下达完这个命令后，孟翔叫来王利军和蒋纬国：“装甲团今晚别休息。”
“请军座吩咐任务。”王利军和蒋纬国一起肃然立正。
“按照常理，天一黑，我军会趁着夜色展开进攻，因此，日军必定会在天黑后绷紧神经展开防御，但我们偏不，我已经让弟兄们全体都休息去了，准备明早发动进攻，至于你们，你们不能睡，你们今晚的任务就是开着坦克和装甲车，不断地袭扰日军，制造我军要展开大规模夜间作战的声势，搅得日军风声鹤唉、草木皆兵，让日军晚上没办法睡觉。懂了吗？记住，坦克出动时，少用机枪扫射，我们的弹药不多，多用炮弹开火，这样能制造更大的声势，打光炮弹也无所谓，因为明天的战斗不怎么需要坦克炮。”孟翔有条不紊地吩咐道。
“明白了！”王利军和蒋纬国一起敬礼受命。
布置完任务后，孟翔在昏黄的煤油灯下摊开宜昌的地图。宜昌之所以被称为是重庆的东大门，就是因为沿着长江入渝必须要经过宜昌，而宜昌的地形也比较险要，全城依山偎江，滔滔长江穿城而过，城市的四周尽是山峦峰岭，西北是大巴山，中部是巫山，西南是武夷山，其余地区也基本都是丘陵山地，只有城市坐落的地方是平原。宜昌的地形特征被人概括为“七山二丘一平原”，从这七个字上就不难看出宜昌的地理特点是十分险要的。如果是古代战争，宜昌可以说是一夫当关万夫莫开，但现代战争是拥有飞机的，日军数十架轰炸机终日不断对宜昌狂轰滥炸，足以造成这座坚城的沦陷。
由于周围都是山，能作战的地方只有宜昌城下和长江两岸的狭窄江滩平原。因此这场战役的作战方式已经被客观条件给定好了：大规模的近身战和白刃战。
这是最考验军人勇气的作战方式。
这个关系到陪都重庆命运的战前晚上，是在第11师上下翘首以盼、心急如焚中渡过的，是在第38师和第179师军官们的辗转难眠和士乓们的酣然大睡中渡过的，是在攻城日军被搅得晕头转向、神经兮兮中渡过的。与此同时，数百公里外的武汉第11军司令部内，冈村中将也毫无睡意，他死死地凝望着地图，对他原本堪称完美的计划也不自觉地萌生出一丝不自信的不安感觉。单独地从军事意义上来看，冈村中将确实是一名高明的战术家，他的这一手非常漂亮，他事先成功判断出第五战区的反击方向是襄阳，并且将计就计地以襄阳为诱饵，同时设下了两层烟雾弹来掩饰他的真正目的，最终达成全歼掉第33集团军、重创第五战区、奇袭宜昌、威逼重庆等诸多战略目标。可如今，知道那个让人头痛的孟翔居然没有在笼子里做瓮中之鳖，反而带着他的部队跳出包围圈并急行军增援宜昌后，冈村中将隐隐也感到不妙。但他仍有很大的自信，他估计接下来的战局是这样发展的：宜昌被第25师团拿下，或者陷入胶着僵持作战，第33集团军主力会迫于后路被包抄而全军北撤，这样的话，宜昌早晚还是会被拿下，而跳出整个大包围圈的第77军则由于成为孤军而葬身覆灭在鄂西的日军控制区内。歼灭了第77军，基本就等于消灭了第33集团军的主力和精神支柱。
这个战果比起冈村中将预定的战果，差不多打了个八折，但还是一场完美的胜利。
望了望窗外，天色已经蒙蒙亮了，前方的战局应该尘埃落定了吧？冈村中将心想。
实际上，冈村中将的整个计划虽然无懈可击，但他还是低估了两样东西。
第一是孟翔的“凶狠”。由于孟翔和第77军的凶狠，使得局势再度被逆转。
第二是张上将的“执著”。由于张上将的执著，因此他的兵团主力并没有明哲保身地撤离襄阳，而是顽固地在襄阳等待孟翔归来，像根钢钉般钉在了襄阳。
古人云：人算不如天算。这六个字用在此时的冈村中将身上，真是再贴切不过了。
六月十日上午，抗战以来最大规模的白刃战在宜城爆发了。
清晨五点多，休息一整晚的38师和179师全体官兵们纷纷精神抖擞地从野营地上起来，忙活了一整晚的装甲团虽然人困马乏，但由于激战即将到来，因此装甲兵们也都强打着精神。孟翔命令炊事部队开始做饭，让全体官兵都饱餐一顿，至于剩下的干粮，则集中收集起来当着全体官兵的面倾倒进了旁边的滔滔长江里。随后，孟翔分别致电给军委会和第11师师部，在第一份电报里，孟翔请求空军出动不低于四十架的飞机协助作战，以战斗机为主，以轰炸机为辅；在第二份电报里，孟翔通知胡师长援军即将展开全面攻击，力求一举击溃攻城日军，要求第11师在预定时间出城展开反击，配合援军彻底剿灭日军。
面对孟翔这个狮子大开口般的请求，空军方面显然极为不满，军委会回电道：要求援助飞机数量之多，空军方面难以承担，倘若此战不胜，空军损失殆尽，此等责任，由谁来负？
孟翔不假思索地回复道：此战不胜，我已阵亡，你们爱找谁负责找谁。
电台兵愣了一下，被军长这个半文言文半后世文给搞得不知所措。
“看什么看？就这样发！让他们爱找谁负责找谁去，关我屁事。”孟翔催促道。
凌兆尧、何基沣等军官们无不肃然起敬。他们知道，孟翔的这番电文看似有点耍无赖，实际上是蕴含了破釜沉舟、决一死战的勇气。
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