其实,孟翔下的这个决心确实很不容易。此次去重庆,确实是祸福难料、吉凶未卜,军委会随便找个借口给孟翔来个撤职查办也是不可能的,说不定军委会已经准备好了冷板凳等着孟翔去坐了。孟翔也可以找各种借口进行推脱,虽然也有可能会蒙混过关,但那样一来,孟翔就相当于不打自招地承认自己有野心了,重庆方面对孟翔和第33集团军的猜忌之心势必愈来愈重。到最后,第33集团军就会沦为一支地地道道的割据武装,孟翔本人也会成了一个听调不听宣的地方军阀。那么接下来,孟翔和第33集团军确实可以在豫西“称王称霸”,而且会一直称王称霸到抗战胜利。这个结局,是孟翔绝不愿意接受的。孟翔呕心沥血的目的,就是为了在抗日战场上狠狠地痛击日本侵略者,让多灾多难的祖国在这场千年浩劫里少付出一些牺牲。真的去做一个土皇帝,绝不是孟翔的理想。
在做出这个艰难决定的时候,孟翔的脑海里只有一个念头:自己必须尽到一个中国人的本份和职责,绝不能因为自己的私欲而和国家的利益背道而驰,自己一定要做到问心无愧。
12月21日,孟翔和蒋纬国一起乘坐飞机,怀着忐忑不安的心情回到了阔别一年的重庆。
一下飞机,孟翔就敏锐地觉察到,自己先前所下的那些揣摩功夫至少有大半是做了无用功了。机场上并没有预想中的下马威,也没有让人如沐春风般的“众友相聚”和随之而来小心翼翼的试探,只有几位军政部和军委会的上校级军官过来迎接。总之,一切都是那样的合乎情理。
但机场上有两个人则让孟翔感到惊讶和意外。
“百里将军。”看到自己的准岳父大人亲自过来迎接自己,孟翔自然毕恭毕敬。
“困龙,好久不见啊!”蒋百里将军笑容满面。
“让百里将军挂念了。”孟翔客客气气地道。
蒋百里将军身边,还站着一位年过半百的白人将军。孟翔觉得此人很眼熟,但一时半会却想不起他的名字。
白人将军哈哈笑着上前:“孟将军,我们又见面了!哎呀!看来,战争真是军人晋升军衔的最好时机。你都是中将了,而我却还是少将,我该向你敬礼喽!”
孟翔猛地醒悟,顿时又惊又喜:“史迪威将军!”
史迪威满面春风道:“孟将军真是贵人多忘事啊!当初徐州会战时,我在兰陵镇第一次见到你,那时候你是中校副旅长,我们还有着很愉快的交谈。转眼间,你已经是集团军的中将副司令了!真是太了不起了!还有,我现在仍然清清楚楚地记得你当时对美日开战的预言,上帝啊,还真的被你全盘说中了!厉害!你真是太厉害了!西点军校的毕业生都没有你厉害!”
“呵呵,史迪威将军过奖了。”孟翔打着哈哈,然后问道,“你怎么在中国?”
“我在中国生活多年,对中国非常熟悉,所以我被罗斯福总统再次派到了中国。小日本已经跟我们开战了,那美中两国联手是势在必行的事情了。我现在担任美国在华军事观察团团长的职务,同时负责监督美国援华物资的分配和使用。可以想象,我以后会长期在中国,我们见面和合作的机会也会越来越多的。”史迪威乐呵呵地道。
“哦。”孟翔点点头。
“孟将军,你知道你这次为什么来重庆吗?”史迪威突然神秘兮兮地道。
“为啥?”孟翔也感到很奇怪。
“是我。”史迪威很自豪地道,“日本人正在大举南侵,美英中三国也正在联手,英国人准备跟重庆方面签订《中英共同防御滇缅公路协定》,所以,这次蒋委员长邀请这么多的中国将军齐聚重庆,是要商讨美日开战后的世界局势以及中国抗战的战略政策问题。英国人被德国人蹂躏得半死不活,肯定保不住他们在远东的殖民地了,特别是缅甸,这块殖民地既是英属印度的东大门,又是中国极度依赖的滇缅公路所在地。所以,根据我得到的内部消息国民政府很快就要按照英国政府的请求,出动强大的军队前往缅甸参战。我个人极力推荐孟将军你前往缅甸,你的才能我在三年前就见识到了,你的战绩我在国民政府的战争记录上也都清清楚楚地了解到了,所以,我认为你是中国军队里最优秀的将军,是前往缅甸作战的最合适人选,你的第33集团军也是中国军队里战斗力最强的部队。怎么样?孟将军,你感谢我吧?是我好不容易给才你争取来这个让你扬名立万的好机会的!”他得意洋洋、滔滔不绝。
“是你?”孟翔此时彻底明白了,他差点气炸了肺,“你推荐我去缅甸?你害死我了!”
“啥?”史迪威原本以为孟翔会感激不已,没想到居然是这副哭丧着脸的表情,顿时感到莫名其妙,“我哪里害死你了?去缅甸也能打击日军呀,并且这是中国军队出国参战的难得机会,正是建功立业、彪炳史册的大好机遇啊!”史迪威在中国陆续生活了差不多十年,因此中国话说得很顺溜,成语一个接一个。
“那我真是谢谢你全家了…”孟翔真的要哭了。这个自以为是的史迪威,好心办了错事,他以为他辛辛苦苦为孟翔和第33集团军争取到前往缅甸打仗的机会是大好事,但实际上却是把孟翔给送上死路了。不用想也知道,第33集团军被送到缅甸去,肯定会被军委会乘机借刀杀人,当做炮灰来使用。等打完缅甸战役,孟翔辛辛苦苦建设起来的第33集团军也基本名存实亡了。
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