“承蒙您的夸奖,张先生。”白修德点点头。
“孟将军,你和白记者一起来到美国大使馆,有什么事情吗?”张厉生问道。
“我们从河南来,是为民请命的。”孟翔忍住心头的悲伤,“河南正在遭受特大旱灾和规模空前的饥荒,每天都有人被饿死,上千万的老百姓正在水深火热中或颠沛流离、背井离乡,我们希望能见到委员长,让中央政府尽快拨款拨粮,赈灾救民。张先生,您是行政院秘书长,请您也帮帮我们吧!帮帮河南的三千万百姓吧!”
张厉生点点头:“对于河南的灾情,我也有所耳闻。孟将军,我们确实不能置民众于水火而不理,但同时,我们也要有大局观。旱灾是无法阻挡的,那么饥荒呢?追根溯源,中国现在的一切灾难都因为日本人的侵略。从民族的角度出发,只有彻底赶走了日本人,全国的老百姓才能重新安居乐业、丰衣足食,这当然也包括河南的老百姓在内。所以,一切都要以胜利第一为原则。明白了吗?”
白修德脸上露出无法理解和不明所以的表情。
孟翔则苦涩一笑:“大局观?”他苦笑,抽身而去。他想:究竟是哪个王八蛋发明了“大局观”这个词?这个充满了无耻的词语,简直已经成了当官的推卸责任和敷衍百姓的口头禅。
在重庆的两天里,孟翔等人跑断了腿,一边等待委员长的接见,一边不停求见中央政府各个大员高层,包括财政部长孔祥熙、外交部长宋子文、宣传部长张道藩、立法院长孙科、监察院长于右任等人,但这些高层们要么避而不见,要么推三阻四,于右任最后暗示孟翔等人去寻找宋庆龄女士的帮助。宋庆龄是先总理中山先生的遗孀,堪称中华民国的国母,连委员长都要对他礼让三分,孟翔等人可以借着她的威望和影响力来逼迫某人亲自出面。拨云见日的孟翔和白修德急忙找到了宋庆龄女士。
国母认真地聆听了孟翔和白修德的汇报,端庄的脸上露出不忍和悲悯之色,她安慰孟翔和白修德:“你们放心,我马上给委员长打电话,让他尽快挤出时间来接见你们。”
孟翔和白修德感激地道:“谢谢您。”
七月二十五日下午,孟翔和白修德终于等来了侍从室的通知,委员长有空来接见他们了,或者可以说,委员长终于愿意接见他们了。
侍从室第二室主任陈布雷在军委会门口接待了孟翔和白修德。陈布雷对孟翔和白修德的为民请命表达了同情和理解,然后告诉他们,委员长非常忙,只有十五分钟的时间接见他们。
在最高当局的办公室内,孟翔和白修德终于见到了精神不错的蒋委员长。
“白修德先生,我听说过你。”委员长满脸笑意地上前主动跟白修德握手,然后又对孟翔颔首微笑道,“困龙,你也来了。”
“是的,委员长,我从来没有这么迫切地想要见到您。”孟翔的心头涌起阵阵悲伤,“我真的有非常非常重要的事情要向您汇报。”
“不着急,坐下来,慢慢说。”委员长笑容可掬,态度和蔼。
死人就坐后,白修德神色真挚而焦急地开口道:“尊敬的委员长,我和孟将军这次来到重庆...”他顿了顿,艰难地道,“是非常沉痛地要向您报告一件坏消息。河南省正在遭受前所未有的旱灾和饥荒,已经有数十万甚至上百万的河南百姓因为缺少食物而饿死,数量更加庞大的百姓不得不背井离乡,从河南东部向河南西部逃荒,逃到孟将军的部队所在的豫西。孟将军和省李主席已经竭尽全力地在救济灾民了,但他们能力有限,无法挽救全河南的灾民。所以,我们希望您和中央能了解这场浩劫,并向河南进行大规模的援救。”
委员长的眉头隐隐蹙起,脸色有些阴郁,他用不置可否的眼神看了看孟翔。
“委员长,白修德先生的话句句属实。”孟翔忍住鼻头的酸涩,“真的,河南遭到了非常严重得旱灾以及随之而来的饥荒,全省111个县里超过100个都被殃及,超过1000万的民众受灾,我所在的豫西已经接纳了超过400万的灾民,但更多的灾民还在涌向豫西。附近的省份都对此装聋作哑,对我们的求援也推三阻四。委员长...”孟翔辛酸得真的想要落泪,“我们孤立无援地抗击这场灾难已经三个多月,但真的已经没有办法了,只能请您以中央的名义,调拨足够的经费和粮食来挽救河南。”
委员长神色凝重地点点头:“我也知道河南的灾情。但上次李培基主席曾说,河南能够自己克服。河南是个粮食大省,各县的存粮应该不少,所以,这次饥荒应该还是克控制的吧?”
白修德有些茫然地摊开手,然后踌躇地道:“尊敬的委员长,我们无意冒犯您,但灾情真的要比您知道的更加严重。十分之久的河南地区已经遭灾,豫西在孟将军的治理下还能坚持住,但豫东、豫中、豫南、豫北的灾情已经达到了骇人听闻的地步。老百姓们没有任何能吃的了,他们变卖了所有的家产,吃树皮和草根,甚至卖儿卖女、人吃人。”
陈布雷神色一动。委员长也有些愕然,然后不相信地哂笑着道:“人吃人?这在现代这个文明时代里是绝不可能发生的事情。”
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