不过对于蔡瑁、蔡氏来说，近日的谣言却令这俩兄妹近乎疯狂。
却说，蔡瑁在淮南领兵，诸葛亮受命来援，虽对其恭敬，却未替其出谋划策，不过即便诸葛亮献策，蔡瑁亦定不敢用。
就在蔡瑁于淮南清闲无比时，突然接到妹妹蔡氏的密报，刘表已病入膏肓，命在旦夕。
当下蔡瑁命族中子弟为副将，统领庐江郡兵马，而他则星夜赶回荆州，为掌控荆州早做准备。
只是蔡瑁刚一离去，诸葛亮便发现其中异常，当即亦是遁走江夏，欲寻得刘备。
这边刘表深感自己时日不多，当即命人寻来蒯越、蒯良商议写遗嘱，依刘表之意是立长子刘琦为荆州之主，不过又担心蔡氏不服作乱，便欲令刘备辅佐长子刘琦。
文书写好，交予二人之手，蒯越、蒯良领命辞去，忽遇蔡瑁截住去路。
蔡瑁怒目而视，问之前事，时下，刘表将逝，蔡氏一族可谓在荆州只手遮天，蒯越、蒯良两人畏惧蔡瑁对其痛下死手，不敢隐瞒，当即将前事尽告。
蔡瑁闻之大怒，先安抚蒯越、蒯良两人一番，然后索要遗嘱，蒯越心中自有思量，争先告道，刘表刚才只是口述，并未写以文书。
蔡瑁以为蒯越不敢欺瞒，当即信了几分，随后来寻蔡氏商议，蔡氏得知，刘表竟欲让刘琦为荆州之主，哪里甘愿，当即令人关上内门，使蔡瑁、张允二人把住外门。“公子奉父命镇守江夏，其任至重，今擅离职守，倘江东兵至，侵犯江夏，如之奈何？若入见主公，主公必生嗔怒，痛喝责备，病将转增，非孝也！公子宜速回，莫要耽误！”
刘琦立于门外，进入不得，大哭一场，刘琦身为刘表长子，四周兵士见此悲凉之景，却视若无睹，皆无动于衷。
真可谓是人情冷淡，刘琦哭罢，于城内寻找重臣，望能相劝蔡瑁，让其相见其父，但这些荆州重臣，却无一例外，皆以各种理由推搪。
刘琦正是无计可施，忽遇蒯越、蒯良两人，两人暗予眼色，刘琦大喜，先且回去驿站。
当夜，刘琦来到一处隐秘之地，四处无人，夜色正黑，忽然间，两声跪地声响起，刘琦回头一望，正见蒯越、蒯良两人跪地泣拜道。
“我等兄弟为保家业，助贼为恶，自知罪孽深重，实无面目相见公子！时下主公危在旦夕，不久将逝！蔡氏欲拢大权，夺取荆州基业，公子宜再等些时日，待皇叔领兵回襄阳，再求其相助！”
“我父一死，我必亡也！”
“公子不可丧志，刘皇叔仁义，定会出手相助！”蒯越一听，连忙劝道。
刘琦万念俱灰，痛苦摇首道：“只怕叔父不愿插手他人家事！不愿助我！”
“非也！主公立有遗嘱，令刘皇叔助公子登荆州之主大位，此乃关乎荆州存亡之大事，刘皇叔岂有不出手之理，公子不若持此封文书，星夜赶去皇叔军中！刘皇叔仁义无双，必会竭力相助！”
蒯越从衣袖中拿出一封文书，交予刘琦之手，刘琦双手颤抖接过，心中顿时大喜，跪拜谢过蒯越蒯良二人。
蒯良当即劝刘琦，当应尽快赶回江夏与刘备会合，以免夜长梦多。
荆州上下密布蔡氏眼线，刘琦想是有理，当即依言而行，夜里三更，刘琦收拾行装，带着刘表遗嘱，欲要趁夜离开。
赶至北门时，城上守将正是蔡氏心腹，见是刘琦，表面虽是毕恭毕敬，但语气却无丝毫敬意，问刘琦如此深夜，欲往何处。
刘琦忙告之，担忧江夏安危，故而彻夜难眠，望能早日回去，那守将不信，多做刁难，刘琦忽然发怒，指着那守将厉声大喝。
“我乃刘氏长子，你竟敢多加拦阻，以下犯上，你项上头颅可还要否？！”
刘琦平时为人懦弱，此时被逼入绝路，所谓狗急了还会跳墙，刘琦这般发怒，确还有几分威势，那守将吓了一惊，连忙告罪，令兵士打开城门，放刘琦离开。
城门一开，刘琦二话不说，纵马便跑，那守将见刘琦跑得惶急，疑心顿起，连忙欲要叫住刘琦，但刘琦早就冲出城外。
刘琦毕竟是刘表长子，守将亦不敢命兵士射箭阻击，眼见刘琦身影渐渐远去，连忙派人赶去告之蔡瑁，同时又派一队快骑从后追随。
蔡瑁正在歇息，忽有兵士在门前叩门，蔡瑁一凝神色，心起一丝不祥预感，忙唤其入，那兵士跪地，报之前事。
蔡瑁大惊，顾不得夜黑，穿了一件棉袄就去寻蔡氏，蔡氏被蔡瑁打扰醒来，还未问话，便先听蔡瑁报之刘琦之事。
蔡氏那妖媚阴鸷的眼眸发着黑光，冷声而道：“那刘琦见不得老不死，必然以为我等有意相拦，听闻他在城内，寻遍荆州重臣，欲借此来劝，但那些重臣皆惧我蔡氏势力，不敢应诺，刘琦束手无策，又深夜离开，断然是找那大耳贼来助！”
“妹妹！这大耳贼，眼下在新野已有根基，得诸葛亮这旷世奇才辅佐，又因此次出征骗得数万兵马，大耳贼可谓是今非昔比，若其当真辅佐刘琦，领兵杀来襄阳，那该如何是好？！”
蔡瑁一听，心里急得如同火烧，连忙问计，蔡氏目光忽闪过一丝恐怖的毒辣之色，冷然而道。
“时下老不死尚且吊住一命，若是刘琦与大耳贼当真率兵杀至城下，老不死趁机告予众臣，宣布其遗嘱！刘琦得以登上荆州之主大位，我等蔡氏必遭灭顶大祸！兄长，你立即点齐兵马，提防城中变故，然后再领一队心腹精兵赶来此处！”
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