“殿下仁厚，广州百姓定感恩戴德。”易成恭维了一句，犹豫了一下，还是把话咽进了肚里。
对于朱永兴提议所做出的对清军的严惩之法，易成是反对的。胸襟广阔，招降纳叛，无疑会加快战争的进程。清廷都能如此，朱永兴便显得有些执着，气度不够了。
但朱永兴就是无法把原则全部抛弃，可能会有些变通，但没有底线的招降纳叛却无论如何接受不了。或许会增加这场国战的困难，但因此而树立一个标准，一个不以战争中抢掠杀戮平民百姓为寻常之事的标准。战俘是战俘，战犯是战犯，分清辨明，正是朱永兴执意如此的原因所在。
……
炮弹在夜空中象拖着炎尾的流星一般划过，那是天威炮发射的特有炮弹的引信向外喷射出的火花。落地，翻滚弹跳，然后爆炸，流星又变成了怒放的烟花。
苗文秀叹了口气，使劲掏着还嗡嗡作响的耳朵，对面前的饭食提不起半点胃口。
明军进行的是威慑性轰击，一会儿一炮，一会儿一炮，让爆炸不断敲打清军的神经，更让他们不能好好休息。
明天就是最后的终结啦！目睹了明军攻击手段和势头的苗文秀，已经准确预计了自己的死期。嗯，还有自己的家眷。想到父母、妻子、儿女、侍妾，一股悲凉的情绪袭上心头。
退进内城，他连家都没时间回，便被尚可喜布置在内城的北门。他手下的兵丁已不足千人，再加上被杀的总兵连得成的残部，也不过两千多点。当然，手中只有这些人马，自然不能再充当主将，只能作为实力损失不大的总兵班志富的副手，协助北面的防守。
“轰！”一声巨响，震得苗文秀身体一颤，下意识地猛然蹲低，隐在垛口之后。好半晌，苗文秀才小心翼翼地挪动了位置。心中思绪翻腾，扔下饭食，开始巡视城防，但却显得心不在焉。
直到差不多巡视完毕。苗文秀才发现副将吴启镇已经久不见人影。似乎进入内城后便没有看到过。难道——不，不可能。李有才只是个别现象，如此绝然，估计是早有准备，已经把家眷偷偷转移至外城。嘿嘿。还真是奸滑。苗文秀想冷笑，可脸上却是难看的苦笑。心中也浮起复杂的情绪，忿恨，嫉妒，羡慕……
一彪人马由城内奔驰而来，在城下驻足，灯球火把之下。赫然是顶盔贯甲的尚之孝。苗文秀眼见着总兵班志富迎了上去，和尚之孝在说着话。离得远，听不见说的是什么。然后，尚之孝带人离去。班志富则显得有些异样，连连摇头叹气，叫过几个亲兵吩咐着什么。
……
“今晚可能攻破内城。”这个消息对朱永兴来说有点意外，明军已经手握胜利，夜间混战并不是什么好的选择。但在听取了具体汇报后，他又释然了。既然又出了象李有才这样的叛将，能够内应外合，自然要抓住这个机会。
“能够在这么短的时间内做出安排，这家伙的脑子倒是挺灵的。”朱永兴摸着下巴想了想，谨慎地提醒道：“一旦有了信号，攻城时要小心一些，提防有诈。”
“殿下想得周到，末将这便去布置妥当。”马宝恭维了一句，告辞而出。
作为沙场老将，这样的提醒有些多余，但朱永兴身份摆在那儿，马宝不介意装得笨一些，把朱永兴衬托得英明睿智。
“人心散了，清军必败无疑。”易成感慨地说了一句，将起草好的稿子递给朱永兴审阅。
朱永兴略略看完，点头赞赏。都说文人笔如刀，杀人不见血。看完这篇文稿，果然如此。
“尚逆还未授首，如何下场还不可知，等到事定再略作修改便可。”朱永兴说完又不忘夸赞一句，“长史好文章，字字如箭，可令逆贼食不安，寝难昧。”
“殿下谬赞，卑职愧不敢当。”易成谦逊着，心中却着实高兴。
“孤当初出缅入滇时，兵不过数千，亦非久战之辈。然于大厦将倾、内心惶恐之时，郑家鼎力相助，助孤收拢残兵，助孤通声息于四方，实是功不可没。”朱永兴象是回忆般感慨起来，易成赶紧凝神细听。
“疾风识劲草，板荡知忠臣。随孤于万难之境中不离不弃的，孤都记在心中，亦希望能善始善终，两不相负。”朱永兴话锋一转，语气变得有些低沉，“即便有行差走错之时，孤念旧，依然能有所担待。可若有意欺瞒，胡乱揣测孤的心思，行那暗室阴谋，孤王能容忍乎？”
易成心中一凛，眼见朱永兴的目光已经移过来，顿觉后背发潮，赶忙躬身拱手道：“殿下英明睿智，宅心仁厚，岂能有人敢暗室欺心，瞒上妄行？”
“希望不会有啊！”朱永兴将咄咄的目光转向了窗外，意味深长地说道：“孤的心思，谁也不会全部了解。大明中兴，却也不再会是原来的那个大明。”
易成半惊半懂，张了张嘴，默然以对。
……
“大人，王爷有令，请将家眷移至王府，有重兵保护，可无后顾之忧。”一个班志富的亲兵找到了苗文秀，如实禀报。
苗文秀愣怔了一下，随即明白过来，脸色变了变，最终无奈地摆了摆手，说道：“知道了，我这就派人回府，接取家眷至王府。”
什么重兵保护，什么无后顾之忧，不过是把各将领的家眷作为人质，让他们死心卖命罢了。呸，苗文秀看着报信亲兵的背影走远，没好气地吐了口唾沫。看来李有才的反叛给尚可喜提了醒，敲了警钟。如今城池陷落是早晚的事情，尚可喜是无论如何不会投降的，那些家眷作为人质，也就只能给他陪葬了。
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