“呵呵。”佟国瑶笑了起来。说道：“贼人如故，却不知咱们已作了调整。待其分散掳掠，便知道咱们的厉害了。”
明军为了多收集物资肯定会分兵行动，而隐藏于城外的一部清军便可伺机攻击那些落单的明军小队。这种牵制行动会迫使明军更加谨慎地行动，收获也会更小，在郧阳城下停留的时间也会更短。
佟国瑶的妙计似乎越来越有可能成功，望着城外安营扎寨的敌人。他的冷笑更盛。
“丑时三刻，西门举火。”在讨朔军副指挥郝摇旗的营帐内，荆襄情报司的情报人员将在城外秘处取出的情报呈给了郝摇旗。
作为高级将领，郝摇旗自然是提前知道攻克郧阳的关键。没错。有内应，而且这内应并不只郧阳一处。
襄阳总兵官杨来嘉原为郑成功部下，官至都督。降清后被授予湖广襄阳（湖北襄樊市）总兵官，而郧阳副将洪福又是他的旧部属下。这一条情报线的源头远在襄阳，却能直接导致郧阳的轻取。
争取和策反也是要择人进行的，郑家降清的将领自然是理想人选。被清廷调离家乡，在内地安置，看似保险，却使这些降将心怀不满，只要外部环境变化，难免生出变故。
“辛苦了。”郝摇旗很客气，却是心中暗凛，情报工作已经能在清廷腹地展开，并取得如此成就，多么令人心惊。这些人官职虽小，却能上通朝廷，直接听命于岷殿下，也由不得他不在表面上表示客气。
“国公，末将愿担任主攻。”挂印总兵马进玉抢前一步，主动请缨。
“末将亦愿。”挂印总兵罗茂同也挺身而出。
既有内应打开城门，攻克郧阳便是轻松容易，作为讨朔军的第一战，功劳不算太大，但影响却是不小。战报上呈朝廷，即便不获封赏，名字亦将为人所知。日后呢，打的仗多了，恐怕便不如此次醒目。
郝摇旗知道众将的心思，赶忙伸手止住了他人的跃跃欲试，笑道：“自家人不必争抢，建功立业的机会日后多的是，你们还怕岷殿下赏罚不公吗？”
这话一说，众人都齐声“不敢”，虽退了下去，但眼神中热切不减。
“嗯，主攻便交与马进玉和锁彦龙，其他诸将亦有安排，首战必胜，诸位当戮力同心，奋勇作战，打出我讨朔军的威风。”郝摇旗想了想，决定采取一下平衡，把首功分给自己旧部的总兵马进玉和刘体纯的部下锁彥龙。
事实上，讨朔军虽然是一支名义上的朝廷军队，但毕竟是由各家抽调兵将组成，有派系也是难以避免。要将兵将彻底打散，并不是一朝一夕便能办到的。
……
几乎与此同时，讨朔军总指挥刘体纯所率的一个师也进抵谷城。目标是攻占城池，但办法却有所改变。内应是没有了，却并未影响其攻城的信心。
“这是穴攻？”刘体纯看着讨朔军的新兵种——工兵堆起了土丘，开始迅速挖掘地道，不禁疑惑地问道。
“与穴攻类似，其名为坑道爆破，是为殿下所起。”工兵队头领田守一带着浓重的南方口音解释道。
刘体纯肃然起敬，回身命令道：“再调一部兵马来，防止敌军出城攻打这里。万一被他们偷袭了，下面的儿郎就要被活埋了。”
“多谢王爷关爱。嗯，属下带人连夜轮流施工，明日午时定可破城。”田守一感激地拱了拱手，跳下土丘，继续指挥工兵的掘进。
十三家中不乏矿工、木匠出身的士兵，工兵队的组建便以这些士兵为主。在挖掘技术上只要稍加指点改进，其工作效率比西南明军的老牌工兵也相差不了太多。
“明日午时吗？”刘体纯有些怀疑自己没听清楚，询问地望向身旁的将领。
“没错，他说的是明日午时。”总兵王加玉也很惊讶，但还是如实答道。
“或有奇技不为我等知晓。”刘体纯想了想，说道：“此乃岷殿下创造之法，克名城，破强敌，定是不同凡响。”
明军开挖地道，城内的清军也觉察到了。但他们的判断却出现了错误，以为明军要进行穴攻之术。如果按照正常的进度，挖到城下，掏空墙基，清军守将认为至少需要好几天。面对数量占优的明军，清军守将没有派兵出城逆袭土丘，而是选择了在城墙后面挖沟的应对策略。
“这是虚张声势，以诱我军出城浪战。”清军守将面对这样的骚扰已经不是第一次，所以颇有信心抵挡明军，“以敌之粮草物资，多则支撑五日，少则二三日便要撤退。穴攻之术，如何有时间奏效？”
“大人所言极是。”旁边的部下笑着恭维道：“开挖沟渠正是万全之策，若敌真要穴攻，便灌水淹之，可使其藏于洞穴之兵尽成浮尸。”
“浮是浮不起来了，只能臭在洞穴之中而已。”清军守将笑得畅快，却故作遗憾地摇了摇头，“这首级如何割取倒是困难，没奈何，只好舍弃此功喽！”
……
第二百三十一章 荆襄剧变
迫其自守，无暇互救。
按照这样的思路，明军在长江以南燃起处处烽火，便是要清廷顾此失彼，难以集结各地兵马。
战略的转向令人惊诧。原本打得比较顺利的东线突然平静下来，陆续集结于江浙的清军有心进攻，却对明军据守的险要分水关感到头痛，还要防御明军水师的袭扰，并不敢轻易展开行动。
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