终于，刽子手们完成了自己的杰作，周围的百姓静的可怕。所有人眼中泛着绿油油的光，看着高台上的三个血淋淋的人。
几个北伐军小兵，将三人头顶的绳子拽起，从吊杆上将他们放到铁箱上空。煮沸的粪便发散着冲天的气味，沸腾的铁箱中不断冒起水泡和热气，三个人尽管已经没有了人皮，但还是惊惧不已。
拔刀斩断绳子，三个人扑通扑通，落到铁箱中。
巨大的铁箱被守城时的滑轮装置抬起，将滚烫的金汁淋到坑中。百姓们一拥而上，一人一把土将巨坑埋住。整整一天，凤阳城都是嘈杂的，当天在场的所有人耳朵里的噪音，三天之后还嗡嗡的响。
而在凤阳的城郊，一个少年卸去了身上的甲胄，蹲在三个坟茔前。
每个坟头都插着一把短刀，刀缨随风飘动，苍凉的日暮下，显得格外凄凉。小白谢惊蛰搜寻了一天，也没有找到三个兄弟的尸首。尽管一天下来跑断了腿，他的心中希望自己永远不要找到，如此可能还保留着万分之一的希望。
旁边出现一个军官打扮的武将，看着瘫坐在地上的谢惊蛰，坚毅的脸上难得流露出慈父一般的怜意，他温声问道：“小白，你真的想好了？我已经把你们的事迹上报给洪统领，相信很快就有嘉奖传来。”如果有潜象营的人在，一定会惊的下巴都掉了，被营中称为活阎罗的陈常之竟然会有这温情脉脉的一面。
谢惊蛰笑了一声：“头儿，我现在有四对父母需要孝敬，已经穿不起这身潜象服啦。”望着三个坟包，谢惊蛰知道里面空空如也，他在地上画了个圈，把自己腰里的短刀插在地上，呢喃道：“等小弟完成了哥哥们的嘱托，将你们的孩子养大成人，将你们的父母高堂送走，就来陪你们。”
“头儿，我走了，你帮我把这身潜象甲，还给督帅吧。”
陈常之望着越来越远的少年背影，突然高声问道：“小白，加入潜象营，你后悔么？”
孤寂瘦削的背影，转过身来，泪痕遍布的脸上粲然一笑，甚至露出了洁白的两行牙齿。
“我们四个，不曾后悔...”
陈常之眼中泛泪，远处的身影逐渐模糊起来，恍然间好像是四个少年勾肩搭背，相约还乡。
第331章 强盗的心态，百年未变
如果从地图上看，济南府、凤阳府、襄阳府、汉中府正好画出一道碗状的深深弧线，河南和控制着它的四个伪清藩王此时就在这个碗里。
凤阳失守，郑亲王济尔哈朗战死，清廷上下陷入到恐慌中。入关之前济尔哈朗就是八个和硕贝勒之一，清初的贝勒含金量颇高，只有军功才能封贝勒。入关之后，济尔哈朗又是四个亲王之一，虽然战功不如肃亲王豪格、睿亲王多尔衮，但是也算是屡立战功。济尔哈朗被围在凤阳，清廷竟然不能派兵支援，明眼人都看得出来，满清已经是强弩之末了。
他们占据中原时日不长，此时还是一种强盗的心态，心中想的是大不了搜刮一空撤回关外老家。这种心态在满清身上根深蒂固，百年之后他们签订各种条约，将搜刮的汉人钱财拱手送给番邦的时候，也是这种强盗心态在作祟。抢的嘛，干嘛心疼...
攻下凤阳，虐杀济尔哈朗，对城中幸存百姓是好事，但是对整个战局并不是。北伐军失去了诱饵，围点打援计划彻底泡汤，饵已经没了，鱼自然不会来了。
河南的孔有德、吴三桂、耿仲明、尚可喜趁机对清廷狮子大开口，满清也很痛快，加官进爵大肆封赏辽东系的汉八旗武将，旨在收拢这些旧日辽系的军阀的忠心。毕竟他们是中原腹心的绝对主力，吴三桂、孔有德四人，也铁了心跟着满清干，他们不是对建奴多忠心，只是因为知道北伐军从来不优待俘虏。
以前打仗的时候，这些投机派见事不好率部投降，不但可以保住小命，甚至连麾下的兵马也照常指挥。不过就是名义上服从哪一个势力而已，对这些实用主义者的旧军阀来讲，名义是最不值钱的东西。但是后来江南出了一个另类，自从侯玄演举事那一天，他从来不守信最爱杀降将的名声就越来越响。
不止一次有人劝他不要对待降将如此绝情，但是侯玄演深知南明就是输在一群反覆无常的军油子手里。你招降了他们，不仅无法调动他们作战，关键时候就给你来一个反戈一击。一群名义上投降的人，收来做什么？指不定什么时候就在自己的背后来一刀子，还不如当做敌人大家明面上厮杀来的好。
这样做的好处就是江南的北伐军空前的团结，没有出现明末最常见互相攻讦的烂事，全军都在侯玄演的掌握之中。但是也有坏处，比如现在，就成功地让满清和依附他们的汉奸王们，关系更加紧固。
景祐元年五月，侯玄演已经荡平了中都凤阳府附近所有的郡县，原大明南京应天府，如今只有徐州还在清兵手里。徐州，史称“北国锁钥”，“南国重镇”，用徐州人的话说，这里是不南不北，不大不小。自古以来对于南边的军事力量来说占领了徐州，就等于拿到了打开北方大门之锁的一把钥匙；而在北方政权统治者的眼里，夺下了徐州，就等于占领了向南方进军的桥头堡。
侯玄演驻马在宿州符离桥的郊外，下马之后举目远眺，远处是一片山林。
“地图。”
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