可能是继位较早的缘故，没有足够时间丰富自己经历的尼古拉斯二世并不是一位能力强且伟大的君主，相比较他的祖辈他显得有些平庸。
“我没有想到你会同意玛利亚的请求，但我很高兴你能够来……”
“我是玛利亚的未婚夫，她的生日宴会我没有道理不来。”
恩斯特很是肯定的回答尼古拉斯二世的话，两人都清楚此时欧洲的局势，其实不单单尼古拉斯二世，但凡有些清楚此时情况的人都很是吃惊恩斯特在此时的俄罗斯一游。
同盟国和协约国的说法很早就已经出现，只是没有直接把矛盾摆在明面上而已。欧洲的基本矛盾主要是俄奥矛盾、英德矛盾、法德矛盾，而俄奥在巴尔干的问题上已经有几十年的争论。
多年来，俄国打着大斯拉夫主义的旗号，向巴尔干半岛上的南方斯拉夫人居住地区进行扩展，地处中欧的奥匈帝国也在向巴尔干半岛西北部扩张，主要怕在自己统治下的南方斯拉夫人脱离奥匈帝国的统治而独立。
法德的矛盾也十分尖锐，普法战争中战败的法国，这让法国失去原来在西欧和中欧的霸主地位，国内各个阶层一致要求报仇雪恨。德国为了防止法国东山再起，极大扩充军备。而英国则是从它传统的外交政策上出发，力求维持欧洲大陆势力的均衡，既不愿意德国过分强大，也不愿意看到俄国的势力在巴尔干半岛过于膨胀，随着在殖民地问题上的冲突的加剧，英德矛盾开始激化，这就是一战的根源。
1879年，在俾斯麦的推动下，德奥签署了“同盟条约”，条约中针对俄罗斯的内容一目了然。随后由于意大利在同法国争夺突尼斯的斗争中失败，俾斯麦趁机拉拢意大利，共同对付法国。1882年，德、奥、意三国签署了“同盟条约”，三国同盟正式建立，德国成为三国同盟的核心。
为对付“三国同盟”，1892年法国和俄国达成了军事协议，它规定一旦法国遭到德国或是德国支持的意大利的进攻，俄国将以全部军事力量进攻德国，一旦俄国遭到德国或是德国支持的奥匈帝国的进攻，法国应以全部的军事力量来进攻德国。俄法同盟形成后，欧洲开始出现两大军事集团对峙的局面。这也是向三国协约方向推进的第一步。而随着英德矛盾发展成为帝国主义之间的主要矛盾，英国调整同法国、俄国的关系，在1904年和1907年分别签署英法协约和英俄协约的建立。
爱德华七世去世之前，他的影响力和各国亲戚之间的那一点温情还在，而随着爱德华七世的死亡，两大军事势力（主要同盟国）开始露出自己的獠牙，他们只差一个机会，一个狠狠自对方身上撕咬下一口的机会。
局势如此的紧张、各国都在备战当中，而就在这个时候恩斯特居然来到俄罗斯帝国参加自己未婚妻的宴会，这出乎大部分人的预料。大部分？那些熟悉恩斯特的人并不意外，因为这才是恩斯特·弗朗茨。
恩斯特的回答让尼古拉斯二世无话可说，他只能点点头，原本这只是一桩政治联姻，可是现在……尼古拉斯二世体内那来自父亲的血液让他很是欣慰，因为他知道未来恩斯特不会让玛利亚女大公太委屈，即便战争即将开启！
这个时候估计尼古拉斯二世没有换位思考，他并不知道被夹在中间的感觉，因此他不知道玛利亚女大公难过要远远大于幸福。
☆、第一百二十五章 宴会前夕
尼古拉斯二世儿女们的交谈恩斯特自然不会清楚，一觉醒来的时候已经是晚上7时，这个时候他才想起来自己来到这里还没有同尼古拉斯二世见过面，毕竟是客如果不主动拜访一下主人难免有些失礼。
科西莫很准时的来到恩斯恩的房间，服侍恩斯特也有十年的时间，这十年里科西莫由当初的小青年现在也已经是两个孩子的父亲，妻子是典型的捷克美女摩拉维亚本地人，追溯三代也算得上贵族。
对于现在的生活科西莫没有不满意的地方，贴身男仆的地位在欧洲很高，尤其他的主人不单单只是一位伯爵那么简单。
看着帮自己穿衣服的科西莫脸上浮现的黑色胡渣恩斯特不由一笑：“我至今还记得当初意大利时候的你，现在的生活并没有如同当初设想的那般……”
“现在的生活我很满意伯爵大人，孩子们很可爱我不想让他们失去父亲的照顾，也许我应该向上帝请求原谅我的自私。”
科西莫说这番话时很是认真，这些年一次次离开摩拉维亚的士兵们每一次回来都有陌生面孔的同时也有很多熟悉的面孔再也看不到，生死之间的那些事科西莫看的清清楚楚。
“自私的人是我，但我不会向上帝请求宽恕。”
8年来超过三万摩拉维亚青年阵亡在巴尔干地区，如果说恩斯特内心没有一点愧疚那并不现实，毕竟就是因为他这些青年们才前赴后继成为奥匈帝国竞争巴尔干地区的牺牲品。
可这一刻恩斯特是目空一切的，面对这种情况如果换成一开始科西莫还可能有些紧张，但这些年过去科西莫如何不清楚自己的主人是一个无神论者？或者说他相信的只有自己，这样的家伙一般要么成为枭雄伟大君主，要么就消失在历史之中成为不自量力的代表。
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