虎京就地跪下:“大人,小人愿誓死追随大人,无论天涯海角!”
这句话说得斩钉截铁。
李靖感觉眼眶潮湿。看来,这几日来自己的苦心并没有白费。他叹了口气道:“虎京,李靖现在有家难回,前程茫茫,你跟着我,怕要耽误前程啊!”
“小人遇到大人之前,的确有人许过小人前程。”虎京跪地不起,将自己的身世和王仁恭收为义子之事说了。
李靖听完,长叹道:“王太守遣你半路杀我,倒也不是恨我入骨,而是担心我面见圣上,告发他贪赃枉法。王大人经营马邑多年,心中早对朝廷不满。除掉我,他就可以独霸一方,观天下情势而后动。而有我在,必将对他产生威胁。所以,他这样做,也属情理之中。”
“大人,别的事我不知道,我只相信直觉。”虎京也有些放松了,“不怕大人见怪,以前我要偷盗谁家财物,只需看那主人的言行举止即可。我观那王仁恭,印堂发黑,恐有大灾;而随大人这几日,大人虽锁镣加身,但自有一种威严。所以小人请大人勿疑,虎京愿将性命交予大人,好好干一番事业。”
一个独行大盗突然想干一番事业,说出来别人不信,但李靖信。
——凡是有志男儿,无论是何出身,也无论过去做过什么,只要训导得法,就可以成为顶天立地的英雄!而千千万万个热血男儿,就构成了无敌天下的铁军!
当时的虎京没想这么深。他只是觉得将自己交给李靖,再也不用担惊受怕。其实,就算杀人不眨眼的盗贼,内心也有恐惧,恐惧来自内心的无所依托。
“起来吧,虎京兄弟。”李靖道,“好男儿志在四方,你身负绝艺,早晚必有用武之地。”
“谢大人!”虎京高兴地站起,扶李靖躺下,拉好破棉絮,到柴房劈柴烧水去了。
次日,李靖病情略微好转。虎京给了老妇人钱,说要在此处小住两日。老妇人自是欢喜。
两日间,虎京形影不离,悉心照料李靖。第三日上,李靖的病已好了大半。
于是二人重又向南,欲到洛阳寻船,直下江都。不过李靖没再戴枷锁。
但二人越走越觉得不对劲,原来的驿站多数已经拆毁,关中大乱,无法成行。虎京劝李靖不要再去江都了,不如回长安家中,静观其变。
李靖深知,就算到了江都,皇上厌恶臣下提及造反之事,弄不好自己性命难保。左思右想,觉得虎京说得有理。于是转道,径向长安行去。
不一日,到了长安,先回家中见了夫人,再去见阴世师。
“药师啊,幸好你回来了。”阴世师看着风尘仆仆的李靖,“你要是再不回来,只怕性命难保!”
“发生了什么事?”李靖感觉气氛不对。
“王仁恭被杀了。”阴世师的脸阴沉起来。
随李靖前往将军府、立于阶下的虎京一听,手心沁出了冷汗。
第一部 乱世将星 第十五章 李渊晋阳起兵
刘武周得知李靖被押往江都的消息,高兴得连喝了三碗酒,派人召集杨伏念、苑君璋、刘宏业、孙尚金、张万岁等人到刘庄,在密室议事。
“主公,现在是时候了。”杨伏念对刘武周改了称呼,“主公可遣心腹之人,四处散布王仁恭拒不发粮、贪受货赂的消息,发动马邑百姓到城中,请求官府放粮;刘宏业校尉把好粮仓,只待主公登台一呼后,方可按老幼所需,分发粮食。最关键的一点,就是当百姓涌入城中时,我们乘乱冲进太守官署,杀掉王仁恭,大事可成!”
刘武周心情激动,心想这老儿一死,那甄美人就是俺的了。但他仍有些不放心:“这王老儿年岁虽大,但孔武有力,怕他拼死反抗,伤及咱们的兄弟啊。”
“主公,这事儿好办。”张万岁上前几步,在刘武周耳旁说了一句话。刘武周大喜。于是叫人杀牛宰羊,招募勇士,三日内就集聚了数千人。由于张万岁等严守秘密,王仁恭成了聋子,竟一无所知。
四天后,下了大雪。王仁恭还在温暖的被窝里搂着甄念儿赖床,门口传来张万岁匆促的脚步声:“大人,不好了,城外涌进不少饥民,将粮仓围得水泄不通。”
“娘的,要造反了吗?”王仁恭腾地坐起,开始穿衣裳。
城中粮仓前,刘宏业大声道:“各位父老,不是我刘宏业不放粮,而是咱们太守王大人,不顾百姓死活,仓库里的米都快烂了,还舍不得放。”
这句话犹如在燃烧的干柴上浇了一桶油。一时间,骂声四起。
“这王仁恭不是个东西!”
“杀了这狗官!”
“打死他!”
“反了!”
王仁恭穿上官服,由张万岁护着,到了官署堂上。
他见了刘武周,觉得此人或可平息百姓暴乱,便问:“武周,外头怎么回事?”
刘武周朝前几步,大声道:“王仁恭,你平日作威作福,欺压良善,致使民不聊生,还不知罪吗?”
王仁恭在马邑,从未有人敢说半个不字。听了刘武周这话,气得脸都青了,大骂道:“你他娘的敢骂本帅!张万岁何在!”
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