经过一系列的波折，后来英国总算开始了基地建设的筹划，并拟订防卫新加坡的战略计划。英国人认为日本军队若取道马来亚进攻新加坡，则必然会在地形复杂的柔佛省遇到后勤和作战方面的困难，这些地方连高大健壮的欧洲军人都觉得困难，更不要说矮小瘦弱的日本军人了。因此他们断定日本人只能从海面上进攻新加坡要塞，在海军舰炮火力和舰载机空中进攻的火力掩护下直接登陆新加坡。
负责新加坡作战的是日军精锐的第25军，指挥官正是军长山下奉文中将，参加战斗的包括西村中将指挥的近卫师团13000人，第5师团松井中将指挥的16000人，牟田口中将指挥的第18师团约13000人。作战装备方面有第3战车旅团的80辆坦克，44门**速射炮，24门**山炮，48门150毫米野战榴弹炮，16门100毫米榴弹炮，68门野战高炮。此外，参战的还有3个**工兵联队，4个电报电话中队，8个无线电分队，近战突击大队2个，架桥兵3个中队，渡河兵3个中队。总兵力约6万人，各式火炮共计400门，战车120辆。
负责作战支援的航空兵有陆军飞机459架，海军飞机158架，海上则有巡洋舰1艘，驱逐舰3艘，潜艇5艘。
其实从参战兵力上说，驻远东英军比日军要多。在驻远东英军司令韦维尔上将麾下，包括了帕西瓦尔中将率领的马来亚方面军，希斯中将率领的英国第3军，英印第9步兵师、第11步兵师，澳大利亚第8步兵师，英印第28步兵旅、第44步兵旅、第45步兵旅、第53步兵旅、第54步兵旅，马来亚义勇军2个旅。总兵力约12万人，是日军的2倍。
英军的武器装备也不弱，有新加坡要塞重炮100门，防空高射炮150门，反坦克炮200门，其他火炮和迫击炮共550门，装甲车250辆。英国皇家空军参加战斗的有战斗机100架，轰炸机130架，侦察机50架。海面上有远东舰队的2艘战列舰，1艘巡洋舰，5艘驱逐舰，5艘潜艇。
在两天的航空压制作战中，日军派出了97式战斗机、零式战斗机、KI43隼式战斗机、01式攻击机，对驻扎在马来亚北部的英国皇家空军进行毁灭性的打击，其战果是显著的，战前英国人拥有50架布雷汉姆轰炸机，最后只有几架侥幸存活，而战斗机也好不到哪里去，更为糟糕的是，英国皇家空军驻北马来亚的战斗机主力，澳大利亚皇家空军第21中队和第27中队在经历了两天的作战后，不仅飞机损失惨重，而且放弃了大量的机场，这些英国空军已经无法在未来的战事中发挥作用，制空权很快就掌握在日本人手中。而接下来的制海权争夺，则是战争胜负的关键。
12月10日，随着时间的流逝，幸运之神和胜利之神开始倒向日本。当英国人的Z舰队在半丹外海兜圈子的时候，驻西贡的日本帝国海军第22航空队也开始了规模空前的搜索行动。10架96陆攻和98神风组成的搜索机队出发后，第22航空战队的美幌空、元山空和鹿屋空又准备了一支大机群攻击队，包括48架96陆攻各挂载250公斤炸弹2枚，25架96陆攻各挂载一条91式空投鱼雷，28架01式攻击机挂载1枚250公斤炸弹，松永少将要求他们务必将英国舰队消灭。
经过半天的激烈战斗，到中午12点多，英国远东舰队主力被日军消灭。却敌号被炸弹命中后严重受损，排水量达35000吨的威尔士亲王号也被日军飞机投下的炸弹命中，这两舰先后爆炸沉没。接连痛打美英两国海军，日本人也有些忘乎所以，但是摧毁了英国远东舰队主力，夺取南中国海制海权之后，使得日本在新加坡攻略战中所面临的海空障碍被一扫而空，马来亚和新加坡已经毫无遮拦的呈现在日本陆海军面前。马来亚空战和海战结束了，但是地面战斗才刚刚开始。
从珍珠港海空战，到马来亚海空战，都显现出航空兵在战争中的巨大作用，列克星敦号和威尔士亲王号这种数万吨的海上巨无霸，在遭到密集的轰炸时，也会面临灭顶之灾！
第一百六十四章 制空权的重要性
在日军把战火遍地烧开的时候，华夏国内军事机构却纷纷开始了一场持久的大讨论。日本人在珍珠港和马来亚的闪电突击行动，打得美英军队几无还手之力，空中作战力量的作用日渐凸显。上至军事委员会，下到西南兵工局，大家无不关注着战事的发展，因为华夏国已经公开对日宣战，虽然目前日军似乎把进攻的矛头指向了美英，但是等他们占领了太平洋诸岛、东南亚、南亚等地，一定会再度大规模进攻华夏。
军事委员会特别扩大会议于太平洋战争爆发后的第1天在重庆举行。这次军事会议讨论的重点是日军未来的动向及其战术研讨。参加会议的有军事委员会委员长、各大战区指挥官、两大情报机构负责人、军事委员会各大机构负责人，以及军事委员会的一些参谋人员。在周至柔的推荐下，雷霆和陈纳德也列席了这次特别扩大会议。
会议由军事委员会委员长主持，他首先向与会代表通报了最新战况：“各位，日本帝国为了争夺远东殖民地，独霸亚洲，发动了太平洋战争。12月7日，日本海空军突然袭击珍珠港，美国太平洋舰队遭受重大损失。8日，美、英对日本宣战，9日，我国也对日宣战，11日，德、意对美宣战，太平洋战争已经爆发。珍珠港的美**舰和机场，遭到了日军舰载机的毁灭性打击，被击沉、击伤军舰近百艘，其中有庞大的重装甲航母1艘，战列舰数艘，击毁飞机数百架，美军猝不及防，太平洋舰队主力几乎全被摧毁，死伤6多人。”
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