第40师师长黎阳龙带着全师官兵们发挥出丛林作战师的训练成果,从腾冲后方的高黎贡山横断山脉出发,翻过悬崖绝壁,越过万丈深渊,向着杳无人烟、无路可走的深山密林里顽强前进。有军官们感到犹豫踌躇,黎阳龙道:“第五十五军的弟兄们一路翻山越岭,先是翻越高黎贡山,然后又横穿野人山,一路上比我们困难多了,但他们仍然做到了,我们怎么能做不到呢?”军官们闻言后无不精神肃然。
第40师硬生生在高黎贡山间迂回了一个一百多公里的大圈,付出了很大的代价。由于此时已是隆冬季节,高山内更是严寒低温,再加上细雨霏霏、阴风嗖嗖,全师官兵们风餐露宿,每天都有数十人死于霜冻,摔死和被毒蛇咬死的也有上百人,因为高山缺氧,很多士兵坐下去休息后就没能再站起来。但这些代价都是值得的。五天后,11月20日,第40师毫无征兆地出现在腾冲日军第18师团第114联队的后方,杀得日军措手不及。在飞虎队十多架B-17轰炸机的驰缓下,第40师奋力进攻,一鼓作气地冲入了腾冲部分城区内。
获知第40师的捷报后,邱清泉大喜过望,急忙指挥第五军强行攻下了腾冲正面日军防线所在的来凤山,正式兵临腾冲城下,随后联合第40师对腾冲展开了全面包围和最终进攻。
由于腾冲历朝历代都是西南边境第一城,因此这座城市本身就是一个军事堡垒,明代还在全城修建了一整座石头城,使得腾冲具有极大的防御力量。第114联队退入腾冲城内后,仍然据险死守、负隅顽抗。总攻击这天,孟翔调遣飞虎队的轰炸机群,出动了三十多架轰炸机轮番轰炸腾冲,将围绕全城的明代石头城墙炸塌十多处。惊天动地的喊杀声中,第五军和第40师的官兵们踏着遍地的瓦砾,蜂拥入城,与城内日军展开巷战和拉锯战。血战至月底,守城日军第114联队基本被歼灭,日军战死4000余人,中国军队伤亡1.3万余人,其中第五军伤亡1万余人,第40师伤亡3000余人。全城三分之二化为废墟,残垣断壁间尸横遍野,城内居民也死伤上万人。赶来巡视城区的杜聿明看到全城血流成河的场景,忍不住叹息吟诗:
同甘共苦好兄弟,身去功成起我悲。手捧清浆酬国土,临风不觉泪交垂。
“光亭兄好文采啊!出口成章,兄弟我真是自叹不如!”一同赶过来的孟翔笑嘻嘻地道。
“看到这么多的袍泽兄弟此时倒在战场上,不得不让人悲上心头啊!我们为将者虽然要铁石心肠,但哪能真的做到呢?谁的心不是肉长的?”杜聿明感叹道。
孟翔拍拍他的肩膀:“悲伤也没用。以后我们一起去日本,再把这些东洋鬼子在我们中华国土上干下的恶行统统十倍百倍地偿还。现在,还是想着这场滇西会战怎么继续打下去吧!荫国的第十一集团军已经对龙陵发动了全面反攻,也快大获全胜了。”
杜聿明眉头一动:“龙陵已经被宋希濂抢走了,那滇西剩下的日军据点,就只有松山这最后的硬骨头了。”
孟翔笑着道:“是啊。光亭兄你拿下了腾冲,荫国拿下了龙陵,你们差不多是一比一平,至于最后军委会论功行赏起来,谁才是真正的头功,就看谁先拿下松山了,反正我是没兴趣跟你们抢功的。”他笑得大大咧咧。
杜聿明也笑了起来,然后正色命令道:“留下第200师在腾冲清理日军散兵游勇并负责戍守城市,第五军其他部队,立刻挥师松山!一定要抢在宋希濂的前面!”他又转过头,“困龙老弟,没你的帮忙,兄弟我拿下腾冲肯定要付出更大的代价的。既然松山也是一把硬骨头,那么...你能不能再帮帮兄弟我呢?”
“我当然义不容辞了。”孟翔笑道,“不过,打下滇西后,你是没事做了,可以在云南好好地休整,可兄弟我还要带着部队去缅甸的。要是我的部队帮你的忙,帮得自己损失惨重,那么...”他也故意欲言又止。
“你小子!我怕了你了!”杜聿明被孟翔的无赖嘴脸弄得很无奈,“这样吧!光复滇西后,我从我的第五军里抽调三千名老兵补偿给你,怎么样?够了吧?”
“成交!”孟翔嘻嘻一笑。
收复腾冲后的第五军一边向军委会发去捷报,一边急匆匆地奔向了松山战场。
杜聿明这边打得还算顺利,宋希濂那边的情况就只能用磕磕碰碰这四个字来形容了。
龙陵战役一开始,第11集团军可谓势如破竹,没费太大的力气就攻入城内并拿下了大部分城区。眼看胜利已经是板上钉钉,宋希濂可谓意气风发,再看到杜聿明还没拿下腾冲,因此为了抢功的宋希濂急忙在杜聿明发捷报之前便迫不及待地给重庆发去了捷报。电报里,宋希濂的得意之情简直是溢于言表:
重庆委员长蒋,职亲率第71军及第2军主力,分别由毕塞渡、打黑渡过怒江,后向龙陵之敌攻击前进,沿途各地之敌均顽强抵抗。我部官兵士气旺盛,连克腊猛、镇安街等要地,于11月17日迫至龙陵边郊,经数日苦战,于11月22日攻克龙陵。另,远征军副总司令与远征军第41师自我部开战后奋力协同我部,亦付出很大牺牲并取得很大战果。
宋希濂还是很讲义气的,没有把龙陵战役的功劳独吞,还特地在捷报里给孟翔和远征军也请了功。实际上,宋希濂也知道,如果自己独吞功劳,那孟翔肯定不高兴,接下来宋希濂再去打松山,孟翔肯定不会再出力帮助他了。因此宋希濂也乐得做个顺水人情。
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