原本白清还想着兵贵神速的赶到鄜延路治所所在的延安府,却是没有想到,自从出了汴梁开始,一路便情况不断,不是大雪封路,便是马匹染疾,途中更是引起了一帮胆大妄为的偷儿的注意,差点将荷包给丢了,幸好方金芝还算是警觉,和那些侍卫们一道将那帮不长眼的偷儿一网打尽,不过期间也是消耗了不少的时间,原本不过七八天的路程,眼下足足走了半个月还未到。
也难怪白清的心中有些窝火了。
眼看着白清神色不虞,那些侍卫们自然也是小心翼翼的,唯恐出了什么岔子,去触了白清的霉头。
“咱们的人,有消息了吗?”静下心来之后,白清便对着身边的方金芝轻声的问道。
一年的时间,足以让时迁将情报网络建立起来,而在接到了朝廷的旨意之后,白清已经让时迁遣了一批人先行赶到鄜延路来收集情报线索了。
“暂时还没有什么有用的消息!”方金芝摇了摇头,好看的眉头也是微微皱着:“或者说,基本上就没有什么有用的线索,只知道是死于刺杀,而且应该是同一个组织甚至是同一个人下的手,因为根据传来的消息,在当地的仵作验尸的时候,伤口基本上全是在喉咙,长短约三寸,除了步军厢都指挥使刘芳之外,其他全都是一击毙命,可见刺杀者的武功相当高强!”
“刺客么!”白清有些头疼不已,说实在的,在这个时代,死于刺杀的人不计其数,不过其中大多数的案子,都在长时间的追查当中不了了之,毕竟在茫茫人海当中追查刺客,在这个没有照片,没有监控,没有网络没有方便的通讯的年代里,无异于大海捞针,若非这鄜延路的事牵连甚广,恐怕到最后也落得个被掩盖的下场。
两个人一时间谁也没有再说什么,只是沉默下来,静静的思考着,而与此同时,前方隐隐出现了几缕袅袅的炊烟。
看到这里,那些侍卫们顿时精神一振,连带着前进的步伐也跟着加快了起来,不大会的功夫,在众人的视野里,远处便出现了几栋模模糊糊的房子的轮廓,而在最前面的一栋,门口的地面上还插着一根粗长的竹竿,挂着面飘扬的旗子,上书一个斗大的“酒”字,看起来应该是个酒肆。
一行人在酒肆当中停下脚步,略一休息,吃了些热食之后,又赶紧上路,直奔延安府的方向而去……
第545章 恐惧弥漫
到了第二日中午的时候,一路紧赶慢赶的白清一行人,终于抵达了延安府治所肤施县。
作为延安府的首县,这肤施县县城的规模自然比起一般的县城来要大上不少,不过让白清等人觉得有些奇怪的是,此时虽然恰好是正午时分,但是街上的行人,数量却是少的可怜,就算是那些为数不多的行人,行进间也是一副神色匆匆的样子,好像是在害怕着什么。
沿街的那些店铺,有的门口只有寥寥数人,店里的伙计们都是一副警惕的神色,不断的打量着街上来往的行人,更多的店铺却是一副门可罗雀的样子,甚至有的干脆紧闭着房门。
明明是一大州府的治所所在,如今却是满目萧条的样子,不由得让白清一行人看的是有些唏嘘不已。
虽然眼中充满了好奇,不过还是正事要紧,在好不容易寻到一个行人之后,那侍卫便上前拦住了他。
忽然被几个五大三粗的人给拦住,那个行人顿时一脸的恐慌神色,看起来似乎是快要吓破胆子了,猛地跪在地上大喊着“不要杀我!”,身体抖得如同筛糠一般。
还好那几个侍卫通报了自己的身份,听到眼前之人是官差不是歹人之后,那行人才心有余悸的摸了摸胸口,努力支撑着站起身来,不过看他那腿软的样子,似乎一时半会是恢复不过来了。
给那些侍卫们指明了县衙所在的位置,那行人便胆战心惊的准备离开,而在他刚刚转过身去的时候,白清却是对着他喊了一句:“等一下!”
这忽然响起的一声,差点要了那行人的命,他就如同是受惊一般,身体不由自主的瘫软在地上,双手紧紧的抱着自己的脑袋。
看着他那恐惧的样子,白清一行人不由得有些面面相觑,白清更是有些哭笑不得。他方才只是想要问问他,为何这城中会是如此冷清罢了,想不到会将他吓成这样。
不过这个时候,就算是傻子也能看得出来。眼下这县城里肯定有问题,不然的话,这些百姓们也不会吓成这般模样。
再三确认了白清他们没有歹意之后,那行人终于颤巍巍的站了起来,然后从他的口中。白清总算是得知了事情的始末。
在鄜延路这边的官员们联名上奏朝廷之后,谁曾想,这刺客不但没有任何的收敛,反而更加猖獗了起来,尤其是这肤施县里,一夜之间,从知县到县尉,再到城中的那些富户们,全被人一击毙命,这还不算。他们的尸首,被人用丝线穿起来,就那么挂在县衙外的树上,一颗树上挂一具,看着那些人死不瞑目的样子,尸首挂在树上在随风荡着,县城中不少的人当场就被吓昏过去。
只有县丞,因为被因公差遣出去,才侥幸躲过了这一场劫难,捡回了一条性命。而正因为如此,县城里的百姓们,平日里也是将自己紧紧的关在家里,不敢再出门。唯恐遇到刺客丢了性命。
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