不过今天显然不如昨天灵——昨天很多是氧气鱼雷，相对而言更容易爆炸，不过还是引爆了5-6条鱼雷，另外又用20mm厄利孔机炮拦截下来一部分，富兰克林号和本宁顿号舰长使出浑身解数，用33节的航速飙船，在海面上扭来扭去，结果20多条鱼雷只命中本宁顿号一条，富兰克林号奇迹般地毫发无损。
本来有一条鱼雷径直冲向富兰克林号，该舰刚刚避开3条鱼雷，对最后一条已避无可避，就在千钧一发之际，一架在低空的F6F毫不犹豫凌空俯冲，用自己的躯体引爆了鱼雷，飞行员和整架飞机尸骨无存，舰上所有美军官兵无不动容，向这位无名英雄致敬。
“看来还得继续用俯冲轰炸先为敌舰减速。”
就在与美军航母遭遇攻击的同时，德军舰队也迎来了美军最后一波攻击。
这些勇敢无畏的飞行员既不理会迎面扑来的德军战斗机，也不理会阵型中央以黎塞留为首，包括沙恩霍斯特、格奈森瑙号为主力的炽烈炮火，只管将进攻的矛头对准德军最后2艘航空母舰。
17:13分，美军在付出20几架飞机被击沉的代价后，用5颗炸弹炸沉了L12，同时又有16架飞机利用德军防空火力集中在高空的空档释放鱼雷，虽然有7架飞机在投弹过程中当场被打爆，但另外9架成功地发射了鱼雷。
整个德军阵型骤然变向避开了主要扇形面，有2条鱼雷穿透了整个阵型并直扑让·巴尔而来，考虑到再次变阵容易引发混乱，从法国获得的让·德·维埃纳号轻巡洋舰勇敢地扑上去，为旗舰挡下这两条鱼雷，但这艘轻巡洋舰迅速被鱼雷炸沉。
至此，法国当年兴建的全部6艘拉加利索尼埃级已全部在战争中战沉，第一阶段被中创的希佩尔号迅速顶替了该舰位置——这也是德国目前硕果仅存的重巡洋舰。
“尼米茨将军那边的战果出来了么？”杜鲁门一边擦拭额头的汗水，一边问特纳，20分钟前，运输舰队已进入本方陆航机群保护范畴，但大西洋主力舰队处境却非常危险。
“暂时还没有，双方激战正酣……”
“愿上帝保佑美利坚！”
“最新战况……”
18:19，在夕阳的余晖中，德军攻击群率先结束战斗返航，总共95架飞机组成的攻击群以损失23架飞机为代价，击沉美舰2艘防空巡洋舰，3艘驱逐舰，并用鱼雷重创了本宁顿号，在此之前，该舰已吃到了不下5颗航空炸弹，早已伤痕累累，在德军离开后不久，这艘进水过多的航母终于因伤势过重而宣告弃舰。富兰克林号只吃到一颗炸弹，而且在非核心区，经紧急抢救依然还具备起降能力，只是最高航速掉了2节。
15分钟后，所剩无几的美军攻击机群也开始返航。
在尼米茨拼命一击中，美军击沉了L12号航空母舰，重创了让·巴尔号——后者吃到了足足6颗1000磅重的炸弹和2条鱼雷，整条甲板被炸开，机库被炸烂，舰体进水5000余吨。但黎塞留级战列舰出身的坚固防御挽救了他，还顽强地漂浮在海面上，并最终以8节的航速缓缓开进。
除让·德·维埃纳号轻巡外，德军还额外损失了1艘巡洋舰——意大利轻巡洋舰道斯塔号，为替让·巴尔挡雷，黎塞留号、沙恩霍斯特号、格奈森瑙号三艘战列舰都吃到至少1条鱼雷，并分别被命中1-2颗炸弹，整支舰队所有主力舰都伤痕累累，但竭力挣扎着漂浮在海面上。
“长官，敌机退走了。”
克兰克叹了口气：“损失有些大，但总算击退了敌人，让返航机群去里约降落，我们暂时也只能去里约紧急维护。”
这场举世瞩目的反击最终以两败俱伤而告终……
第070章 战略防御（1）
克兰克本来确实还在晚上为尼米茨安排了潜艇阵，但听飞行员汇报尼米茨舰队航线改为东南后，他在那一瞬间忽然明白了对手的想法，但明白归明白，他已完全无力阻截，甚至如果美军明天白天再攻一波，他连一架飞机都派不出来。
可尼米茨也抽不出能攻击的力量，虽然一直到晚上8点多他还授意军舰打开灯光引导飞机降落，但最终返航的飞行员实在是太少了，出击的176架攻击机最终活着离开德军舰队的只有82架，而随着夜幕降临、编队分散加上有些飞机还带着伤，再加上飞行员都是进行了一天的征战，体力精力已到极限，开着开着不知道就飘落到哪里去。最终返回富兰克林号航母的飞机只有54架，连同防空作战中剩下的战斗机，整支舰队还剩下82架飞机。
地勤将破损认为不能用的飞机全部推入海中后，TF48舰队只剩下了73架飞机——在尼米茨出发之前可是足足拥有3艘舰队航母、6艘护航航母，总架数近500的庞大体系，最终只剩下了七分之一（人员留存率是五分之一）。
史密斯怕尼米茨接受不了这个现实，特意叮嘱几个副官、参谋严密注意长官动向，防止他想不开。
德军舰队虽然伤痕累累，但德军飞机损失不大（虽然克兰克也为高达30%的战损率而长吁短叹），现在已躲进了里约陆基保护圈，TF48没有再战的能力和资本，明天强行再攻击就会全军覆灭。
“长官，走吧。”
“不，再等等，说不定还有飞行员没回来，我说过会一直等到最后的。”
史密斯看了看挂钟，已是晚上9点多——基本不可能再有生还的飞行员了，但他又不能直说，只好劝道：“我们必须走了，万一德国潜艇再摸上来……”
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