来,有的端茶送水,有的恭言左右,纷纷就办庆典的相关程序安排开始讨论起来。
刘铭祺正和几位谈着呢?忽然府门轰的一下被几个身穿黄马褂的士兵推开,众人一愣,抬眼朝府门望去。只见府门前停了一辆插着黄旗装点华丽的马车,看势头像是皇宫里来的人。谁会闲着没事跑鸿胪寺来呢!即便是皇宫有些大的庆典要办,无非也是跑来个小太监通禀一下而已,从来没见过这等阵势,众人纷纷猜测着。
只见马车轿帘儿一掀,在几个小太监的搀扶下,从车里边哈着腰走出一位一身宫中太监打扮的老太监。
刘铭祺一眼搭过去,不由暗道:“福公公?”此人正是皇上身边的监军福公公,他下了马车,在几个小太监的簇拥下来到堂院。身穿黄马褂的亲兵步入堂院立于两侧,手按腰刀威风八面。
福公公见鸿胪寺的大小官员全都聚集在院堂门口,像是在商讨公务,当即停住脚步,不打算再进入堂内执行传宣。身边的小太监见福公公止步,忙上前一站,腰杆一挺,攒足了内气,高声尖喝:“圣旨道!”
众人这才明白过来,敢情是来传旨的。鸿胪寺的大小官员兵卒连同刘铭祺等乍然一惊,在杨痿大人的率领下,匆忙上前数步,双膝落地,先后跪到福公公的面前,跪地接旨。
福公公嘴角撇了撇,微微而笑,心里可谓爽的要命,作为太监的福公公,一生跪人无数,每每传旨时,方能从众人跪地接圣旨时的恭敬之态,使自己心里犹然生出一丝快感。原来被人三跪九拜的感觉果然过瘾。
福公公随后又板起脸,清咳一声,高声道:“鸿胪寺卿刘铭祺接旨!”
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