“趁着天色还没有大亮，赶紧进攻吧！”同样一夜没合眼的龙慕韩和王劲哉都急道。
“看这趋势，信阳地区短期内已经不会再下雨了。顶多两三个小时，日军飞机就会出动。我们在这么短的时间内想要取得什么决定性的战果，基本不可能的。”李兴武摇摇头，他是个现实主义者，并且知道孟翔并不是喜欢听好话的人，所以难听的话李兴武从来都直言不讳。
孟翔搓了搓手，狠狠心道：“命令各部，立刻按照预定计划，向日军外延目标展开进攻。。”
日军飞机来的比孟翔估计的要快，战事刚刚开始半个小时后，十二架日军轰炸机便杀气腾腾的从合肥方向呼啸而来。这是因为藤江中将和筱原中将也无时无刻不在关注着天气。藤江中将手里的第19旅团虽然已经轻而易举地占领了商城县，并且很快推进至兵临潢川和光山城下，但在第33集团军守军四个师依靠城市防线的奋力反击一下，一直没有越过雷池一步。因此坐立不安的藤江中将只能把最终的希望放到了航空兵身上。后半夜的时候，被藤江中将派出去专门观看天气变化的中冲三夫大左眼看雷雨的趋势迅速减弱，立刻欣喜若狂地把睡眠中的藤江中将给叫醒了。同意大喜过望的藤江中将急忙联系上正在合肥督战的第二军司令官畑俊六大将，请求航空兵部队在天亮时分立刻出击，因此竹竿镇的战役刚刚开始，日机便呼啸而来。
战斗一开始，各部队官兵都奋勇出击，打得很不错。但日军飞机来到后，战局立刻峰回路转。45军的125师和127师首先溃退下来，这两个师基本上都是在武汉地区补充的武汉新兵，战斗素质和作战精神自然差强人意，虽然靠一时勇气可以冲上去，但挨了飞机的狂轰滥炸后自然支持不住了；随后180师、128师、88师勉强顶了近半个小时，也都撤了下来，毕竟在空地上挨日机轰炸可不是闹着玩儿的。日机的一顿轰炸，使得参战部队在这一个小时内便减员了的两千多兵力，同时也极大振奋的日军的士气。原本以为末日已到的第30旅团的日本兵们看到己方飞机出现后，无不犹如被拐卖的孩子见到失散多年的亲娘一样热泪盈眶、欢呼雀跃。看到活命希望的日军重新鼓起了士气，战斗力自然也大大的增加了。所幸的是，孟翔已经买了炮兵部队都隐蔽了起来，才没有导致炮群被日军飞机一锅端。
“怎么办？鬼知道飞机又来了，我们怎么办？”脾气比较急躁了王劲哉急的团团转。
“有了飞机的增援，第30旅团不但稳住了阵脚，而且还有随时突围的可能性。我们现在都在空地，基本是白白挨炸，日军机群只要集中某个地方进行狂轰滥炸，然后包围圈内的日军便从这个地方猛烈攻击，那后果真是不容乐观...”李兴武紧皱眉头。
孟翔几乎感到身心疲惫，他真恨老天爷，下雨下的好好的怎么突然间又不下雨了。但想了想，孟翔又为自己的幼稚而感到汗颜，自己身为军队的指挥官，打了不利的仗却怪老天爷没有保佑自己，这种思想确实很肤浅。哪个将军如果打仗是靠运气，那肯定不是一个合格的将军。
就在孟翔急得抓耳挠腮的时候，张中将发来了电报，给孟翔一个新的坏消息：合肥地区的日军第3师团已经出动，目的很明显，援助第16师团并救出第30旅团。
孟翔忐忑不安地给张中将回复：如果第3师团增援而来，那潢川和光山还能守多久？
张中将的回复很干脆：不到一天。
孟翔知道张中将的为人，他是一个不会轻易说软话的铮铮铁骨汉子，也不是那种喜欢找借口保存实力的人。既然张中将说不到一天，那情况只可能比这更糟糕，甚至更加没有余地。
第3师团从合肥感到这里，需要四五天时间，即便沿途的第二、第三、第五集团军以及张中将手里那四个师进行拼死抵抗，也拖不了多久，毕竟四个集团军都已经损失巨大、无力支撑。并且日军一个旅团被围困，第3师团肯定会快马加鞭的加快行军速度。这样估计起来，孟翔只有五天的时间吃掉第30旅团，否则五天后第3师团赶到，之前的努力都会化为泡影。
心急如焚的孟翔走到野地上拼命的转动脑子，眺望着已经近在咫尺但又似乎遥不可极的日军阵地。无意中，孟翔发现自己的两脚都陷入了遍地的泥泞里。经过这两天的大雨，交战地区的地面早已经泥泞不堪，浸透了雨水的泥土不但一片稀烂，而且土层也极为松软。
“有了！”孟翔激动地脱口而出。刚刚有一道灵光闪过孟翔的脑子，他被这个涌上心头的想法给激动得都有些失态了。孟翔急忙问李兴武：“各部队距离日军的阵地大概有多远？”
“五六百米吧！”李兴武举着望远镜目测着。
“日军阵地距离淮河有多远？”
“两公里左右。”
“我想到办法了！”孟翔激动地道，“已经在河边占据的地盘其实并不大，我军只要采用土工作业的方式向前掘进，慢慢地蚕食日军的阵地，一天之内就可以把日军挤下淮河。当然，日军一定要派兵来的争夺的，这样一来，我军的进攻战自然就转变成了防守作战，各部队的兵力都三倍于当面之日军，虽然进攻难以啃动日军，但防守作战必定十拿九稳，不在防御作战中还能给日军很大杀伤的。这样一来，日军是越打越被动，我军是越打越主动，要不了几天日军会被挤下河去。要是日军沉不住气，全军出动向我反击，那就是对攻的局面，我军就求之不得了，双方混战在一起，日军飞机来了也不敢乱扔炸弹，而且挖掘堑壕，也能有效地让我军在野地上减少因为日军轰炸而产生的伤亡。并且你看看现在的地面，被雨水浸泡得非常松软，挖掘起来更加的方便，也更加的快捷！”孟翔在激动之下，思路豁然开朗，越说越有头绪。
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