“最后，元首提出了一个设计思想，希望你们抓紧生产。”施佩尔拿出一份招标要求，“鉴于坦克歼击车的良好运用和234重型装甲车优越的改造性能，元首希望能在此基础上开发一款搭载75mm反坦克炮的轮式装甲车。”
这要求当然不是空穴来风，Sd.Kfz.234系列是二战中最为先进的轮式装甲车，并影响了战后轮式装甲车的设计。在看到军备部堆积的234型装甲车项目申报表后，霍夫曼一下子想到了历史上的Sd.Kfz.234/4，这款轮式炮拥有一台12汽缸200马力（捷克产塔特拉103型风冷式V12型柴油机）的引擎，还安装了热带用空气过滤器，至于搭载50mm反坦克炮和短管75mm炮的前期子型号直接被他跳过，准备采用与4号一模一样的48倍径75mm火炮以利于沙漠作战。
“给你们3个月时间进行设计与完善，我需要在明年3月份看到定型车，外号元首都取好了，就叫美洲狮装甲车。”
“这个……时间有点紧。”布辛-NAG公司代表结结巴巴地站起来说，“我们原来是准备搞成20mm机关炮的。”
“每个月我要150辆，你来不及我让别人生产。”施佩尔盯着他说道。
“来得及，来得及！”
“为什么不在半履带装甲车上也生产这款呢？”汉诺威公司代表追问道，“我们也能开发这个子型号。”
“因为东线已有了追猎者，所以暂时用不着反坦克型。”看着垂头丧气的迪马格公司代表，施佩尔忽然笑了起来，“不过我需要大量的251运兵车。”
“这个……大量是指多少？”
“1943年1万辆。”听到这里，迪马格公司代表差点一头栽倒，这数字比他们大战后累积生产的都多。
“好，好吧。”
“另外，每个月还要200辆251火箭弹型，这种希姆莱管风琴很受前线欢迎。”
“这实在完不成了。”
“完不成你授权迪马格公司生产，还可以去意大利投资设厂。”
“是……”他不情愿地拖长了声调，惹得众人都大笑起来。
第007章 虎的到来
对251火箭弹型感兴趣的不止曼施坦因一个，远在非洲的古德里安知道有这等好东西后，也果断向上伸手索要，不过他知道自己人缘不好，很聪明的没有强行出头，只把难题交到了南线总司令凯塞林元帅头上，话说得很婉转但意思却很明确，后者果然也不负众望地硬生生抢了一个连（16辆）过来，气得曼施坦因知道后颇有微词，但凯塞林一句话就把他顶回去了——抢个火箭炮连怎么了？这个月为了支援你们的装甲作战，上头把原本打算拨付给我们的50多辆4号G都塞给了你们。
这话当然是在强词夺理，因为虽然拿走了非洲军的4号G，但总参谋部还是调拨了同等数量的T-34，但凯塞林不是这么看，他认为4号G比T-34有用，不信的话——咱们换换！这让曼施坦因有苦说不口，非洲军既可以用T-34打仗也可以用4号G打仗，但东线却不能大规模装备T-34，对此他只能无奈退让，好在施蒙特答应12月份再给他一个虎式装甲营，他才放下了这茬。
在胜利结束阿拉曼战役并退守托卜鲁克要塞后，非洲军团经过一系列重组与增补达到了3个完整装甲师（第4、第15、第21），一个完整装甲旅（飞行堡垒装甲旅）、一个步兵师（164步兵师）再加一个意大利伞兵旅的规模，加上部分留守兵力和空军力量，总兵力再度恢复到了近10万，同时还拥有800辆坦克和5个空军联队近900架飞机，虽然比起对面的英国第8集团军要差一点，但依然称得上兵强马壮。
在11月初“火炬行动”的关键时刻，为有效吓阻英、美军队，古德里安秉承霍夫曼的命令向围困托卜鲁克的第8集团军发起牵制性进攻，他用两个装甲师组成的进攻矛头轻而易举地穿透了蒙哥马利辛辛苦苦部署的防线，然后还向纵深扩大，仅仅一天半的时间就重创了一个南非师、一个自由法国师和前不久刚接受了大量补给，恢复了大部分实力的英国第10装甲师，不过这次蒙哥马利吸取了阿拉曼战役的教训，进行了多层防御体系的建设与构建，没有简单抽调其他方向的部队增援，而是将集团军手里掌握的全部坦克预备队扑上去填补缺口，拼着巨大的损失终于遏制了古德里安的突击。
此时蒙哥马利手里一共拥有14个师又3个旅，光陆军总兵力就接近30万人，他还拥有沙漠空军1500多架飞机，为了对付非洲军团，他动用了近20万人和大部分坦克和飞机用于围困托卜鲁克，另外10万人担任集团军预备队并维系着一条从开罗与亚历山大港口经阿拉曼到托卜鲁克的补给线，在后方的开罗和亚历山大港英国人还有3万部队。
鉴于第8集团军这次没有上当，同时摩洛哥局势又非常紧张，古德里安最后见好就收，以交替掩护撤退的办法再度缩回了托卜鲁克。不是他不想打，而是他的后勤通道被占用了——这是无可奈何的事情，因为从意大利方向出动的所有海军运力就这么点，为了恐吓英美不要在摩洛哥登陆，元首预备队都快速转移到了驻维希法国殖民地，他们享受了优先运输和保障的待遇，非洲军团的补给顺序只能被迫往后拖延，甚至连古德里安最为关心的2个重装甲营部署也被迫推迟了。
按照元首的提议与要求，总参谋部一共拟定了12个重装甲营的编列计划，序号分别从501开始一直延续到512，不过501-504这4个重装甲营是霍夫曼穿越之前就已编列了，因此成军速度飞快，按照原定的计划，在1942年年底之前这4个营都要投入战斗，其中501、502归古德里安，503、504两个营归曼施坦因使用。
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