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河西走廊一共有三个郡，分别是武威郡、张掖郡和敦煌郡，李靖在夺取武威郡郡，又随即率领大军向西进发，五天后进入张掖郡，兵临张掖城下，太守李长卿开城投降周军。
李靖安抚李长卿，继续让他出任太守，又命虎牙郎将周琼率三千军坐镇张掖县，他自己则率数万军继续西进，向敦煌郡进发。
这天中午，李靖率三万大军抵达了玉门关，正值一场沙尘暴即将袭来，天边漆黑如涂墨，李靖见形势不妙，急令军队就地驻扎，三万军队在短短半个时辰内便扎下了上千顶大帐，士兵和战马都拥挤在大帐内躲避呼啸而来的沙尘暴，不多时，整个天色都黑暗下来，沙尘肆虐，狂风怒号，天地间变得一片漆黑，俨如末日来临。
李靖的大帐内点燃了一盏琉璃灯，昏暗的灯光将大帐映照得忽明忽暗，李靖负手站在帐门前，透过帐门的一条缝隙望着外面令人恐怖的天象，他叹息一声道：“相比天地之威，人力何其渺小。”
大帐内也躲了二十几名文职官员，参军杨信笑道：“敦煌郡正好是草原和戈壁的交界处，天气变化很大，有时候还是艳阳高照，可转眼间便会下起滂沱大雨，现在是春天，沙尘暴就会经常关顾了，到了张掖那边就好得多，卑职从小在敦煌长大，这种沙尘暴已经见怪不怪了，其实它看似来势凶猛，但杀伤力并不大。”
李靖又好奇地问道：“那什么杀伤力最大？”
“冰雹！”
大帐中都笑了起来，“杨参军说笑了，冰雹能有多大的杀伤力？”
杨信摇摇头道：“那是各位没有见识到，走在戈壁上，忽然鸡蛋大的冰雹铺天盖地砸下来，连躲的地方都没有，轻则受伤，重则丧命，更夸张的是，在大业二年春天的一场冰雹，大小如柚子一般，死了上百人，牲畜死了几千头，当年的小麦几乎绝收，所以敦煌人都把冰雹视为第一灾害，这个沙尘暴倒真不算什么？”
李靖呵呵一笑，“这样说起来，每个士兵都要带一面圆盾才行。”
“将军也不必太担心，冰雹虽然可怕，但并不是每年都能遇到，而且也不是整个敦煌郡都下雹子，只是很小一片区域，大业四年那次正好是敦煌县城遭灾，所以才损失惨重。”
众人又纷纷说起自己家乡的灾害，有人说旱灾可怕，有的对水灾记忆犹新，李靖坐回位子，取出一封军师的亲笔鹰信，细细看了起来，这是他们夺取武威县时送来的一封鹰信，圣上对西域以及河湟各郡做出了明确的指示，如果西域各郡已被吐谷浑和西突厥攻占，他们便可缓行，暂时不要攻打，等统一天下后再集中兵力收复。
李靖拿起琉璃灯走到地图前，仔细察看地图的西域各郡位置，他知道杨广两次征战吐谷浑，曾在吐谷浑地区设河源、西海、鄯善、且末郡，大业六年设伊吾郡，实际上五个郡，隋末乱了这么多年，那边早就没有军队，既然这五个郡没有归附唐朝，那就说明它们极可能都失陷了。
沉思良久，李靖向杨信招招手，请他上前来，李靖指伊吾郡问道：“杨参军知道伊吾郡现在在谁的手上吗？”
杨信年约三十岁，大业四年进士，曾任济北郡东阿县丞，后来又出任肥城县县令，因为他是敦煌人，资历也足够了，所以张铉调任他为李靖帐下参军，就是打算让他出任敦煌郡太守或者郡丞。
杨信摇了摇头道：“卑职大业四年进洛阳后，便再没有返回敦煌，如果将军问敦煌郡的情况，卑职还略知一二，伊吾郡实在不知，其他几个郡也不清楚，不过将军明天就可以了解到。”
“为什么？”李靖不解。
“因为玉门关内一定有躲避沙尘暴的商队，从这些商人的口中就打听到。”
“敦煌郡的官员们不知道吗？”
“官府就算知道，也是很久以前的消息了，只有商人才会带来最新的消息。”
李靖缓缓点头，明天他一定要问到情况，这个问题关系到他是否分兵两路的军事决策。
第1162章 天下大战（二十）
沙尘暴肆虐的一天一夜，直到次日清晨才终于停息，天空又恢复了宝石一般绚丽的朝霞，若不是帐篷上盖满了厚厚一层沙土，怎么也不想到昨天曾出现过沙尘暴。
提心吊胆了一夜的周军士兵纷纷从帐篷里钻出来，望着朝霞满天，士兵情不自禁地欢呼起来，李靖心情大好，他知道士兵大多一夜未睡，便下令再休息一天，明天一早出发。
一个时辰后，杨信从玉门关带来了守关将领和几名商人，守军将领是一名唐军郎将，姓吴，在玉门关已经守关十年，他着实有点惭愧，上前单膝跪下，“末将吴法明，参见李将军。”
李靖看出了他的惭愧，连忙扶起他安慰道：“将军为国守关十年，这种毅力和精神令人佩服，不管是唐王朝还是大周帝国，你都当之无愧！”
“多谢将军夸赞，吴法明受之有愧。”
李靖拍拍他肩膀，示意他一旁坐下，这时几名商人上前磕头行礼，李靖见他们长得高鼻深目，和中原人大不一样，也不像河西胡人，便笑道：“几位可是粟特商人？”
“正是！我们是史国人，在下史林。”为首的商人用一口流利的汉语说道。
“我找你们其实也没有别的事情，主要想问一下伊吾、鄯善和且末三郡的消息，不知你们是否了解？”
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