“彼此彼此，你在龙陵也打得不错嘛！”杜聿明神采飞扬。
两个在心口不一的互相恭贺中挂上了电话。
“困龙兄弟，拿下腾冲，拿下松山，我都离不开你的帮忙啊！可以说，你出的力要远远超过我，这两场胜仗的头功也应该都归你。”杜聿明真诚地对孟翔道，“兄弟我真不知道该怎么感谢你。”
“你答应给我的三千老兵，可别忘了。”孟翔微微一笑。
“当然没问题！”杜聿明一口答应。
1942年12月1日，持续半个多月的中日滇西会战以中国军队的胜利而结束。侵占滇西的日军第十八师团所盘踞的腾冲、龙陵、松山等据点尽皆被中国军队夺取，第十八师团伤亡惨重，被迫逃窜至缅北。但由于缅北通道已被豫军第55军攻陷，因此第十八师团最终的三四千残兵绕道滇西北，试图从野人山地区窜回缅北。最终，第十八师团残部过半葬身在了野人山，包括师团长牟田口廉也中将。当被发现时，这个在卢沟桥事变中担任日军第一联队联队长并悍然下令向中国军队开枪以致挑起中日全面战争的罪魁祸首，已经在野人山里的一个水沟里烂得不成样子了，尸体被野兽啃噬得面目全非。而中国方面则大获全胜，歼灭和驱逐了第十八师团后，中国军队收复滇西全部失地，几位战功卓越的将领都得到了重庆方面的重重嘉奖：杜聿明的第五军被扩建成第五集团军（第五集团军以前是有的，是杂牌部队，在中条山战役里损失惨重而被取消了番号，使得第五集团军的番号此时一直空缺着），全集团军下辖以第五军为主力的三个军，杜聿明自然而然成为第五集团军司令，并被晋升为陆军中将，授予青天白日勋章一枚；宋希濂仍然是第11集团军中将司令，同时被提升为昆明警备司令，同时也被授予青天白日勋章一枚；至于孟翔，虽然杜聿明和宋希濂在发给军委会的电报里都异口同声地声称孟翔在滇西会战里做出了重大贡献，是首功之臣，但军委会最后只给孟翔草草地发了一枚宝鼎勋章，没什么其他奖励。
孟翔也不在乎。月初，他带着66军以及杜聿明送给他的三千老兵和宋希濂在过意不去之下也送给他的三千老兵，正式开向了缅北战场。
第二百四十三节 喋血缅北（1）
滇西会战爆发的时候，缅北也爆发了一场恶战：密支那保卫战。
第55军翻越野人山突入缅北后，闪电般拿下了密支那并击溃了荗守当地的日军第五十五师团，随后，第55军主力继续前进，长途奔袭一百多公里，夺取了中缅边境的缅甸城市南坎和云南城市瑞丽，切断了盘踞滇西的日军第十八师团的后方通道，有力支持了滇西会战：但第五十五师团在溃败之前，已经向日军缅甸方面军司令不发去求援，因此日军原本第五十六师团随后气势汹汹地回援密支那。在这个时间差里，第55军的第42师，第43师以及骑兵第9师正在南坎和瑞丽一带配合滇西会战，而奉命留下来守卫密支那的第55军第44师则与反扑过来的日军第56师团爆发了一次密支那攻防战。
守方：中国军团第44师（豫军），1.5万余人：
攻方：日本军队第56师团（包括收拢的第55师团的残兵），2.2万余人。
军主力离开后，密支那的最高长官就是第44师的师长唐飞虎与副师长翟继赫。他们很清楚，日军一个师团的援兵正在气势汹汹地赶过来，一场血战已经不可避免。两位指挥官跟师部的参谋们反复研究，估算着战事结果。密支那肯定是要守住的，但为了守住这个地方要付出多少代价才是唐飞虎和翟继赫所关心的事情。客观上讲，第44师拥有的优势是非常多的，密支那机场是驼峰航线的中转站，机场旁边的仓库里，美军机群从印度运来并准备运到中国区的美械军火堆积如山，第44师基本上想用多少就用多少，毕竟密支那要是沦陷了，那这些数以万吨计的物质就成了日军的战利品了，还不如用掉。因此在后勤补给上，第44师绝对是此时中国几百个师里最富得流油的，一个师享有一个军都绰绰有余的物资，辎重弹药是要多少有多少：第44师在武器装备上也占了绝对的优势，冲锋枪多得可以当步枪用，至于第44师拥有的机枪追击炮步兵炮等玩意，数量多得堪称是集团军级别的。当然，这么多军火肯定不是专门给第44师的，是要运回国内补充给上百万军队的，但此时都是让第44师随心所欲使用。即使是坦克，重炮等重型武器，第44师也多得可以改行做装甲师或炮兵师了。
日军的优势就是人多，并且日本兵的战斗素质还是非常强劲的，这确实是不能轻视的。唐飞虎和翟继赫研究并推演半天，得出的结论是：第44师即使守住密支那并击溃第56师团，也要付出差不多一万人的伤亡。
在异国他乡作战，惨胜是没有意义的。第44师要是在国内，以自身伤亡一万的代价击溃日军一个师团，是大功一件，并且也很快就能得到兵员的补充；但这是在缅甸，第44师要是打得倾家荡产，当地可没有忠诚可靠的中国新兵进行补充。胜利是必定的，但如何才能大幅度地减少代价呢？这是唐飞虎和翟继赫最头痛的事情。并且日本人可没有给他们充足的思考时间，根据侦察兵送来的情报，第56师团顶多三天后就会兵临城下。
绞尽脑汁的唐飞虎和翟继赫一边命令部队挖掘工事，构筑防线，准备迎战，一边不停地研究者密支那的地形。密支那是缅北的军事重镇，但人口不多，只有两万多人，全城坐落在缅北的丛林之间，缅甸第一大河伊洛瓦底江的分流在这里经过，绕着城市形成一个“U”型，滔滔的江水环抱三分之二的城区，城市的名字在缅语第就是“大江边”的意思。焦躁不安中，翟继赫开着美国的班谭牌吉普车（全世界第一种吉普车，只有1/4吨重）在密支那城内悠来转悠去，苦苦思考着作战计划。
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