阿诺德当场承诺:“我会尽全力掩护你,陆航飞机不打算返航了,油料用光就地跳伞,不过空降师必须把跳伞飞行员保护起来,不能让他们落到德国鬼子手里当俘虏。”
“可以,我一定尽最大全力。”
“计划初步是这样:陆航中午左右出动清场,为你们控制一块比较安全的登陆场,然后空降部队迅速登陆,源源不断的飞机会一直持续掩护到日落时分,夜里就只能依靠你们自己坚守了,明天一早陆航会继续派遣第二波飞机负责掩护第二批部队空降,等整个师全部上去后你们再想办法控制全岛。”艾森豪威尔不好意思地说道,“时间非常紧急,来不及制定特别完善的作战计划与细节,需要高度依赖指挥官的能力,不知道哪位军官能负责率领第一波指挥空降部队登陆?”
“我决定自己带队,长官,这么重大的任务我必须自己去。”
“马修!”马歇尔站起来拍拍他的肩膀,一点儿也不担心那2颗甜瓜手雷,感动地说,“一切靠你了,注意安全。”
“我会活着回来的,我还没去过欧洲登陆呢,在那之前可不能死。”李奇微敬礼之后迅速告辞。
目睹李奇微离去的身影,马歇尔感慨地说:“可惜这样勇猛且稳重的高级军官在合众国部队里太少了一点。”
“会多起来的,不是么?”金上将笑道,“这是我们反攻的开始,舰队三天后赶到,不会让空降师孤军奋战太久的。”
10月15日的太阳升起来了,百慕大岛上的德国海军陆战队在紧锣密鼓地部署防空设施,而完成物资卸载和燃料补给的轴心舰队主力已在几小时前离开港口向正北方出发,稍后他们将转向正东,小泽派出大量侦察机,希望能对周边海域有完整认识……
第068章 曙光(11)
侦察机回报上来的结果一切正常,马沙尔等人总算放下了心,一想到现在还只10月中旬,距离11月初还有整整2周,他就焦急万分,恨不得让半路上那第二批增援马岛的部队走得快点、再快点。
霍夫曼这次增援马岛可实实在在是下了血本的,一方面送了以第7装甲师和第92步兵师为主的地面部队,他们将与第一批已抵达的2个海军陆战旅一起组成南美远征军(又称“曼陀菲尔战役集群”),另一方面还送过来一整个航空兵联队,不过这次不是普通的空军联队,而是曾在地中海和北非方向驻扎过的部队,拥有丰富的对海攻击经验,霍夫曼希望能有效发挥马岛这艘永不沉没的航空母舰的作用,便将其成建制地转入海军。
系列动作完成后,马岛基地就要正式挂牌运作,番号大得吓人——德意志帝国南美洲-南大西洋战区联合司令部,听着与西欧-北大西洋战区联合司令部似乎是同级(实际上后者是德国真正的西线司令部,老帅龙德施泰德担任总司令),实际只有集团军左右的编制规模,由马沙尔兼任总司令,除这两个战区外,还相应成立了北海-本土战区、地中海-非洲战区、东欧战区、俄国战区、中东-印度洋战区等多个联合司令部。
这不是霍夫曼挖空心思玩弄文字游戏或就军队体系进行封官许愿,而是有深刻用意。世界大战打到现在,德国的战场控制范围已经太大,远远超过总参谋部的调度能力,也不是最高统帅部能直接驾驭得转的,必须设立战区制分工配合。随着战事推进,陆海空三军配合愈发紧要,用战区制三军联合指挥形式更能发挥协同效应,特别是外围的几个战区,本来力量就弱小,如果海陆空之间再起摩擦,后果不堪设想。
南美洲-南大西洋战区作为对抗英美的一线战区,兵力虽然不多,但都是精锐。航空力量除各类常用飞机外,这次还带来了最新款的Me-262喷气战斗机,经几个月生产调整,Me-262产量一直稳步上升,越来越多的优秀部队开始装备,放在马岛战场上更有威慑作用,也更容易稳定南美各国的军心。在阿根廷、乌拉圭、玻利维亚先后发生政局动荡后,巴拉圭在几天前也终于发生军事政变,再加上态度暧昧、一直动摇的智利,现在向轴心国家靠拢或示好的势力已席卷了南美将近一半国家,霍夫曼迫切需要给他们提振信心。
像马沙尔吊打巴西海军、迫使美国海军当了缩头乌龟就干得很好,现在突袭百慕大、威慑东海岸干得也不错——霍夫曼到现在还不明白马沙尔遇到了麻烦。
不过,喷气式飞机一统天下的日子还远远没到来,考虑到P47\P51的压力,德国在传统螺旋桨飞机领域也持续发力,谭克博士打造多时的Ta-152终于取得重大进展——9月份完全定型,如果试生产顺利,1944年春该机就能开始大规模量产——比历史上足足快了10个月,而且生产数量会更多。
至于一直受制于发动机而走得磕磕绊绊的Do-412(紫电改),终于盼到苦尽甘来的曙光,生产出第一批24架试生产型,正在进行严格的测试与训练,大家都比较乐观;堀越二郎主持的烈风改项目虽然起步最晚,但因吸收了前期众多机型的教训并绕过了发动机这个大坑,整体推进速度反而不慢,与Do-412的进度差距已缩小到了4个月左右。
对下一代舰载机应该采用哪一款机型,业界有不同看法。紫电改因截击能力非常出色,在防空战中比较有利;而烈风改各方面性能非常平衡,在护航作战中预计会有比较出色的表现。因此海、空军有不同意见,但无论如何高层想法是一致的,今后海空飞机最好能互相通用,主力空优战斗机最多不宜超过3个型号,装备时不但要考虑性能还要考虑生产性。
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