北门外的码头上已经停泊了许多船只，从汉江顺流而下，经城固、过安阳，便可直抵西城，从那里继续向东，最终到南阳。
刘琮和贾诩等人登上了一艘较大的战船，从跳板上登船的时候，还能看到江水中细碎的、半透明的浮冰，在缓缓流淌的江水中浮浮沉沉，碰撞着木质的船身，发出轻微的几乎难以察觉的声响。
混杂在得胜凯旋的激动中的思乡之情，使得荆州军将士们不自觉的兴奋起来，即便是最严厉的将军，此时也眼含微笑，宽容的看着士卒们吵吵嚷嚷，争先恐后的登船。在经历了这半年多的杀戮之后，谁能抑制住重返家乡的喜悦之情呢？
一只只满载着兴高采烈的荆州将士的船只陆续驶离码头，刘琮的帅旗、各军的营骑和诸将的号旗被江面上掠过的寒风吹得招展起来，猎猎作响。木桨划水声此起彼伏，原本安静的江面如同开锅一般，桨手们憋足了劲，仿佛是在进行一场比试似的。
刘琮立在船头，专注的看着河岸两旁的景色。实际上这个季节并不适合在汉江航行，江水并不充沛，两岸显得很高，枯黄的树枝并没有因为初春的到来而抽出嫩条，好在天气不错，江水也很清澈。
从去年七月初入蜀，到如今全取益州，克定汉中，不过大半年时间，期间种种此时想来，竟有恍若隔世之感。不过刘琮对于能够取得益州和汉中这两处要地还是非常满意的。虽然限于当前的形势，未能顺势攻下关中，但刘琮并不觉得遗憾。
“自蜀江东下，大河南注，而天下大势分为南北。故河北、江东为天下制胜之地，而提挈南北之轻重者，又在蜀、陇。江东所恃以为固者，长江也，而益州据长江之极，下临吴、楚，其势足以夺长江之险；河北所恃以为固者，大河也，而陇右据大河之极，下临赵、代，其势足以夺大河之险，是以蜀、陇二地常制南北之命。”
刘琮极目远眺，对贾诩继续说道：“今吾已据其一，吴、楚足可高枕无忧，而刘备在北，若得燕赵之地，则曹操又据有关中，两者相争无可避免。彼时我军或出陈仓、或夺武关，则天下成席卷之势也。因而在此之前，如何尽取益州之利，实为可虑，用之则荆、扬无饥鄙之患，不用则如入宝山而空回。”
“是啊，益州土地肥美，有江水沃野，山林、竹木、蔬食、果实之饶。土壤膏腴，果实所生，无谷而饱，女工之业，履衣天下，名材竹斡，器械之饶不可胜用，又有鱼盐铜铁之利，浮水转漕之便，不可谓不富庶。以新政推行之，必能源源不断，充实仓廪、增加赋税。”贾诩捋着被江风吹得飘拂起来的稀疏胡须，感慨道：“得此险固之地，数十万户民，足可建高祖之业，更何况大将军已据有吴、楚？”
建高祖之业？这种论调如今在荆州军中颇为流行，虽然刘琮很早以前就曾对贾诩表明过这种心迹，但是现在就连甘宁、吕蒙等人都在旁敲侧击，更不用说那些中下级军官了。对他们来说，从龙之功、开国功臣才是终极目标，现在不过是提前议论而已。
这个问题对于刘琮来说，只是时间和时机而已，现在看来，时机其实并不成熟，时间也太早了。
见刘琮沉默不语，贾诩微微一笑，便不再多言。对贾诩而言有些话只需要点一下就好，他相信刘琮有自己的判断和决定。
过了一会儿，刘琮才说道：“今虽得汉中，益州之防却未必完备。吾欲令赵云、庞统率军西进绵竹，再经江油北上，过龙安取阴平、武都。”
贾诩回想了一下地图，皱眉道：“大将军为何要取这两地？”
阴平道可通陇右，极为险峻，平时唯有樵猎可通，在这个时代还未受到太多重视，不过刘琮却对此极为看重，只要拿下阴平、武都，就等若堵死了陇右通往益州的所有漏洞。
可以说如此一来，益州便更加固若金汤了，贾诩想了想倒也没有反对。此时船行江中，寒风侵袭，虽然裹得很厚实，还是使得他不由打了个冷颤。刘琮见状，便请贾诩一同回舱内。
与舱外相比，没有窗子，点着蜡烛的船舱内显得很是狭小沉闷。耳边能听到木桨划动时发出的“哗哗”声，此时听着更加单调。
刘琮在一张堆满了杂物的案几后坐下来，关切的看了一眼贾诩，见他的精神还不错，便放下心。不过他的脑子里还在想着方才贾诩说的话，建高祖之业——这个他们之前曾经谈起过的话题，如今突兀的，顽强的出现在刘琮面前，使得刘琮无法回避。
时机问题，这是刘琮最为看重的，很显然现在并不是一个很好的时机。
且不说天子仍在许都城里的宫殿活的好好的，这个无法绕开的障碍即便弃之不顾，眼下也不是称帝甚至称王的好时机。虽然看上去刘琮的实力足以称王，但是一旦这么做，会产生怎样的后果呢？
刘琮能够理解将士们的急切之情，或许在他们看来，刘琮既然是汉室宗亲，自立为王是件很顺理成章的事情，至于以后，那还用说么？有些人甚至已经暗中猜测，刘琮会自封为汉中王呢，还是楚王？反正不会是吴王吧？然而理解不等于赞同，在刘琮的战略构想中，称王之事还显得颇为遥远，现在所要考虑的，不应该是如何发展自己，战胜敌人吗？如今益州已得，关中在望，只需沉下心来稳固内部，不断增强实力，何愁大业不可期？
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