密切关注着这场意义重大战事的国内外各方都把目光牢牢地投向了东北，犹如过江之鲫般赶向东北前线的国内外记者更是飞马流星地发来无数的新闻报道:“……自九一八事变后，关外四省和东北的三千万同胞已经沦亡日寇铁蹄下整整十三年，遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年!东北的三千万同胞们南望王师整整十三年了!而如今，国军终于打回东北了!沿途各个战役之惨烈程度，是关内抗战七年来难以望其项背的。日寇侵占东北十三年，自然不会轻易放弃这片对日本人来说其重要性不亚于日本本土的土地，因此抗拒国军的日军无不疯狂抵抗，而反攻东北的国军骨干都是原先的东北军旧部，新参军的兵员大多都来自东北光复区，积聚了十三年的国仇家恨使得国军各部亦同样殊死搏杀。各地战事程度之激烈、双方兵员死伤之惨重，都已骇人听闻。每座城镇或军事要地，双方都反复争夺且几乎是不顾死伤，每片光复了的东北国土，都是真真正正的寸土寸血!美国援华航空兵部队使得国军拥有今非昔比的强大空中力量，每战都可见美式B-17轰炸机的身影，数以百计的轰炸机横贯长虹，投掷下成千上万吨的炸弹，负隅顽抗的日寇血肉横飞、伏尸沃野，但东北各地城镇也接连不断在猛烈的空袭中化为焦土，国军收复的每一个东北城镇几乎都在战火中被夷为平地，造成的难民不计其数。国军装备的美式坦克和重炮更加让国军的攻势无坚不摧，而日军仍然悍勇异常，各个战场上，国军和日军尸横遍野、血流成河，日军屡屡出动敢死队以摧毁国军坦克，每辆被炸毁的国军坦克周边，都交相枕藉着堆积如山的日军尸骨。为阻挡国军攻势，日军几乎每战必使用毒气弹，并频频用己方炮火无差别覆盖混战在一起的国军和日军，铺天盖地的炮弹从天而落后，奋力死战成一团的国军日军尽皆化为遍地肉泥，其状之惨酷，可谓是触目惊心。每座城市都是一处战场，城外的郊野上尸积如山，城内的街巷内也同样血流成河，战死的敌我官兵遗骸散落盈野，各个战壕工事内亦无不骨骸如麻。东北战事之壮烈，必定彪炳史册。……”
六月十日，第15集团军第95军经两天两夜血战后攻克朝阳。守城的关东军第4军独立第80混成旅团在全军覆没且插翅难飞的情况下，疯狂纵火焚城以同归于尽。由于日军放火时城内尚有上千名日军，并且日军旅团部也在城内，因此攻城的华北军猝不及防。炎热干燥的天气使得朝阳大火一发不可收拾，全城九千多栋建筑化为乌有，第80混成旅团包括旅团长长野雄三少将在内的残余两千多名日军尽皆被自己放的大火烧死在城内，而第95军则有七千多名官兵被烧死烧伤，同时还有朝阳居民近万人死难于这场大火中。
六月中旬，第15集团军和第24集团军兵临锦州城下。
空前严峻的战事让小畑大将焦头烂额。锦州是辽东半岛的军事重镇和交通咽喉，一旦锦州丢了，华北军就长驱直入，辽宁核心沈阳将无险可守。深知锦州得失重要性的小畑大将狠狠心，投入了三个师团参加锦州守卫战，同时额外再调遣了一个师团去增援锦州。实际上，小畑大将环顾关东军此时的“百万大军”，痛苦地发现原本号称“皇军之花”的关东军此时俨然已经退化成“日本陆军最大的新兵集中营”了。眼下的关东军拥有三十多个师团和旅团，号称有七十万兵力，但老牌的甲等师团却只剩下一个了，并且还是那个神憎鬼厌的第四师团。说来可笑，眼下的日本军队在兵力上已经是捉襟见肘，中国战场、东南亚战场、太平洋战争，处处都吃紧，处处都需要部队，第四师团好歹也是甲等师团，之所以在战争进行到这个时候居然还呆在关东军的作战序列里“英雄无用武之地”，原因很简单：关内日军和南方军都不要第四师团。第四师团也曾短期地加入关内日军和南方军的作战序列里，参加过关内战事和东南亚战事的部分战役，但无一例外表现奇差，甚至是成事不足败事有余，经常拖友军后腿。因此关内日军和南方军都宁可要那些刚刚组建的二流师团，也不要这个所谓的一流甲等师团的第四师团。这使得第四师团在亚太各个战场上转了一大圈后，重新被踢回了关东军。关东军总部虽然对第四师团的丢脸行为感到很恼火，但此时的关东军毕竟已经没有老牌的甲等师团了，需要一个甲等师团来充充门面，因此才勉强重新接纳了第四师团，让第四师团长期在满洲境内无所事事。当然，对于这样的安排，第四师团上下都很满意。战争进行到这个时候，在日本军队辽阔的占领区内，也只有日本本土和满洲是最安全的了。能够远离前线、躲在后方过安心的小日子，第四师团自然巴不得。
小畑大将也知道这个第四师团是个什么德行，但他眼下实在抽不出一支强力的部队去增援锦州了，那些新建的二流师团毕竟训练不足，装备也不如第四师团。本着死马当活马医的念头，小畑大将不得不硬着头皮命令驻守在沈阳郊区的第四师团前往增援锦州前线。
六月二十日，锦州大战正式拉开了序幕。华北军一口气投入了两个集团军参战，以二十五万雄厚的兵力全面包围锦州，同时配备了五百多架飞机、三百多门重炮、三百多辆坦克，对锦州展开四面开花式的全面冲击；守城的日军为关东军第4军下辖的第119、第123、第149共三个师团以及另外两个独立混成旅团，总兵力达六万余。关东军副总参谋长田村义富少将在战前飞赴锦州，担任锦州城防总指挥部参谋长。深知锦州决不能丢的田村少将在急红了眼之下，调动了十多架运输机，把守城日军五个师团旅团的各个师团长、旅团长、联队长、大队长等部队中高级军官将领的妻女家眷统统运入了锦州城内(日军的中高级将领长期驻守在外地时，有权力将家眷接到身边一起居住)，明面上是“让各指挥官安心作战”，实际上是把日军各军官将领的家眷一起送到锦州与战场捆绑在一起，从而逼迫各军官将领拼死作战。
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