海战开始时，“格拉斯哥”号与“莱比锡”号一对一地决斗。而“德雷斯顿”号正在痛击“奥特郎托”号，后者显然不是对手，英国的克拉多克中将命令它迅速脱离编队向西南布向撤退。“格拉斯哥”号被迫与两艘德国轻巡洋舰激战。渐渐不支。在目睹了旗舰的覆灭和“蒙默斯”号被打残后，识时务的卢斯命令“格拉斯哥”号全速向西北逃跑直到脱离战场，然后向300千米外的“卡诺帕斯”号靠拢并向其发出了报丧电：旗舰被击沉，我编队已分散。格兰特舰长知道自己的航速慢，火炮射程也不如德舰，便在收容了“奥特朗托”和“格拉斯哥”号之后撤回了福克兰群岛。
冯·施佩将军因畏于“卡诺帕斯”号的305毫米巨炮，而且对眼前的战果也颇为满意，故只派了速度较快的“莱比锡”号和“德雷斯顿”号向合恩角方面搜索，自己则率其余的三艘战舰喜气洋洋地返回中立的智利港国瓦尔帕莱索加煤和其它补给。战斗中“沙恩霍斯特”号被击中两次，无人伤亡，“格奈森诺”号被击中四次，三人负伤，其余舰只毫发无损。
大洋上唯—一只德国舰队挑战英国皇家海军海上霸主地位取得了初步的成功。这一次，由于是在水面舰艇正面交战中失利，使英国海军部大为震动。由于克拉多克的攻击行动，导致他本人和1600多名部下丧生，只有轻巡洋舰“格拉斯哥号”逃掉。克拉多克的失败激起了英国皇家海军的复仇*。当冯·施佩将军陶醉在胜利的喜悦中时，一支强大的英国舰队正在南大西洋集结，开始为他掘下坟墓。
英国海军大臣丘吉尔为了洗刷战败的耻辱，动员了三十艘战舰加入复仇之战，包括九艘法国战舰，巡航冯·施佩将军可能进入的大洋航路。这些部队的部署，将使德国海军中队遇到任何一批战舰时招架不住，率领攻击的领队是英国海军弗雷德里克·斯特迪上将，他们向南美洲的东海岸行驶。同时，装有十二英寸大炮的战斗巡洋舰“澳大利亚号”，从其南海巡逻中全速前进。它的装备和速度加在一起，单独就能摧毁冯·施佩将军的海军中队。
与此同时，在击败英国舰队后，德国于瓦尔帕来索殖民地举行的胜利庆祝中，冯·施佩将军和他的部下都是贵宾，智利官员也出席了。冯·施佩将军其余的三只战舰，绕过合恩角进入南大西洋，驶向福克兰群岛的斯坦利港，他打算在那里夺取补给，并破坏那里的无线电塔。由于巧合，斯特迪的海军中队于12月8日刚在港口内，那时“尼恩贝格号”的舱面军官从望远镜中窥视，看到了那几艘战斗巡洋舰明确无误的三角桅杆，大敌竟然就这么在眼前了！
冯·施佩将军发现英国舰队过于庞大，马上命令德国战舰立即转向和逃走，但已经太晚了！较快的英国战舰也发现了德国舰队，则在后面追赶，良好的可见度和平静的海面提供了优良的战斗条件。要击沉德国的“沙恩霍斯特号”，英国舰队用十二英寸炮弹进行三小时的猛击才告成功。两小时后，“格奈泽瑙号”也步了它的后尘。德国较快的“尼恩贝格号”和“莱比锡号”后来在夜间被赶上，在反复齐射下倾覆了。这一战，德意志帝国海军损失了四艘战舰、两只运煤船和二千三百名船员——包括冯·施佩将军海军上将和他的两个儿子在内。只有快速的“德累斯顿号”在黑暗和大雨的掩护下逃脱了。但四个月后，它被追踪到德国船常爱去的胡安费尔南德斯群岛，遭到击毁。
英国皇家海军终于又扳回了一局，一雪前耻。而被击沉的德国轻巡洋舰“马格德堡号”还使英国皇家海军兴奋不已，在波罗的海海底清查这只船的内部时，俄国潜水员刚巧碰到了一只铅制的箱子，里面有德国电报密码和北海平方面积海图，这些东西被送给了英国皇家海军，因此他们破译了德国海军的机密无线电通讯密码。而英国海军大臣丘吉尔向英国战争委员会的同僚们展示的那密码本，正来源于德国的“马格德堡号”。
英国海军大臣丘吉尔认为，英国海军破译了德国海军的无线电的密码，就可以轻而易举确定德国战舰的位置和行动计划，这样英国皇家海军就一定能借机消灭德国所有的舰队！
☆、第226章 世纪大海战（1）
丘吉尔觉得英国皇家海军得到了破译了德国海军的通讯密码，德国海军就可以被彻底消灭，他下令卡登立即率舰队攻击君士坦丁堡。得到命令第二天，风和日丽，海风中还带有几丝凉意，英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔·卡登率领一支强大的联合舰队强行驶入达达尼尔海峡入口。李经述让中国的军事观察员密切关注这一次大海战的结果。历史上在第一次世界大战中，德国和英国都宣称自己获得了世纪大海战的胜利！
英国舰队的代理司令卡登是一个谨慎的人，他知道这是一场关于他今后仕途的大战，作为代理舰队司令，他此前其实并没有任何指挥大型舰队的经验。卡登站在甲板上，望着平静的海平面，他身后大大小小36艘战舰鱼贯而入海峡，舰队中还有“伊丽莎白女王号”这样的战列舰旗舰，他既兴奋又畏首畏尾。快到达达尼尔海峡后，卡登命令他的舰队在5公里外，用军舰的炮火密集轰击达达尼尔海峡的土耳其中世纪修筑的脆弱堡垒。太阳落山后，土耳其人的堡垒还没有奔溃，他就命令军舰停止了攻击。他的副舰队司令约翰·德罗贝克要求继续轰击，一举击破土耳其人的防线，卡登拒绝了，说：“先生们，我们先歇会，我要让土耳其人像感恩节被烧烤的火鸡！”
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