那时渤海会就将一跃成为河北的第一大势力,无论罗艺、宋金刚还是南方的张铉,他高烈都不会放在眼里。
就在高烈返回河间县不久,高士达率数千人前来投奔,高烈欣然收下了高士达,并认他为弟,同时向他慷慨承诺,‘迟早还汝渤海与平原。’
饶阳大胜使高烈志得意满,一扫去年以来的阴霾,他连摆三场酒宴庆贺战功,在众人的一片歌风颂德中,他不由有些飘飘然了。
不过欢喜归欢喜,但还是有一根针让高烈寝食不安,那就是南皮的五万青州军始终没有撤去,从南皮到河间县只有三百里路程,青州军两天便可以杀到河间县,他虽然名义上已拥有八万军队,但五万战俘军还远远没有整编完成,形成战斗力时日尚远,一旦青州军大举进攻,他就将前功尽弃。
所以高烈心中依旧忧心忡忡,几天来寝食不安,上午,高烈正和族兄高覃商谈粮草之事,虽然高烈从窦建德老巢抢来了十几万石粮食,加上他自己的存粮,已有二十余万石粮食,但要支撑八万大军的消耗还是显得远远不足,高烈希望能从渤海会成员中再次筹集一批钱粮。
高覃负责渤海会内部协调,高烈自然就想让他出面去筹措钱粮,高覃面露难色,低声劝道:“会主,按照惯例,应该在夏收后才缴纳会粮,现在离夏收还有两个月,大家都是青黄不接之时,提前让他们交粮,一是不符合惯例,其次我估计大家也拿不出来,现在还有二十几万石粮食,支持三四个月应该没有问题,何不再等一等?”
高烈脸色十分阴沉,冷冷道:“这笔帐我会算,我让他们现在拿出钱粮自有道理,你也别替他们叫苦,他们的老底我很清楚,哪家庄园内没有上万石的存粮,不过是捂着想卖个好价钱罢了,只想到自己赚钱,渤海会的大业还要不要了?”
“会主,我只是担心催钱粮太急,会让他们反感。”
“我知道他们的心思,如果没有借口,我也不会去问他们要钱要粮,可现在我们军队大胜,军队人数猛增到八万人,于情于理他们都应该主动有所表示,而不应该是我去催促他们,你明白吗?”
高覃心中暗叹一声,只得无奈道:“好吧!我去和他们联系,说服大家拿出一笔钱粮来。”
“现在就去,我可拖不起!”
高覃默默点头,起身行一礼,转身快步下去了。
望着兄长背影走远,高烈没由来的一阵心烦意乱,他心中其实很清楚,渤海会现在面临的严峻局面其实并不是外患,而是内忧。
自从去年七十余人被张铉抓俘的事件后,人心明显散了,大部分人都借口养病躲在家中不出来,再没有了从前为渤海会崛起出谋划策的积极性。
而上个月他在河间县召集渤海会成员以示安抚,结果只有不到一半的人前来,就算来的人也大多只是派族人代表,而不是本人前来。
高烈很清楚问题出在哪里,渤海会成员看到了张铉的强大,使他们对渤海会失去了信心,他们本来就是为了将来恢复齐朝获得更大的利益才加入渤海会,现在看不见前途,这些人都开始打退堂鼓了。
尽管高烈对这帮混蛋的自私自利极为不满,可没有这些前朝老臣的支持,恢复齐朝就是一句空话了,所以高烈这一年多来心急如焚,头发也急白了一半。
现在终于迎来了这场大胜,他一定要让渤海会成员以缴钱纳粮的方式参与进来,一起分享胜利,恢复他们的信心,这才是高烈的真正目的。
这时,一名亲卫匆匆来报,“启禀会主,三夫人紧急求见!”
高烈一怔,小妹会有什么急事?他点点头,“请她进来。”
片刻,高慧匆匆走进房间,不及见礼便道:“大哥,张铉的使者来了!”
高烈一惊,张铉居然派人来了,他急问道:“人在哪里?”
“人我已经带来了,大哥见不见?”
高烈犹豫一下,“你先告诉我,使者前来是为什么事?”
“为高士达而来!”
高烈心中略略一松,便点点头,“那就烦请小妹带他进来。”
不多时,高慧带着张铉的使者房延寿走进了房间,房延寿躬身行一礼,“齐国公帐下从事房延寿参见高会主!”
“房从事不必多礼,请坐!”
房延寿坐下,高烈示意高慧也坐下,他这才笑问道:“你家大将军现在何处?”
“我们大帅现在渤海郡阳信处理政务,他现在暂时兼任渤海郡太守。”
“看来他很忙啊!”
高烈笑了笑,又问道:“不知道他可有信件给我?”
房延寿摇了摇头,“这次没有信件,就是下官口述!”
“哦——”高烈心中略略有些不悦,张铉竟然没有亲笔信,这显得有点无礼,高烈一向很看重这种礼仪,但他脸上没有表露心中的不满,只是淡淡道:“房参军请说,我洗耳恭听!”
房延寿肃然道:“高士达作乱渤海郡多年,以至渤海郡民不聊生,人口锐减,实属罪大恶极,我家大帅希望贵会能把高士达交给我们,交给渤海郡人民惩处!”
高烈半晌道:“高士达已经战败逃亡,军队尽没,青州军占领了渤海郡和平原郡也就罢了,为何还要斩尽杀绝?”
“这是我家大帅的决定,我只是来转达,我没有任何改变方案的权限。”
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