“希望如此吧！”中山大佐点点头，但心里却再次勇气了丝丝不安的预感。从常理上讲，属于不同派系并且私人关系十分恶劣的汤中将和孟翔，在战场上肯定会尔虞我诈、各怀鬼胎，这两人互相帮助的概率简直等于零。眼下孟翔的老部队落难，那个汤中将肯定是在背后幸灾乐祸，甚至还要再踹上一只脚，可事实是那个汤中将却率领手上的全部兵力浩浩荡荡地救援孟翔的180师，这怎次看都是不可思议的事情。这应该只是表面现象，汤中将是不会真心救援孟翔的，第31集团军参加信阳战役的举动只是做做姿势，他们很快就会重新退回确山继续隔岸观火。中山大佐暗暗地对自己说。
应该承认，中山大佐是第11军里军事分析能力最出色的佼佼者之一，但他想破脑袋也想不出，孟翔这个“大日本皇军的煞星”究竟是用了什么旁门左道的办法逼得第31集团军不得不全力以赴地对自己出手。而汤中将的心思其实确实如园部中将说的那样，他现在对孟翔可谓是恨得要死，真恨不得180师被日军吃个干干净净，最好孟翔本人也被日军干掉并把尸体送到东京做展览品，但迫于180师上万官兵里偏偏有个至关重要、身娇肉贵的蒋二公子，因此他心里虽然恨孟翔恨得肠子都抽筋了，但还是不得不卖足了力气去救援180师。
其实蒋纬国在180师里做副团长的真正身份，除了他老爸蒋委员长、蒋家的几个家人、国府的几个高层以及孟翔在内的180师极少数高级军官外，外人并不清楚，就连装甲团绝大多数的官兵也不知道他们的副团长就是那个含着金勺子出身的二公子。这些保密措施，是为了防止日本人的情报机构针对蒋纬国搞绑票刺杀或者日军在战场上专门以击毙蒋纬国为作战目的。毕竟，蒋纬国要是被日军打死了，这可是日本政府千载难逢的特大战果，对国府和蒋委员长本人的打击也会是前所未有的，另外，蒋纬国要是被日军俘虏了，那日本政府也可以借机要挟和威逼蒋委员长。基于这样的考虑，蒋纬国是改名换姓了在180师里做副团长的。
蒋委员长之所以对孟翔又气又恨，是因为“祸起萧墙”的原因。委员长当初什么都考虑到了，结果却“千防万防，家贼难防”，日本人没有用蒋纬国来威胁他，而蒋纬国的长官孟翔却用蒋纬国来威胁他，逼着他调动第31集团军参战，还向他索要空军支援。如此一来，蒋委员长怎么不气急败坏。已经处于权力巅峰的蒋委员长向来都是“受命于天、唯我独尊”，什么时候被人要挟过？眼下，蒋委员长不但已狠狠打消了准备晋升孟翔为中将的决定，还已经做好了在此战结束后对孟翔来一个“免死狗烹”的处罚了。
可以说，第五战区的这场战果巨大的反击战，孟翔是当之无愧的头号功臣，但他也付出了前所未有的代价，因此获悉内幕的李上将、张上将都内心沉重。
信阳战役的激烈程度已经彻底白热化。中山大佐对信阳战局没有预料到的还有一件事，那就是第34师团和第4骑兵旅团一时半会也无法回援淮南了。桂军第11集团军和第2集团军发挥出坚韧耐战的顽强精神，死死地在潢川以东的六安、合肥一带缠住了这两股日军。战区司令长官李上将是桂军的领袖，第11集团军对执行他的命令自然不会打折扣，战区副司令长官孙上将是第2集团军的兼任司令，自然也不会玩消极避战的花招，因此这两个集团军全心全意地和日军死磕起来，倒也把第34师团和第4骑兵旅团牢牢地拖在了当地。特别是李上将，他深知孟翔为了第五战区在这场反击战里获胜而付出的代价，因此于心不忍的他声色俱厉地命令白己麾下的广西子弟兵，以不惜一切代价的勇猛精神奋力死战。这自然使得试图回援淮南的日军在这一路上吃够了苦头，为在淮南争分夺秒构建城防工事的第3集团军和第33集团军第59军争取到了足够的时间。
信阳战役的焦点，完全就是潢川之战了。
彻底歼灭掉180师，不仅关乎战局安危，也关系到园部中将本人和第11军的颜面间题，因此在园部中将歇斯底里般的命令下，彻底包围住潢川的日军朝着被围的180师不断发动着狂风暴雨般的进攻。
进攻潢川的日军主要是第3师团以及从襄阳抽调而来的第13师团第26旅团。但由于原先在确山地区的第31集团军突然大举挥军南下，对潢川侧翼造成重大威胁，因此潢川战役的日军前敌总指挥官兼第3师团师团长山胁正隆中将命令第13师团第26旅团前往潢川以北的息县地区阻击第31集团军，第3师团则全力用于进攻潢川和歼灭180师。山胁中将这样安排，也是出于一定的私心，他希望全歼180师的功劳由自己的第3师团独吞，因此才把第26旅团打发到息县去。而另一方面，按照山胁中将的佑计，第31集团军也只是气势汹汹、色厉内荏地过来敷衍了事的，只要第26旅团给予其一定重击，就能迫使其退回确山，这样，第26旅团很快就能重新返回潢川继续参战。
山胁中将没有想到的是，第31集团军这次居然是“玩真的”，导致去阻击的第26旅团迅速被第31集团军打得不堪重负。由于第26旅团被第31集团军死死咬住，这使得潢川的战局完全演变成了日军第3师团和中国军队第180师的单挑作战。
数十架日军轰炸机不断往来于信阳和潢川之间，在信阳的日军野战机场上加油、装弹，然后遮天蔽日地扑向和信阳的直线距离仅仅只有七十多公里的潢川，接着展开疯狂的狂轰滥炸和对地扫射，耗尽炸弹和燃油后，日机呼啸而回，接着加油、装弹，重复这个过程。日军机场和潢川前线如此近的距离，使得日军投入潢川作战的飞机数量虽然不多，但对潢川的轰炸密度却是前所未有的。每天超过八个小时的疲劳轰炸和日投量超过五百吨的炸弹，不但使得潢川全城被夷为平地，甚至还导致多个日军飞行员由于飞行任务过于繁重而心理崩溃。铺天盖地的炸弹雨点般落下潢川，化为火海和废墟的中国军队阵地上，仍然响彻着惊天动地的汉语喊杀声。当蝗虫般的日军蜂拥而上时，尸山血海间，一批又一批衣衫褴褛、浑身血污的中国官兵前赴后继地从被炸塌的工事战壕里涌出来，以无数白花花的刺刀和暴雨梨花般的子弹迎战日军。
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