这也正常,一个十九岁的年轻人,你想让他一步三计,未出弘农已知天下三分,这从客观上来讲……是不科学的。
我盯着这对父子,忽然说道:“不是朝廷的卧底?”
梁山哆嗦了一下,垂首立在原地。
梁聪则站直了身子,也死死地盯着我。
双方沉默了半晌,他一字一句地说道:“将军可以拒绝,却不应该侮辱我!”他虽然用尽了全身的力气,但声音却并不响亮。
说实话,虽然我一眨不眨地观察着这对父子的神情,但我依然无法做出最终的判断。
“你若是认为我刚刚侮辱了你,我表示抱歉。”我向他拱了拱手,“那么……现在你要跟随我去西域吗?”
他立刻毫不犹豫地点头:“我要去!”
我又道:“你以侍从身份跟随我的左右,待遇与普通士兵一样,你能否接受?”
“正当如此。”他丝毫没有表现出不悦之情。
我点了点头:“那便先跟着我吧,梁郡丞,令郎我便收下了。”
梁山连声致谢。
我在心中给他的儿子做了初步的定位:
若非胸怀大志真心想去建功立业,便是处心积虑要做我身边的卧底。
我将他安排在我身边,只是想尽早揭开他的真面目而已。
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出弘农后,我与运送辎重的太史慈汇合,然后用了八天时间绕过了连绵的群山,抵达了京兆。
皇甫嵩亲率文武,出城十里相迎。
“小侄岂敢劳烦伯父迎接!”我摆出了慌乱的神情,下马向他行礼。
“贤侄身负重任,老夫只是十里相迎,如何使不得?”皇甫嵩也踢开马镫,跳下马背,一把抓住了我的双手,呵呵笑道,“明日一早,老夫还要十里相送,为贤侄壮行!”
我急忙推辞道:“伯父公事繁忙,岂敢再行劳烦。”
手上忽然一紧,只听皇甫嵩略有不快地说道:“贤侄将老夫看成外人了?何必如此说话!”
我心中一暖,改口道:“是,那便借伯父之威,助我一路西行顺利。”
他终于松开了我的双手:“上马,我们一边走一边聊。”
大军再次缓缓启动,我驾驭着追命与皇甫嵩并肩而行。
我找了个拉近彼此关系的话题:“怎么没见两位兄长?”
——皇甫嵩的儿子皇甫固和侄子皇甫规,其中皇甫固曾在朔方时辅助过我,并接任了太守的职务。
皇甫嵩看了我一眼,露出了一个意味深长的笑容:“我也很奇怪,为什么这次没有看到马岱贤侄呢?”
我悚然一惊:他这话简直是再明白不过了……
“伯父?”我有些惊喜,他讲话摊开了讲,莫非是有意助我一臂之力?
皇甫嵩没有理我,反而一踢马腹,坐骑忽然加速。
追命无需命令,当即紧追了上去。
皇甫嵩压低了声音:“老夫镇守此处,当然是为了你马家父子!”
“你放心……”不待我开口询问,他又道,“只要老夫还在,就不会让关西的一兵一卒进入关东!”
16 马腾的教诲
皇甫嵩的强硬表态并没有影响他热情的接待。
这并不难理解。
强硬表态,是代表官方立场;而热情接待,则是他对后辈的礼数。
如此而已。
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皇甫嵩没有劝我在长安做多停留,第二天一早,我便继续西行。
他履行了诺言,再度率领文武属官出城相送十余里地。
离别之际,他端坐在马背上,眺望着西北的地平线,朗声笑道:“愿贤侄扬我大汉之威,他日功业大成归来之时,老夫再来迎你!”
我穿着他赠送的铁甲,用力向他抱拳。
这一天,是五月十三日。
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在此期间,发生了一件小插曲。
路过右扶风茂陵县时,我稍稍犹豫了片刻,最终依然决定不在此地停留。
又是八日之后,大部队抵达了凉州牧的治所,汉阳郡的陇县。
我缓缓勒住坐骑,仰头朝城头上望去。
几面“马”字的大旗在风中起伏飘扬。
城门完全敞开着,庞德与甘宁一前一后从城中驱马驶出。
“参见长公子。”庞德翻身下马,还是一样的恭敬。
我暗自叹气:庞德与我的距离,似乎越发的遥远。
“德哥,”我换用了儿时对他的称呼,“最近还好吧?”
他微微点头:“是。”他只用一个字回答我,然后就再无声音。
这让对话很难继续进行下去。
还好甘宁紧跟着下马,躬身行礼:“甘宁拜见长公子。”
我笑着将他扶起:“多日不见,兴霸风采更胜当日!”
“哈哈!”甘宁大笑,拍了拍腰侧,响起了一串清脆的铃声。
“怎么没见到柔哥呢?”我扫视了一眼他俩空空荡荡的身后,奇道。
庞德皱着浓眉答道:“兄长去敦煌做了太守。”
我一怔,微微点了点头。
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