高开道的军队率先崩溃了,普天盖地的逃兵向这边奔来,哭喊连天,隋军在后面掩杀,离他们只有三里。
眼看溃败的军队和追兵越来越近,渊太祚额头上的汗珠滚滚落下,他已经意识到此战必败无疑。
“大王,撤吧!要不就来不及了。”几名亲兵焦急道。
渊太祚又看了一眼他即将崩溃的军队,一调马头,抢先向北方疾奔而去,数十名亲兵紧跟着他,渐渐脱离的战场……
高开道的溃败就像压倒高丽军的最后一根稻草,高丽军在腹背受敌之下也全线崩溃了,战场变成了一边倒的屠宰场。
隋军骑兵无情宰杀着四散奔逃的高丽军士兵,追击的战马疾奔,长矛刺穿了奔逃者的心脏,横刀劈飞了高丽士兵的头颅,一路十几里,遍地都是高丽士兵的尸体,直到杨元庆下达止杀的命令,隋军的屠杀才渐渐停止下来。
燕军和高丽军共八万人投入了战斗,阵亡和被杀者超过了五万人,被俘两万余人,逃走着只有数千人,连高开道本人也死在乱军之中,这是隋军发动河北战役以来,杀敌最为惨烈的一次,隋军也付出了死伤四千余人的代价。
杨元庆在数百亲兵的护卫下,视察着被鲜血染红的战场,上万隋军正在忙碌地清理战场,剥去盔甲,集中兵器,将一堆堆敌军尸体架火焚烧,尸骨深埋。
战场的血腥和残酷在这场战役中充分体现出来,没有怜悯、没有同情,有的只是死亡后的沉寂,和他们家人无尽的哀伤。
罗士信骑兵疾奔而至,老远便大喊:“总管!”
他翻身下马,单膝跪下行礼,“末将罗士信参见总管!”
杨元庆扶起他,拍了拍他的肩膀,赞许道:“这场辽东战役打得漂亮,我要重重封赏你!”
罗士信有些不好意思地摸了摸头:“这是总管的奇兵取胜,否则以我一己之力,不一定能战胜对方。”
“那我也要好好封赏自己!”杨元庆哈哈笑了起来。
这时一名郎将奔来禀报,“启禀总管,没有找到渊太祚的尸体,有被俘的士兵交代,渊太祚在军队崩溃前已先一步逃走了。”
杨元庆的脸立刻沉了下来,露出极为不悦之色,渊太祚跑掉了,这比五万高丽军全部逃走还要严重,他可是高丽宰相,具有极大的政治价值,杨元庆立刻对罗士信令道:“派出三千骑兵去辽水边搜寻,有活捉渊太祚者,赏银万两,获其尸者,赏银五千两!”
辽水浮桥已断,渊太祚很难逃回对岸,他还有机会,杨元庆发出了隋军迄今为止的最高悬赏,三千骑兵振奋异常,分为三十队,向辽水西岸奔去。
……
渊太祚在高丽军奔溃之前,便抢先一步逃出了战场,他奔进一片森林,在森林中急急如丧家之犬,向东北方向奔逃,燕城县距离辽水还有一百余里。
约奔行半日后,一行人便渐渐抵达了紧靠辽水的怀远镇,此时他身后只有三十余名亲卫跟随,除了胯下马匹外,没有任何渡河的工具,但他们可以砍树做伐,漂过辽水。
但那是最后迫不得已的一步,而且他很担心怀远镇附近有隋兵巡哨,他转道上了一条向北方向的路。
渊太祚自有办法过辽水,在怀远镇以北约二十里处,有一座渔村,叫做上辽村,大约有三四十户人家,以在辽水上捕鱼为生,在那里可以找到渡河的渔船。
渊太祚率领亲兵们一路向北疾奔,这是一条很秘密的小路,人迹罕至,是他的巡哨发现,画在地图上,他才知道,这条小路的尽头便是上辽村,那几乎是一个与世隔绝的小村庄。
此时天已经快黑了,血红色的残阳透过树梢,将火红的余晖映照在每个人的脸上和身上,就像大战后染上的血迹。
从燕郡奔来,人马皆疲惫不堪,这时他们离怀远镇已经过去十里,警惕性开始降低,众人放慢了马速,缓缓而行。
就在这时,数支箭从树林中‘嗖!’地射出,渊太祚身边的几名亲卫惨叫着倒地,突来的变故使众人大吃一惊。
只见前方杀出了数百隋军,他们向后看,后面也涌出数百人,将他们前后堵住,一名手执大斧的隋军从队伍中出来,手一指,“呔!此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”
说完,他仰天大笑起来,此人正是隋将程咬金,他率五百隋军骑兵抄近路赶来,截断了渊太祚的退路,这就是萧延年送给他的功劳,假如渊太祚从战场上逃脱,他一定会走这条路去渔村找船。
渊太祚心中几乎要绝望了,但求生的渴望使他孤注一掷,他猛地抽出剑大喊:“冲过去!”
三十名骑兵簇拥着他向隋军猛冲而去,隋军也发动了,以森林小道为中心,前后左右,一圈又一圈,满是奔跑的骑兵,向渊太祚和他的手下靠拢,不断有骑兵冷箭射出,亲兵惨叫着栽下马,片刻,五百骑兵将渊太祚和不到二十名手下团团包围。
长矛从四面八方刺出,一个又一个亲兵被刺死,最后只剩下了渊太祚一人,刷地一声,数百支长矛一起对准了他。
渊太祚彻底绝望了,他想自杀,却没有死的勇气,最后他挺直腰厉声喝道:“我是堂堂高丽国宰相,你们不得对我无礼!”
程咬金的眼睛眯了起来,“你这个老小子想要尊严,可以,我给你尊严,但老子的功劳你也得给我!”
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