张铉也暗暗佩服这个党项酋长会说话，说得光面堂皇，如果真的想效忠北隋，那为什么以前不去中都，现在自己攻取河套，收服了段德操的军队，夺取雕阴、朔方、盐川等郡，他就跑来套交情了，是一个善于见风使舵之辈。
不过张铉也能理解，党项人现在还很弱小，生活在中原王朝和塞外突厥的夹缝之中，使他们养成了背靠强权的习惯，谁强大他们就依附谁，这是他们的自保之道，无可厚非，也正是隋军击败了突厥大军，他才自称是大隋子民，否则他们未必会赶来效力。
想到这，张铉笑问道：“不知你现在官任何职？”
“小民尚为白身，但小民祖父在开皇四年被封为大将军，后由小民父亲继承，小民是在大业十三年继承父亲汗位，却没有能继承父祖军职。”
张铉明白他的意思，沉思片刻便道：“目前北隋尚无大将军之职，将军便为最高军职，这样吧！我封你为戎西将军，赐爵怀远县公，准你归属北隋。”
拓跋赤辞大喜，跪下行礼道：“微臣谢齐王殿下恩赐，愿为齐王殿下效力。”
张铉又道：“我准你率军助战，不过我言在先，我军法严明，你好好给我约束士兵，遵守军令，不准扰民伤民，否则我定斩不饶！”
“请殿下放心，党项人在这一带已生活数十年，和汉民和睦相处，绝不会自毁家园。”
“好！回去统帅军队，听从段将军调遣。”
“遵令！”
拓跋赤辞骑马飞奔回去，张铉这才对段德操道：“好好约束住他们，要让他们成为隋军的助力，而不是负担！”
段德操默默点头，“卑职明白！”
……
夜幕悄然降临，炽热迅速消退，寒意悄然而生，开始侵袭大地。
北隋军也开始整顿军马，继续向回乐县方向进发，此时，回乐县距离他们约一百五十里，张铉命令军队加快了行军速度。
军队向西行军五十里后，草原渐渐消失，大片农田出现，远处隐隐出现了村落的轮廓，他们已经进入了农耕区。
这时，段德操催马上前，指着前方一个突兀的山峰对张铉道：“大帅，前面便是苍龙堡，是回乐县的东大门，位置十分重要，必然会有梁师都的军队驻扎，那里易守难攻，卑职有一计，可夺取倚天堡。”
张铉注视远处山峰片刻，问道：“段将军有什么良策？”
段德操对张铉低语几句，张铉笑道：“他们会相信吗？”
段德操笑道：“卑职很了解那里的主将，他们一定会相信。”
张铉便点了点头，吩咐亲兵道：“去请拓跋将军来见我！”
……
这一带虽然是冲击平原，但偶然也会出现几座高山，孤零零矗立在平原之上，回龙山便是这样一座大山，方圆只有十里，高约百丈，山上大树参天，林木茂盛，几条溪水从山上潺潺流下，风景极为秀丽。
在回龙山的半山腰处有一座军城，大约有驻军两千人，它原本叫做回龙镇，生活着百余户人家，里面有大大小小数十家商铺，但被梁师都改造成军城，三面修葺高高围墙，又改名为苍龙堡，与北面的玄武镇、南面的朱雀镇一起构成了回乐县的三大外围要塞。
苍龙堡的主将是梁师都帐下四虎之一，名叫辛獠儿，身材魁梧高大，相貌粗鲁，使一根八十斤重的狼牙铁棒，有万夫不当之勇。
辛獠儿是河西胡人，从小就彪悍有力，后来被招募进突厥金山宫，在金山宫接受训练，最后加入了黑武士，成为梁师都的手下，他跟随梁师都十几年，对梁师都忠心耿耿，深得梁师都信赖，奉命镇守苍龙堡。
五更时分，辛獠儿在熟睡中被亲兵摇醒，他极为不高兴喝道：“什么事情？”
“将军，拓跋部酋长来了，想进城借宿！”
“他来做什么？”
“好像是大王要买马，他带来了大群战马。”
辛獠儿一骨碌坐起身，转怒为喜道：“我去看看！”
辛獠儿从小在河西草原长大，嗜马如命，他知道党项人养的战马很有名，被称为党项马，尤其善于在戈壁沙漠生存，既然拓跋赤辞亲自来卖马，必然会有好马，这种机会他岂能错过。
此时还不到五更，夜色最深沉之时，高达两丈的城堡大门前被数十支火把照如白昼，三百多名值夜士兵站在城头上向下面张望。
只见大门前列队站着一百余名骑兵，个个剃光了头，穿着皮甲，杀气腾腾，一看便是党项人骑兵。
在他们中间便是党项首领拓跋赤辞，身披细鳞甲，后背大弓。
后面是黑压压的大群战马，足有上千匹之多，不过，略让人有点奇怪的是，每一匹战马上都有马鞍。
这时，辛獠儿走上寨墙高声笑道：“拓跋酋长什么时候变成了夜猫子？”
拓跋赤辞怒道：“晚上不走什么时候走，有本事你白天跑十里路看看！”
辛獠儿大笑，又道：“我只是开个玩笑，不知酋长去哪里？”
“你们梁大王要买战马，又要我附送马鞍，贪得无厌，看在从前交情的份上，我们就跑这一趟。”
辛獠儿知道大王从前向党项人买了不少战马，他又见下面的战马个个体格膘壮，四肢有力，他顿时动心了，令道：“开门，让他们进来！”
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