“我是王子殿下的鹰奴,这只鹰将会在大利城和契苾之间传递消息,契苾王子殿下已经率领五万大军向阴山开来。”
“好!我期待你们的好消息。”
契苾的消息使杨元庆精神振奋,望着远处无边无际的薛延陀军队,一种豪情壮志在他心中沛然涌起,这一战,他将彻底泯灭草原人对丰州的野心。
……
薛延陀大军在大利城五里外停住了,鼓声停息,八万大军开始扎下营帐,很快,数千顶营帐出现在城外,薛延陀主将沙禄猎骑马走出营帐,在数里外眺望这座令他们可汗留下耻辱的城池,城墙在阳光下闪耀在白光,那是覆盖了一层厚厚的冰壳。
沙禄猎凶狠残忍,打仗却很在行,这座坚城令他暗暗吃惊,在他印象中,隋朝边境的城池都是低矮破旧,这座城堡却如此高大坚固,他心中有点暗暗后悔,三天时间,他说得太满了。
“叶护,三天时间恐怕打不下这座城堡。”一名万夫长在他身旁忧心忡忡道。
“打不下也要打!”
沙禄猎咬牙切齿,三天之内拿不下,他的可汗继承人之位就危险了,“无论如何,三天之内一定要拿下!命延陀部先上。”
‘咚!咚!咚!’震天的鼓声再次敲响,一万五千薛延陀大军如潮水般涌出,簇拥着百余架攻城云梯,向大利城杀去。
这是薛延陀中的延陀部,在哈利湖一战中被全歼的两万人也是延陀部,在薛延陀中地位较低,这种危险的战争都是由他们先打头阵。
百架云梯一字排开,轰轰烈烈地开向五里外的大利城,一万五千士兵身着皮甲,手执盾牌长矛,喊杀声震天,战争终于在这个寒冷的初春爆发。
……
在外城墙上,在内城和外城之间的空地上,八千隋军将士和一万工匠军列队而立,仰视高高的双城吊桥,聆听着主将杨元庆的战前动员。
杨元庆全身铠甲,头戴鹰棱盔,手执破天槊,站在双城间的吊桥上,俨如天神下凡。
他将磐郢剑高高举起,厉声对众军喝道:“这是天子之剑,是大隋皇帝陛下赐给大利城之剑,烽火已传入西京,圣上在关注大利城,大隋天下五千万双眼睛也在关注大利城,弟兄们,今天我们不是在为个人而战,也不是为城池作战,而是为大隋天子而战,为大隋帝国的尊严而战,哪怕最后只剩一人,大利城也绝不能沦陷!”
在城外传来的隆隆战鼓声中,八千将士的热血沸腾了,他们高举长矛竭力呐喊:“为大隋天子而战!为大隋帝国而战!”
喊声震动满城,连内城一万多民众也被感染,跟着呐喊起来,杨元庆长槊一挥,厉声喝道:“敌军已至,士兵各自回位,违抗军令,动摇军心者,立斩!”
士兵们纷纷离开,奔向各自的位置,六千隋军和一万石匠军奔进内城,要上外城墙只能先进内城,通过内外城之间的铁链吊桥往来,内城门轰然关闭,内外城门都是铸铁打造,坚固异常,外城门高二丈八尺,仅开启城门就需要百人。
杨元庆快步向外城墙上走去,边走边对杨思恩道:“军队不要全部上,敌军不知我们的兵力虚实,他们必先试探,我们也先只用三千军,其余军队暂先留在内城上,等我命令再投入。”
“末将明白!”
“还有!”
杨元庆又叫住了杨思恩,“去士兵内传一个消息,灵州两万援军已经到了丰州,很快就会来援助我们。”
“是!”杨思恩转身而去。
城头上,三千隋军和五千工匠军站在城头上,隋军目光冷肃,一起举起弓箭,五千工匠军却有点心惊胆战,城外铺天盖地的薛延陀大军让他们每一个人都禁不住地双股战栗。
但战争已经爆发,他们责无旁贷地投入了战斗,工匠军负责挽投石机,巨大的投石机高约两丈,长长的臂杆后挂着石兜,由一百五十人挽动,可将数十斤的巨石抛出四五百步外。
杨元庆目光冷酷地注视着黑压压敌军冲上,一架架云梯站满了准备攻城的薛延陀士兵,敌军已经进入三百步内了,杨元庆长刀挥出,一声令下,“发射!”
大利城头鼓声大作,三十架投石机同时发动,长长的臂杆挥出,将八九十斤重的巨石凌空抛出,数十块巨石在空中旋转,呼啸着砸向密集的人群,‘轰!’巨石砸下,在人群中翻滚,染红的雪沫腾空而起,十几人被砸得血肉模糊,惨不忍睹,接二连三的巨石砸进人群,此起彼伏的惨叫声一片。
‘咔嚓!’一座云梯被砸中,云梯折断成数截,云梯上攀附的数十人纷纷掉下,密集的巨石砸向云梯,薛延陀军的云梯简单粗糙,他们是跟突厥人学造,而突厥人也并没有学到云梯的精妙之处,汉人做工精湛的铰链和楔合他们就学不到,只有其形而无其神,稍微损坏就无法前进,短短百步,就有近半云梯被巨石砸毁,但还是有五十余部云梯渐渐逼近城墙。
天空中,一块块巨石在翻滚,呼啸着砸向地面,短短时间内,投石机便发动了四轮,一百多块巨石砸向敌群,造成二千多人的伤亡,但薛延陀军并没有止步,他们冲进了弓箭射程内。
城上隋军箭如雨发,三千支兵箭密集地射向敌军,兵箭是守城而用,比骑箭长而且粗重,从高处射下,会带着自身的重量射向敌军,杀伤力极强。
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