炮击编队又分侦察和火力两个梯队，侦察梯队的核心是斯特拉斯堡号、格奈森瑙两艘战巡，火力梯队核心是4艘意大利维内托级战列舰，由德军控制、最新建成的帝国号也在其列，另外就是提尔匹茨号。加勒比海战役中损伤较大的黎塞留号战列舰、沙恩霍斯特号战巡留在意大利修理，后者除大修外还要进行与格奈森瑙号一样的主炮更换，将舰炮口径从283mm变为380mm。
说是侦察与火力区分，实际上火力梯队中的战列舰航速并不慢，无论提尔匹茨号还是维内托级都可以跑出30节，炮击编队中速度最慢的居然是只能跑出26节的德意志号袖珍战列舰。
任何接触过海军的人一眼就能看明白，这活脱脱就是一支打劫舰队——全是快船，德意把破交战术中来去如风的特点发挥到了极致。
维内托级的缺点很明显——续航力不足，与日美战列舰续航力动辄8、9千海里相比，向来以地中海为活动范围的意大利战列舰续航力只有4000多海里，以至于在超载燃油的情况下，从马达加斯加岛开往马岛途中还额外进行了一次加油作业。英国人留在马岛上的2万多吨燃油（几乎全是船用重油）让马沙尔大喜过望，这些可爱的英国人只来得及炸毁几个汽油罐——里面存储的是航空燃料，忘了干掉这些重油（因为不像汽油放把火就行）。
还有一些情况是马沙尔没料到的，夺下马岛后他收到了国内转来的有关日美塔拉瓦战役情报，得知美军太平洋舰队航母被日军尽数屠灭后，他十分高兴，这意味他受到的压力将大大减少，短期内没有两面夹击之虞。
而日方得知德军占领马岛的消息更是兴高采烈：现阶段南美洲航线被截断意味着美军太平洋舰队得不到主力舰补充，美军要想在太平洋发动进攻至少要等打掉德意舰队再说，日本有从容的时间进行布置，更有足够时间推动印度攻略第二阶段——就在阿根廷翻天覆地的同时，第二批印度派遣军部队已抵达印度加入山下奉文麾下。
一边是持续增兵的日军，一边外来补给断绝的英印军，蒙巴顿整个人都陷入了绝望。
在椭圆形办公室里，罗斯福召开了秘密会议，让一个政治家在部下面前公开承认错误是很不容易的，不过他在这些心腹面前没有保留，诚恳地谈到了自己顾虑不周：“我没想到阿根廷发生如此重大的变故，上次决策是我失算了，今天开会想听听大家有什么修正或完善的意见。”
众人神情各异，最明显的就数赫尔和多诺万的老脸涨得通红，前者信誓旦旦地认为统一的欧洲威胁最大，没想到过两天就被迫改口；后者亲自跑去南美布置，非但无功而返，埋伏在阿根廷的眼线和物色的头面人物也被庇隆当局连根拔起，更糟的是，美国与当地势力间的有关秘密交往和电报全被查获，试图干涉阿根廷内政的面目彻底败露，引起当地舆论大哗……
第024章 转向（2）
不过没办法，战争还在继续，应对自然也只能跟着时局不断调整，两人硬着头皮先开口：“政治手段已改变不了南美尤其是阿根廷的局势，现在还来得及使用军事手段么？”
罗斯福马上把目光投向金上将，他清楚地记得，主要官员中只有金上将当时旗帜鲜明地反对亚速尔战役，现在看来这个判断还是很有预见性的。
金上将沉吟片刻，开口道：“我看过多诺万局长转过来的情报，以轴心舰队的实力，现在必须出动主力舰队才能应付。”
他用词很谨慎，但条理十分清晰：“敌舰队至少拥有4艘航母，7艘战列舰/战巡，6-7艘重巡洋舰，还有30-40艘轻型军舰，现在大西洋舰队一共只有6艘舰队航母——2艘埃塞克斯级，1艘独角兽级，3艘独立级，勇猛号还是前两天才刚刚服役的，考虑到飞行员素质的劣势，我们的航母编队实力差不多与敌人持平，顶多只能说略有优势；战列舰编队目前能动用的是6艘核心军舰，3艘衣阿华级，2艘乔治五世和1艘西弗吉尼亚，其他军舰比如加利福尼亚号，伊丽莎白女王号等军舰要么速度太慢，要么力量太弱，顶多能给运输部队护航，派不了大用处……”
众人的眉头开始皱起了来，听金上将的意思，如果和马岛德意海军打一仗，在英美进攻德意防守的前提下，似乎并没有绝对必胜的把握。
“当然，打马岛会比打亚速尔有把握得多，付出的代价肯定也小得多。”
罗斯福把头转向马歇尔：“陆军有把握么？”
马歇尔脸上满是苦笑：“我们在巴西只有三个航空基地和2个师的陆军，阿根廷也算南美大国，这点兵力根本不足以对付他们。”
阿诺德补充道：“巴西最近的航空基地距马岛的直线距离超过3500公里，即便是最新的B-29轰炸机也只能携带象征性的炸弹予以攻击，更何况巴西根本就没有B-29部署，所以陆航对轰炸马岛完全无能为力，如果要在巴西南部重新建立空军基地或先占领阿根廷领土再对付马岛，至少要半年以上时间，根本来不及，所以我希望能够在阿根廷的邻国身上想想办法。”
美军在巴西东北部的纳塔尔、累西腓和贝伦拥有三个现代化且大型的航空基地，当初的主要着眼点是作用于西非方向，因此距离西非很近，但离南美洲南部却相对较远。
“没有太好的办法。”史汀生摇着头，满脸沮丧，“与阿根廷接壤的一共是5个国家，分别是智利、玻利维亚、巴西、乌拉圭和巴拉圭，智利、乌拉圭和巴拉圭明确拒绝我们军事介入，玻利维亚态度暧昧，不过那里的地形以高原为主，不是进攻的理想场所，只有巴西明确表示支持，并怂恿我们加派兵力、追加物资，不过想必你们都懂得，巴西情况是很复杂的，这未必是他们的真实意思表示……”
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