“将军快看!”一名士兵指着前方大喊。
翟雀儿看见了对岸的情形,他的心一下子沉下了万丈深渊,他最害怕的一幕终于出现了,一支数千人的隋军骑兵出现在易水河对岸,拦住了他们的去路。
“将军,后面也有!”
在他们身后,另一支数千人的隋军也截断了他们退路,他们被前后夹击,所有的士兵都惊呆了,慢慢放下肩上的米袋子。
翟雀儿狠狠咬一下嘴唇,回头对一名亲兵道:“上去告诉隋军主将,既然隋朝和我们皇帝达成了让出上谷郡的协议,我们正在执行这个协议,让出上谷郡,请他们不要阻拦我们撤离。”
亲兵催马飞奔上去,大声喊道:“我家将军说,双方已达成协议,我们正按协议撤军,请你们不要阻拦。”
秦琼呵呵一笑,高声道:“回去告诉翟雀儿,你们魏刀儿皇帝并没有要求隋军保证你们安全撤离,让他立刻投降,可饶他一命,否则易水河就是他的埋骨之地。”
亲兵又奔了回来,翟雀儿不用他说,恨恨道:“我都听见了!”
副将江琮上前小心翼翼道:“将军,这会不会是魏刀儿刻意疏漏?”
翟雀儿咬牙道:“你说得没错,他知道我回去后无法安置,我太了解他了,他就是希望隋军将我们全部歼灭。”
“那我们怎么办?”
翟雀儿回头看了看满眼惊惶的士兵,早已斗志全无,一个个随时准备逃跑,他万般无奈,长叹一声道:“还能怎么办?军无斗志,前后都已经被堵死,你我若还想活下去,除了投降外,再没有第二条路。”
“传我的命令,放下武器投降!”
随着翟雀儿的命令下达,他手下的九千余士兵纷纷放下武器,向隋军投降。
……
这是一场没有发生血流的战斗,在强大的政治压力下,魏刀儿被迫放弃的上谷郡,上谷郡划入了北隋的版图,使得隋军终于有了一块进军河北的跳板,三天后,杨元庆亲自率领五万隋兵通过飞狐陉抵达了上谷郡。
北隋朝廷也开始全面动员,太原、楼烦、离石、马邑以及西河郡等五郡官府动员了十五万民夫齐聚太原,协助将大量的粮草及各种军资运向上谷郡,战争的机器在十二月初最寒冷的时刻发动起来。
卷十六 铁马踏雪取河北 第六章 梳理上谷
清晨,杨元庆率领浩浩荡荡的大军抵达了易县,五万大军开始在易县城外热火朝天地安营扎寨,清扫积雪,安扎帐篷,树立营栅,一辆辆满载着粮仓的牛车驶进大营。
杨元庆则在数百亲兵的护卫下进了易县县城,城门边,秦琼率领十几名将领迎接主公的到来。
秦琼和众将一起单膝跪下,双手抱拳施礼,“末将秦琼,参见总管!”
杨元庆翻身下马,笑呵呵将他扶起,“秦将军免礼!”
他拍了拍秦琼的肩膀,赞许道:“这一次攻打易县秦将军干得非常精彩,未死一兵一卒便拿下了上谷郡,堪称不战而屈人之兵的典范,我会记下你的大功。”
秦琼满脸惭愧,连忙说:“末将无功,是总管对魏刀儿的施压,迫使敌军主动撤出易县,末将不敢居功。”
“但投放劝降书却是你的方案,最终促使守军分崩离析,这才是翟雀儿被迫放弃易县的真正原因,所以你的功劳还是不小,我心里明白。”
杨元庆又看了一眼旁边眼巴巴的程咬金,笑道:“打仗的功劳并不仅仅在于杀敌多少,有的时候更要看战果,这次拿下上谷郡,为我们隋军打开了进攻河北的大门,是一场极其重要的胜利,所以这一次我要嘉奖所有参战将士,像秦将军、程将军这样的立功将领,更要给予重赏!”
众人大喜,一齐躬身施礼,“多谢总管嘉奖!”
杨元庆在众人的簇拥下进了易县,杨元庆在出任幽州总管时曾几次来过易县,在他记忆中,易县人口众多,商业繁荣,大街上人流熙熙攘攘,叫卖声此起彼伏。
而此时他眼中的易县却冷清得可怕,大街看不到一个行人,所有的商铺都关门闭户,店铺里空空荡荡,被抢砸一空,整个城池呈现出一派荒凉破败的景象。
这时几名士绅被领上前,他们跪下泣道:“多亏隋军到来,才救我们一命,请楚王殿下受我们一拜。”
他砰砰磕头,杨元庆连忙扶起他们,“不必这样,拯救大隋子民,这是我们份内之事,快快请起。”
杨元庆扶住几个老人的胳膊,只觉得他们一个个瘦得像骨架子一般,这还是从前富户士绅,竟然瘦成这样,更不用说一般的平民了。
他眉头紧锁,回头问秦琼,“这么会这样?”
秦琼叹口气道:“我们进驻城池时,才知道城内发生严重饥荒,翟雀儿手下士兵的家属多少可得一点活命之粮,而恒山郡士兵的家属则濒临绝境,这一年多,病死饿死至少一半人,活着的人都饿得瘦骨嶙峋,已经快撑不住了,我们第一件事就是紧急放粮赈灾,哎!如果真的等到明年春天再打上谷郡,估计全城人都要饿死绝。”
杨元庆眼中闪过怒意,对众将沉痛道:“从大业六年王薄造反到现在,已经六年了,河北河南是乱匪造反的重灾区,几千万人口估计也剩下两三成,现在最宝贵的并不是地盘土地,而是人口,所以我们发动河北战役,第一要务就是争夺人口,能少杀则少杀,这次打上谷郡,我就不主张强行攻城,尽量利用一切手段,不战而屈人之兵,最大限度地减少战争伤亡,你们可明白我的苦心?”
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