夜半，北风呜咽，寒冷刺骨。李靖睡不着，想着心事。睡在对面的虎京不停地磨牙，偶有呓语。李靖不停翻身，直到天明才小睡一会儿。
次日，下了大雪，白茫茫一片，道路都看不见。李靖夜里受凉，鼻涕直流。虎京一路也不打话，慢慢行走，似乎也不着急。
行至中午，李靖突然停下脚步，对虎京说：“虎卫士，你看左前方是什么？”
虎京定睛看去，是一只人手，其上积了雪，曲张着指向空中。走近一看，原来是一具死尸，好像是昨夜路过此地时，被活活冻死的。
李靖让虎京打开枷锁，将死人扒了出来。原来是一个老者，破衣烂衫，骨瘦如柴，显然是饥饿加天寒，终于支撑不住，死在荒野。
李靖向虎京借了剑，找棵大树，在树底下挖坑将老人埋了。
虎京立于李靖身后，只是看着，既不说话，也不帮忙。他几次欲伸手拔剑，但最终还是将手缩了回去。
李靖将死者掩埋完，重又戴上枷锁，继续上路。
刚刚转过山坳，前头一阵喧哗，有一队身着杂色服饰的乡民，手提刀棍，冲了过来。李靖还没明白怎么回事，就被按倒在地，数只手伸过来乱摸。但很快，那些人就骂娘了，因为李靖身上连一枚五铢都没有。
虎京站在雪地里，一动不动。这群人见他目露凶光，一时也不敢接近。一壮汉不信邪，口中骂骂咧咧，伸手过去抓他。虎京飞起一脚，将那壮汉踢出一丈多远，再也爬不起来。
“兀那官差，把包袱放下，放你们走！”有人喊。
虎京哼了一声，连剑也不拔，伫立不动。
众人你看看我，我看看你，最后有人跑过去扶起那倒地汉子，纷纷向山间奔去。
李靖挣扎着爬起来，对虎京说：“这些百姓呀，也是可怜，饿得疯了，见人就抢。”
“他们没料到堂堂郡丞大人，却身无分文。”虎京走了一路，这时才露出笑容，“大人，你的钱呢？”
“全都给营中的兄弟们了。”李靖叹道，“兄弟们有家，要养家糊口，不然，谁会到营中当兵？”
虎京本欲接嘴，但想了想，没有说话。
二人重又行路。李靖感觉虎京离自己越来越近，近得能听到他的呼吸。
李靖一回头，就看见他的手牢牢地握住剑柄，鼓胀的青筋如蚯蚓盘曲。
刚才面对强盗，虎京袖手不管；此时他却像遇上了平生劲敌一般。
见李靖回头，虎京一惊，赶忙把手放下了，开口道：“大人，咱们快些赶路吧，实在有些饿了。”
“是饿了。”李靖道，“不过这种地方，就是把人杀了，都没人知道，何来的酒家？”
酒家不是没有，而是太小。行至未牌时分，终见山下有座小屋，酒幡被冰雪冻在一起，根本看不到上头的字。
进得茅舍，见一老翁正驭驴拉磨。李靖过去问道：“店家，现下强人出没，你老就不怕有人前来劫财？”
“劫财？”老翁白了他一眼，“客官仔细看看，俺这破店有财么？再说，把老汉杀了，谁给他们弄吃的？”
“那你赶紧弄些吃的吧。”虎京毕竟年轻，饿得有些走不动了。
老翁从筐里拣了两块冻得像石块的大饼，烧了一碗水，让二人吃饭。
二人好不容易才把饼咬动，和着热水强咽下肚。吃毕，再向南行。不多时，前面横着一条河，河上结冰后白茫茫一片。渡口的小船半截在水里，半截在岸上。极目之处，不见人影。
李靖仍然在前面走。冰很厚，但行至河的中央，陡见一个冰窟，方圆约有五尺，大约是牛马之类掉入其中，一时没有冻上。
李靖突然在冰窟旁站定，也不回头，道：“就在这里吧，你可以挥剑了。”
身后的虎京已经拔剑在手，冷声道：“大人没有回头，怎么知道我剑已在手？”
“因为我知道。”李靖叹息一声，“这里真不错，你杀了我之后，扔进这冰窟里，很快就会冻上。待明年春暖水流，尸体会被冲到下游，谁也不知道有个名叫李靖的人在这里被杀。”
“我要是在这里杀了你，恐怕不好回官府交代啊。”虎京道，“毕竟，大人是马邑郡丞，而我是太守卫士。”
“我不再是马邑郡丞，你也不是太守卫士。”李靖慢慢转过身来，温和地看着他。
不知为何，杀人如麻的虎京不敢与他的眼神对视。但他握剑的手，更用力。剑在冷风中更加寒气森森。
“你怎么知道？”虎京问。
“一开始我就知道。”李靖说，“你杀过人，但你没当过兵。当过兵的人，行止与百姓不同。”
“那我是谁？”虎京又问。
“你是王仁恭派来杀我的人。”李靖的目光仍然温和，“你一路都在想如何杀我，才能完成任务。昨夜，你的第一碗酒，有毒，我假装手臂酸麻，将碗碰翻，你见势不妙，赶紧将碗扔了，才倒了没毒的酒。”
“你怎么知道？”虎京一惊，“那酒，可是刚开封的，不可能下毒。”
“你一共拿了四只碗，毒是下在最上面的碗上。”李靖道，“我名李药师，不仅对毒药，对救人的药，我也懂一些。对投毒作案之事，在我当三原县令时破过数起，所以你的手法虽然高明，又岂能逃过我的眼睛？”
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