过了一炷香的时间，胭脂姑娘沐浴更衣，披凤冠霞衣，由贴身丫鬟搀扶，一身新娘的妆扮出场，显得更加楚楚动人。胭脂姑娘坐在主人的位置，殷勤地招呼袁世凯入座，他们饮茶闲话，一谈如故，聊得兴起，胭脂姑娘让她的侍女小玉儿取过一支玉萧，对袁世凯说：“公子，我为你吹奏一曲。”
袁世凯点点头，胭脂姑娘轻轻移近朱唇，盈盈吹奏起萧来，一曲“驾凤和呜”，音调清越，轻快亮丽，虽只是一人吹呜，却仿佛多种乐器合奏，啁嗽鸟鸣，让人心神荡漾，为之欣喜陶醉。
袁世凯看着胭脂姑娘脸上的红腮，痴痴的端详半晌，胭脂姑娘忽然停了下来，问袁世凯：“公子，你可懂我刚才吹奏的曲子？”
袁世凯以前听过这首著名的曲子，是司马相如追求卓文君时弹的，便回答说：“凤求凰！”
侍女小玉儿见袁世凯答出了这曲名，咯咯一笑，道：“袁公子果然是文武双全，还懂得音律，实在难得。”
袁世凯想成全阮忠枢和小玉儿，便趁机给推销起阮忠枢，说：“哪里哪里，说到音律，我的斗瞻老弟才是高手。”
胭脂姑娘这时站起来，说：“音律倒不重要，只是我此时的心境，却跟晚年的卓文君相似，‘愿得一人心，白首不相离’”。
袁世凯问：“姑娘今天摘花，年纪不过十五，为何心境如此沧桑？”
胭脂姑娘一听“摘花”二字，脸色突变，从床底下取出一黑皮铁盒，从中拿出一把寒光四溢的匕首，对准自己的心口，对袁世凯说，“公子休把我看作青楼贱物，一旦你要了妾身，还望不要负我，否则我今天宁死不从！”
袁世凯抓紧胭脂姑娘拿匕首的手，道：“我非俗人，哪会负你？”
“你若不弃，我定生死相依！”胭脂姑娘放下匕首，拿起桌上酒杯，深情款款地说：“缘份天注定，请君勿弃，喝了这杯酒！妾便托付终身了。”
说罢，胭脂姑娘端起酒杯，要袁世凯与像夫妻一样喝了交杯酒。袁世凯想起了载振，他看载振看胭脂姑娘的眼神，就知道他对胭脂有意思。袁世凯此时心中在犹疑，在女人和权力之间，他到底该如何抉择？这世道，自己确实有一些本事，但是如果没有关系，再有本事也没用。虽然李鸿章和李经述都很欣赏自己，但是如果能结识载振，自己的仕途无疑会更加顺达。
在中国这样传统的儒家社会中，礼法是调节人与人之间关系的基本准则。在纲常伦理的教化下，女性专注于相夫教子，将自身荣辱和命运系于男人身上，甚至在酒席中也不能与男性同桌，其地位低下，可见一斑。就连中记载的几个女性，也只是因为她们对男人事业的成全而名留青史。这种基于父权的教化体系和思想，对袁世凯的影响很深，他的座右铭，就是男人通过征服世界征服女人。而且袁世凯很有女人缘和本事，对女人的掌控，很有一套，家里就是有*个老婆，也都能管得服服帖帖。
袁世凯犹豫片刻，和胭脂姑娘频频举杯对饮，不过没有交杯。
转眼之间，夜渐深，胭脂姑娘两腮飞红，媚眼惺松，不时抬头瞥一眼面带微笑的袁世凯。
袁世凯喝了不少酒，望着身旁的美人，也只觉得浑身烘热，心旌摇曳。这时，小玉儿上前提醒两位：“夜深了，请公子与小姐安歇！”
随即，小玉儿和另一位侍女关了房门，退出门外，但并没有离开，从门缝里偷窥里面的情况。
阮忠枢也跑来凑热闹，和小玉儿她们一起偷看袁世凯会怎么做。
☆、第83章 权力与女人（3）
夜已深了，屋内就只剩下胭脂姑娘和袁世凯两人，他们四目相对，眼里对对方都是欣赏。按一般人，早按耐不住内心的*将胭脂姑娘扑倒了，袁世凯却面色镇定，丝毫没有宽衣解带的意思。
“公子，过来一起和衣睡吧，老妈子派了人在门外盯梢呢。”胭脂姑娘小声说，她宽衣解带，露出脖子上的肌肤，洁白若雪，后颈一颗美人痣恰到好处。
“美人在前，能控制住自己的*，有这样的意志力，才能干大事。”想到这，袁世凯努力压抑着内心的冲动，对胭脂姑娘说：“哦，姑娘先睡吧，俺想点事。”
这时候了都不对自己动手动脚，胭脂姑娘更加觉得袁世凯是正人君子，心里更加欢喜，躺在床上小眯着眼，渐渐入睡了。
到了后半夜，胭脂姑娘醒了，口渴，浑身发烫，再也睡不着，她吐气如兰，刚喝了点酒，房间里弥漫着浓烈的酒味，容易让人失去理智，她的身子在发抖中颤栗，觉得自己仿佛一块寒冰，需要一个男人温暖的胸膛。
门外原本偷窥的阮忠枢和小玉儿都累了，两人不是小声打情骂俏，肌肤之亲，之后就回到自己的房间睡觉了。
胭脂姑娘醒来后，见袁世凯还在端坐着，问道：“公子莫不是没钱为我赎身？我这几年也攒了许多钱，够给自己赎身了，这就交与公子。”
说完，胭脂姑娘在床单拿出一个铁盒，里面还有一层，装了一叠银票。
袁世凯一看银票，胭脂姑娘真是难得的好姑娘，不爱钱，还“才德貌”三全，也不怕自己把钱卷走，便说：“不是钱的问题。俺的叔父们在京城为俺购置了两处房产，明日卖了就为你和小玉儿赎身。”
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