李渊想了想，由族弟李神通去，确实最为合适，他便点头答应了，“好吧！就由他去太原。”
……
西秦霸王薛举自从被李渊和李轨的联军大败后，便一直没有能恢复元气，虽然他目前还占领着枹罕郡、西平郡、浇河郡、河源郡和西海郡等五郡，疆域辽阔，但人口却十分稀少，钱粮也不足，使他补充兵力成了大问题。
薛举想尽了办法，甚至征发了羌、氐、吐谷浑等异族军队两万余人，他的兵力还是没有能超过五万，和他全盛时的十三万大军相比，足足减少了六成。
更让薛举头疼的是，他征发西戎为兵，使得吐谷浑和羌人的势力迅速向东扩张，此长彼消，大量汉人则向天水、金城、陇西一带迁移，而那边已经成为唐朝的地盘，不仅是汉民东迁，他朝廷中的很多汉臣也纷纷不辞而别，投降了唐朝，最大的损失便是他的相国，前隋朝民部尚书萧瑀封金挂印而去。
短短一个月时间内，他的朝臣便减少了一半，这使薛举深受打击，大部分时间里，他都借酒浇愁，沉溺于酒色歌舞之中，不问朝政。
而就在这时，他的两个儿子，太子薛仁杲和晋王薛仁越发生了内讧争权，薛仁杲得到大将宗罗睺的支持，拥有两万军队，而晋王薛仁越得到梁师都的支持，也同样拥有两万军队，两人明争暗斗，互相掠夺人口和粮食，内斗十分激烈，极大地削弱了西秦的实力。
对西秦国出现的乱象，薛举视而不见，他的心腹谋士郝瑗收回兵权，制止兄弟内斗，他也置若罔闻，不久，郝瑗忧愤成疾而亡，更没有人敢劝薛举。
入夜，西平郡湟水县薛举的王宫内笙歌漫舞，娇笑声声，不时可以听见薛举狂放的大笑声传来，卫士纷纷皱眉苦笑，为主公的颓废感到无能为力。
在离湟水县以南约二十里外，一支军队悄然开近都城，这是晋王薛仁越率领的两万军队，他已经无声无息抵达了西秦国的都城。
薛举把他军队一分为三，命太子薛仁杲和大将宗罗睺率两万军驻防枹罕郡，又命次子晋王薛仁越和大将梁师都率两万军驻防浇河郡和河源郡，他自己则率八千人坐镇西平郡，并将所有的钱粮集中在都城湟水县内，以此来控制两个儿子。
薛仁越之所以率军前来湟水城，就是因为他军粮即将断绝，几次向父皇催粮，都得不到回应，薛仁越得到消息，他的兄长薛仁杲也同样断粮，催粮不到，在梁师都的劝说之下，薛仁越毅然下定决心，他要抢在兄长之前发动兵变，夺权夺粮，为此他用重金收买了父亲身边的大将钟利俗和宦官多宝。
黑暗中，薛仁越心情忐忑地等待着消息，身边梁师都拍了拍他肩膀笑道：“殿下夺权是顺天意、顺军意，没有一个人愿意西秦国就这样消亡下去，只要殿下夺权后能励精图治，积极备战，我相信殿下会得到所有人支持，而且我也会想办法让北隋支持殿下。”
薛仁越叹了口气道：“就算北隋支持我又有什么用，它能支援我钱粮吗？”
梁师都眼睛眯成一条缝，不时闪烁着一种狡诈的笑意，他语重心长地安慰薛仁越道：“一定会的，我们的目光要放远一点，唐朝不可能和我们一直耗下去，迟早会撤兵回关中，那时我们的机会就来了，殿下不必为将来担心，现在先夺权，然后断枹罕郡之粮，逼他们投降，我们手上就有四万军队，足以和唐军抗衡。”
薛仁越默默点头，他目光又投向了远方的湟水县城，今晚他能成功吗？
……
王宫内金壁辉煌，灯光将大殿照如白昼，乐师在两旁吹奏着悠扬的曲子，一队舞姬正翩翩起舞。
在玉阶台的象牙金桌上堆满了各有美味佳肴，薛举已经不知喝了多少酒，他已处于一种半醉状态，但精神却十分亢奋，两边各有三名娇美的少女，提他斟酒捶腿，替他抓耳挠腮，使薛举十分受用。
“好！跳得好。”薛举大声鼓掌。
这时，他的贴身宦官多宝捧着一只象牙盒子上前，谄笑道：“陛下，秘精丸来了。”
薛举精神大振，“拿来给我！”
秘精丸是一名吐谷浑巫师敬献的神药，据说可以喝千杯不醉，能日御百女，薛举一直在等它。
他急不可耐地接过匣子打开，只见里面放着三枚朱红色的药丸，大小如鸟卵。
薛举拈起一枚药丸，举在灯光下，药丸上闪烁着淡淡的光辉，他眯着眼凝视半晌，又回头问宦官，“就这么直接服用吗？”
“巫师说每天一枚，用酒服下后立见效果，连吃三枚，可维持半年。”
薛举哈哈大笑，“用酒服下，好！我喜欢。”
他毫不犹豫地将药丸放进口中咽下，举杯一饮而尽，慢慢闭上了眼睛，仿佛在等待着药力的发挥。
……
是夜，薛举精尽暴卒，晋王薛仁越趁夜夺取了西秦国的都城湟水城，他封锁消息，秘不发丧，随即矫诏宣太子薛仁杲入京商议对唐军作战。
卷十五 风起云涌河东道 第四十四章 西秦使者
天还没有亮，五更时分，太原城的东城门便缓缓开启了，两万余士子从四面八方汇集到了东城门，浩浩荡荡走出城门，这一次他们不再是游行请愿，而是参加他们早已期待已久的秋试。
考场设在东城外的一座军营内，由数百顶大帐组成，大帐都有号码，对照着每名考生手中的考牒，一顶大帐可容五十名考生参加考试，昨天考场开放了一天，很多考生都事先来看过考场，已轻车熟路。
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